— Но как такое вообще может быть? Он же всегда был тёмным!
— Для богов нет ничего невозможного…
Староста деревни и его жена вышли из дома, тихо притворив за собой дверь, чтобы не разбудить мирно спящего за печью темнокрылого ари'эллира. Только что, на их глазах, воспользовавшегося светлым источником…
…
— Староста! Эй, староста! А чего с зеленомордыми-то делать?!
Предводитель налётчиков, щеголял тремя стальными кольцами на правом предплечье. Что приблизительно было равно человеческому капитану. Он исподлобья смотрел на главу деревни, от которого теперь зависела не только его судьба, но и судьба всего его отряда.
Кто же знал, что у этой не самой крупной деревушки есть маг-покровитель? Даже у лежавшего всего в половине дня пути торгового города и то, только маги-наёмники имелись на довольствии. А от тех особого толку нет. Только и горазды, что фокусы показывать.
А тут нарвались на хозяина посоха, чтоб ему… Главное — откуда он взялся? Орги же говорил, что дело будет без шума и пыли!! А теперь… Ещё и в Совет нажалуется, тогда вообще с живых не слезут…
— Чего делать, чего делать… — отозвался староста. — Вот господин проснётся и пусть решает, чаво с ними делать. А то майся с ними…
Действительно, размышлял староста, убить — дык, дружки припрутся, ещё мстить надумают. Отпустить тоже не получится — вернутся с подкреплением и что? И конец деревне. А вот отдать господину… пусть он с ними мороки огребёт.
Деревенский голова честно не знал, как относиться к неожиданному воскрешению молодого господина. Любить его в деревне особо не любили, да и кто господ-то любит? Но подати вносили исправно, а тот в свою очередь от набегов оберегал. Хотя и был большим охотником до баб. Но и колдуном не слабым был тоже. Да ещё и тёмным.
А тут вообще не знаешь, чего думать и чего бояться. Молодой-то господин не помер — это раз. С даном вон дружбу водит — это два. От налётчиков уберёг и сына спас — это три. А четыре… видать, большую силу приобрёл. Вона, светлый посох таскает, да лечить навострился. Так что по первости можно и потерпеть, а там боги решат, кому плюшки с маком, а кому и канава со злым раком…
— Господину отдадим, — повторил староста. — А пока давайте, жалобности готовьте, да оброк собирать надобно…
Голова сошёл с высокого крыльца и, расталкивая людей, направился на задний двор, за телегой. А самые дюжие мужики тычками погнали связанных пленников в амбар, где им надлежало дожидаться пробуждения господина…
Янтарно-жёлтая луна тихо поднималась из-за горизонта, заливая землю тёплым светом…
* * *
Когда я проснулась — на улице уже стояла ночь, и празднование продолжалось в полном объёме со всеми сопутствующими выкриками, шумами и покушениями на музыку. Как по мне, так от этих воплей собаки бы заливались истошным воем.
— Нормальная музыка, что тебе не нравится, — сонно пробормотал Рэй и зевнул. — И чего ты подхватилась?..
— Кушать хочу! И ты, между прочим, — тоже. Только ленишься крылья за порог перенести. — Подколола его я.
— Ой, кто бы говорил! А ты вообще на улице в обмороки падаешь!
Перебраниваясь и вспоминая все мелкие и не очень грешки, мы тихо и мирно выскользнули на улицу, направляясь к столам. Надеюсь, здешние ещё не все съесть успели.
Наше появление не осталось незамеченным. Музыканты, игравшие на некотором подобии дудочек (боевых дудках, при звуках которых враг в ужасе бежит! — мысленно и патетично взвыла я), издали особо душераздирающий звук и заткнулись. Все головы разом обернулись к нам.
— Господин! — тот самый здоровяк, так же сидевший во главе стола (новобрачные сидели с другого торца), подхватился с места и кинулся к Рэю. — Присаживайтесь, угощайтесь…
— Хи-хи, кушайте, не обляпайтесь, — ехидно хихикнула я. Крылатик поперхнулся и стал меланхолично стирать с рукава подливку. Я тихо взвыла от смеха.
— Я тебе это припомню… — сквозь зубы процедил пернатый, и продолжил поздний ужин.
— Боялась я твоего хомячка! — пренебрежительно фыркнула в ответ и добавила: — Сури натравлю!
— Кстати, о дане, — тёмный быстро переключился на другую тему, чтобы не поперхнуться в очередной раз. — Где это его ветер носит?
