Петька, делая вид, что поправляет развязавшийся шнурок, присел рядом с тряпкой. Третий рубчик в виде буквы «V» на следе Орангутана был поврежден.
Петька и Володька присели в знакомой им беседке и принялись разрабатывать план дальнейших действий.
— Уже почти три, — забарабанил пальцами по скамейке Володька. — Давай сделаем так: я сейчас пойду домой, чтобы не проворонить Ларисин звонок, а ты следи за Орангутаном. Я пообедаю, английский наваляю и часиков в шесть тебя сменю.
— Лучше наоборот сделаем, — вдруг заупрямился Петька. — Я сейчас пойду домой и буду ждать звонка, а ты — после шести.
— Та-ак, — поджал губы Володька. — Втрескался?
— А ты что — нет? — покраснел Петька.
На этот раз смутился Володька.
— Вот, блин, не было печали… — взъерошил он волосы. — Ну, тогда давай бросим жребий.
— Годится, — достал Петька из кармана монетку.
Старый способ решения проблем выручал друзей уже не раз. Для его проведения был даже выработан особый ритуал. Володька доставал из кармана специально припасенную монетку, которая не подлежала трате ни при каких обстоятельствах. Петька, как обычно, был «орлом», Володька — «решкой». Первый брал монетку и бросал ее на свою ладонь, а второй — сильным ударом направлял ее в воздух.
На этот раз Володька явно перестарался — монетка стукнулась о крышу беседки, шлепнулась на пол, покатилась наружу и застряла в трещине доски на ребре.
Друзья переглянулись и хмыкнули. По неписаным правилам жребий можно было бросать один раз. Теперь оставалось либо вдвоем идти домой, либо вдвоем же оставаться.
После продолжительного тягостного молчания Петька предложил:
— Давай я останусь… Ларисе от меня привет передавай…
Володька дунул на монетку, спрятал ее в карман и двинулся прочь. Однако, не сделав и десяти шагов, вернулся.
— Пошли вместе. Все равно Орангутан отсюда никуда не уйдет.
— С чего ты взял? — засомневался Петька. — Дверь, что ли, ему гвоздями забил?
— Нет, нашел способ понадежнее. Мы сейчас его по сети на следующий сеанс игры вызовем. Никуда не денется — будет сидеть у монитора. А тем временем, может быть, Лариса объявится со своим оборудованием. Тут-то мы его, голубчика, и сцапаем.
Вернувшись домой, друзья на скорую руку перекусили, и Володька, мысленно плюнув на свой английский, помчался к Петьке.
Они едва успели выйти по модему в сеть и поставить объявление о готовности продолжать «Третью Мировую», как позвонила Лариса.
— Привет! — сказала она: — Я тут совсем рядом, если вы свободны — забегу.
— Ты нас не найдешь, — заволновался Петька, — у нас тут такие закоулки… Давай вот что сделаем — ты езжай на станцию «ВДНХ», а Володька сейчас тебя встретит и проводит.
— А чего это я? — удивился Володька, как только его друг положил трубку.
— Не нравится? — хмыкнул Петька. — Давай тогда поменяемся. Только порядок
здесь придется тебе наводить, — видишь, какой бедлам.
Хрусталев критически осмотрел комнату — стопка пыльных журналов на подоконнике, сковородка с прикипевшими намертво остатками яичницы, рама от велосипеда, нахально выглядывающая из-за дивана…
— Да-а, тут есть над чем поработать, — кинулся он натягивать кроссовки. — Лучше я уж с девушкой прогуляюсь.
Петька на это ничего не ответил, а только фыркнул. Вечно Володька делает вид, что он крутой и все ему нипочем. А сам, небось, рад до полусмерти, что один на один с Ларисой
побудет…
Но сейчас времени размышлять об этом не было. Петька вихрем помчался в ванную, схватил там первое попавшееся под руку полотенце, намочил его под краном и бросился уничтожать пыль в своей комнате.
После легкой влажной приборки полотенце можно было смело выбрасывать в мусорку. Зато в комнате стало чуть свежее и даже будто светлее.
Петька собрал в стопку разбросанные по столу дискеты, сложил книги на полку, а раму от велосипеда ухитрился засунуть под диван.
Едва Петька успел спрятать грязную сковородку и поставить на плиту чайник, как в дверь позвонили. Хозяин квартиры немедленно бросился открывать.
В прихожую вошли донельзя довольный Володька и Лариса с небольшой коробкой в руках.
— Вот, — протянула она картонку Петьке, — тут еще не все, но начинать подсоединять уже можно.
