Нет, все-таки придется растолковать Терри что к чему, пока дело не зашло слишком далеко. Ведь у женщин мозги повернуты совсем не так, как у мужчин. А у Терри, как выясняется, они устроены даже не так, как у большинства женщин.
Решено! Нужно внести ясность в их отношения. И он в самой вежливой форме даст ей понять, что относится к ней с теплотой и уважением, ценит ее общество, но... но все же будет лучше, если...
Кейн швырнул карандаш и покосился на часы. Десятый час. Детей, надо думать, как раз уложили спать, а взрослые наверняка сидят у костра и распевают песни. Или травят байки.
А может, ведут задушевные беседы на тему многотрудной семейной жизни — потери иллюзий, разводов и тому подобное.
10
На всякий случай, чтобы не перебудить весь лагерь, Кейн оставил машину за воротами и пошел в лес пешком. Так и ногу недолго сломать! — думал он, пробираясь через молодой сосняк, заросший ежевикой.
Скоро показалась поляна с чуть тлеющим костром. Хотя Терри сидела к нему спиной, он сразу узнал ее силуэт. В своей любимой позе — обхватив колени руками и откинув голову назад — она слушала какой-то бред на тему, как восьмилетки набираются чего надо и чего не надо от старшеклассников.
Вещал папаша Симмонз. Вот сволочь! Кейн знал эту породу. Для таких, как Рик Симмонз, незамужние женщины не более чем повод развлечься. Как он выражается, крошки. Телки. Или милашки. Родившиеся на свет только для того, чтобы пиво у него было холодным, а постель теплой.
Ускорив шаг, Кейн направился к костру. Этому кретину неплохо бы усвоить кое-что насчет Терри Картер. И чем быстрее, тем лучше. Иначе Кейн сам прочистит ему мозги.
В ночной тиши раздался звонкий смех. Кейн насторожился и замедлил шаг. Неужели Терри? Нет, ее негромкий, но такой волнующий смех ни с чем не перепутаешь. Значит, это не она, а мама Пита. Пегги... как ее там? Пегги Клейтон.
Мама Пита, мама Фреда, папа Тома, папа Памелы... Какой же он кретин!
Горькая реальность отрезвила его, и он остановился как вкопанный. Какого черта он сюда приперся?! Веселый пикничок устроили заботливые родственнички для Терри! Да ведь это не пикник, а смотрины! Ну да, дядюшка с тетушкой специально свели племянницу с одинокими папашами — чтобы помочь ей устроить личную жизнь!
А другую одинокую мамашу пригласили для отвода глаз. Так сказать, для камуфляжа. Но все это шито белыми нитками! Затея такова: показать Терри товар лицом, а она пусть себе выбирает на вкус.
А он-то каким боком вписывается в этот клуб по интересам? Да никаким! Все ясно как день. И ему здесь ловить нечего!
Кейн развернулся и зашагал назад. В этой теплой компании ему места нет. И мешать Терри он не станет. Если ей нравится подсушивать над костром тосты с пастилой в обществе папаши-активиста, ради Бога! Путаться у нее под ногами он не станет. Тем более что ему самому предложить ей нечего.
Терри для себя решила: если Рик Симмонз предложит ей встретиться, она согласится. Фред с Томом неплохо ладят, хотя Том слишком задирист. А может, будет даже лучше, если Фред поскорее столкнется с реальной жизнью? Не слишком ли она носится со своим чадом?
Джон часто упрекал ее, что она чрезмерно балует сына. И подрывал ее авторитет всякий раз, когда она пыталась настоять на своем. Пожалуй, именно это и подвигло ее на развод. Она чувствовала, что их постоянные конфликты пагубно действуют на сына.
Правда, со вчерашнего дня Фред вроде бы стал спокойнее воспринимать мужское общество. И мальчишки постарше его больше не смущают. Наверное, потому, что пикник устроил дядя Стэнли, а это дает ему некоторое преимущество: ведь он тут как у себя дома. Фред не только обзавелся новыми друзьями, но еще и убедился: у мамы тоже могут быть друзья среди мужчин и ему это ничем не грозит.
Нет, что ни говори, выходные удались на славу! — думала Терри, старательно отгоняя грустные мысли. Ребенок нагулялся, получил массу новых впечатлений, поймал настоящую рыбу... И она тоже неплохо порезвилась: провалилась в нору, вывозилась в грязи — и это было лишь начало ее приключений. Потом явился рыцарь в сияющих доспехах и пошло-поехало! Ну что ж, зато будет о чем вспоминать на закате дней.
