Ясноцвета, которая прошла долгий путь от богатой дочери Владетеля до нищей беглянки, от милой купеческой дочери до наследницы домена, от супруги, испытавшей страстную любовь до преданной в первую же ночь жены, решала уже не сердцем, а умом.
Мне нужно было выжить. Мне нужно было получить причитающееся мне по праву. Мне нужен был Драниш, и если он хотел меня — ничего не скрывая, то мне оставалось только дать то, что он просит.
Я решительно встала и направилась в свои покои. Как бы там ни было, Сиятельная не должна иметь тролленка. Была бы я обычной аристократкой, скандал бы еще удалось замять, но у чистокровной просто нет шансов.
Без помощи Даезаэля мне было не обойтись.
Эльф валялся на моей кровати, и лицо у него было отрешенным.
— Что-то ты быстро вернулся с «ужина», — заметила я.
— Увы. У вас, людишек, есть свои пределы прочности, — ответил он. — Ты давай, давай, сделай лицо попроще. Не порть мне настроение своим унылым видом еще больше. Выше нос — на нас скоро нападут волкодлаки, а твой муж номер один решительно настроен дать им отпор и вырезать все поголовье. Нас ждет веселое времечко, а ты грустишь. Сколько шансов, что мы выживем?
— Мне нужно что-то, чтобы не забеременеть от Драниша, — решительно проговорила я.
— Нашла время! — возмутился Даезаэль. — Мне сейчас, между прочим, очень хорошо, и в мои планы не входит вставать с кровати, идти к травнику, искать у него необходимые ингредиенты, готовить тебе снадобье и заговаривать его! Подсказать тебе способ, как и удовольствие мужчине доставить и ребенка не заиметь? Могу во всех подробностях!
Я почувствовала, как краска заливает щеки. Логические построения логическими построениями, но представить, как я буду заниматься этим с троллем, мне не удавалось. А эльф мало того, что расскажет, так еще и опохабит все, что возможно, и в самый ответственный момент его слова придут мне на ум!
— Не надо в подробностях! — пробурчала я.
— Надо! — эльф предвкушающе улыбнулся. — Кстати, дорогая моя Ясноцвета, задумывалась ли ты о том, почему с чистокровных такой спрос за внебрачного ребенка?
— Разве? — удивилась я. — Вот дядя Вел…
— Дядя Вел вырос в семье Крюков. Ни один из бастардов чистокровных никогда не выходит из семьи, от кого бы он ни был рожден.
— Откуда ты знаешь?
— Так… когда-то изучали вашу магию Дома. Надо же было знать, с чем я могу иметь дело. Да в ульдоньем доме я почитал некоторые трактаты…
Я кивнула. Вернемся домой — прикажу, чтобы Даезаэля допустили в нашу библиотеку. Именно целители были хранителями самых страшных тайн рода, и именно эльфы-целители. Человека можно подкупить, но эльф навсегда связан целительской клятвой, и даже под пытками ее не выдаст.
— Так вот… Ваша магия — вот в чем причина. В крови Велимора течет магия Дома Крюков, пусть и разбавленная, но достаточно сильная. Тебя учили управлять силой, и учили всякой ерунде типа моральных принципов, а вот сильный маг без обучения и контроля — это проблема.
Я задумалась и кивнула.
— А теперь представь, что ты родишь тролленка… Избавиться от него у тебя не получится, маги Дома не позволят даже на воспитание в соседнюю деревню отдать. И будут твоего ребенка изучать, потому что это диковинка — тролль с магией благородных!
— И к чему ты мне все это рассказываешь?
— К тому, что, если ты не хочешь, чтобы твой ребенок стал жертвой экспериментов, то поумерь свои любовные порывы до тех пор, пока я не сделаю тебе противозачаточных пилюль. Не хочу я рисковать с магией, неизвестно, что получится, тролли-то к магии устойчивые.
— Какие любовные порывы? — возмутилась я. — Драниш сказал, что поможет мне добраться домой, если я стану его женщиной!
— О-о-о-о, — ради такой новости Даезаэль даже привстал с кровати. — Надо же, как долго он держался! И наконец-то сдался! Молодец!
— Мне не нравится шантаж, — я сложила руки на груди, мрачно глядя на сияющее от предвкушения лицо Даезаэля.
— Рассказывай, — потребовал он и внимательно выслушал мой пересказ разговора за ужином.
— Разве же это шантаж? — разочарованно протянул эльф, когда я замолчала. — Это предложение. Ну, предложение по-тролльи. Или, скажем так, предложение с учетом сложившихся обстоятельств. Драниш молодец, наконец-то перестал изображать из себя невинного подростка, который при виде голой груди сразу…хм… неважно.
