сам договорил за меня.
- Мертвые… По-другому и не назовешь. Даже и не старайтесь, господин штудиоз.
Мне ничего не оставалось, как ответить согласием.
Погревшись у костра, Филджи сел на подстилку и разведя руками, тихо произнес:
- Еще мой дед не советовал хаживать в здешние места. Не сунь сюда носа - не принесешь в свой
дом беды.
- А почему его назвали «Молчаливый погост»? – сгорая от любопытства, поинтересовался я.
Возница задумчиво хмыкнул:
- А ты попробуй на нем хоть слово произнеси. Еще ни кому не удавалось. Язык сам не
поворачивается, будто все слова позабыл. Даже днем едешь, а сердце замирает и на душе такой
страх, что потом всегда помнить будешь.
В моем воображении живо возникли образы старых покосившихся от времени могил и склепов,
на которых вместо душераздирающих надписей были раскиданы человеческие кости.
- А кого на нем хоронили? – сам не знаю почему, поинтересовался я.
Филджи тяжело вздохнул:
- Да кто его знает. Видать разный был народ. Иначе, почему место такое? Я вот, что думаю…
Может там люд дурной лежит, оттого все и идет.
Сзади послышался едва различимый шорох, заставивший нас вздрогнуть и обернуться. Я
инстинктивно придвинулся к костру и сжал в руке случайно подвернувшуюся палку.
Мы замерли не в силах произнести ни слова. Страх сковал нас, заставив настороженно
вслушаться в тишину. И в тот же миг на свет показалась ушастая маленькая зверюшка:
толстенькая и пушистая, она на мгновение остановилась, с интересном взирая на исчезающие в
темноте искры. Ее черные, словно смоль глазки стали внимательно осматривать все, что творилось
вокруг.
- Что за чудо? – прошептал Филджи.
Я лишь пожал плечами.
Зверюшка была очень симпатичной, но абсолютно мне неизвестной: ни в одной книге, которые я
так тщательно изучал в городской библиотеке, мне не встречалось ничего подобного.
- Тихо, не спугни, - прошептал я в ответ, осторожно вытянув руку.
Существо резко отпрыгнуло в сторону и, остановившись, снова внимательно посмотрело на нас.
- Странная зверюга. Ненашенская! - Кажется, возница был удивлен не меньше моего.
- Нааашааа, - тихо пропищало существо.
Мои глаза полезли на лоб.
- Ты слышал? – беззвучно, одними губами произнес я.
Возница, заворожено взирая на зверюшку, утвердительно кивнул головой; та в свою очередь
совсем не замечала нашего удивления.
- Она что, говорит?
Зверушка отпрыгнула, оказавшись в тени, и ловко взгромоздилась на плече внезапно
возникшего перед нами незнакомца. Я только рот успел открыть, как незаметно и тихо к нам
подобрался этот человек.
Он был похож на забытого богом попрошайку: старые потрепанные башмаки, вымазанная в
грязи куртка и плащ, за плечом похожая на тряпицу изорванная в клочья котомка. Лицо
незнакомца также не внушало особого доверия - обветренное, иссохшее как кора дерева, оно было
испещренно глубокими шрамами.
- Вам здесь нет места. Уходите! И я вас не трону, - размеренно произнес незнакомец.
- Троооооннуу, - повторил за своим хозяином зверек.
Не смея произнести ни слова, в поисках поддержки, я посмотрел на Филджи.
- Вот что, господин хороший. Мы вас не приглашали и вы нас не задевайте, - мой защитник
демонстративно поводил в воздухе хлыстом. – Забирайте свою говорящую зверюгу и убирайтесь
восвояси. И не вам устанавливать здесь правила…
Однако пламенная тирада возницы, не оказала на незнакомца должного эффекта.
- Я сказал…Уходите!
Возница лишь рассмеялся в ответ. Я тоже попытался улыбнуться, только почему-то мне было
совсем не до смеха.
- Ите, - вновь поддержал разговор забавный зверек.
Вскочив, Филджи хлопнул кнутом и, сделал решительный шаг вперед. Не знаю почему уж он
был так уверен, что незнакомец оставит нас в покое. Наверное, именно так себя и надо вести с
чужаками на дороге - смело и решительно.
- Идите прочь! Слышите?! Прочь!
Но и в этот раз его слова растворились в ночи – незнакомец даже не пошевелился, а лишь зло
сплюнул.
Внезапно поднялся ветер; причем такой сильный, что я едва удержался на ногах.
