Повернув изящный ключик, я немного помедлила и выдвинула ящик. Учебники и книги, бумаги и письма… Все вперемешку, словно бы Таура что-то искала, да так и не смогла найти. Я взяла в руки самую верхнюю книгу — без всяких надписей, в зеленом переплете с мелкими золотыми цветами — и открыла первую страницу. И сразу же узнала аккуратный почерк Тауры с мелкими завитками. Дневник, похоже…
Захватив дневник, я удобно уселась в кресле и пролистала несколько страниц в надежде найти что-то важное, хотя даже не представляла, что именно. Одна из страниц меня особенно заинтересовала: буквы прыгали на строчках, словно Таура сильно волновалась, и взгляд сам зацепился за них…
«20 июля.
Я сегодня сама не своя, и все из-за этого проклятого кошмара. Всё из-за него, я не понимаю, мне страшно… Эти черные тени, черные… черные, словно сама ночь. И этот человек, который мне приснился… Я не знаю, почему мне так страшно и почему я его так боюсь, но на душе плохо и скверно. Он упоминал Лину. Кто такая Лина и почему я после нее?
Самое ужасное, что на плече появилось какое-то дерево… Я сначала подумала, что это я поцарапалась о куст розы, вчера я и правда сильно ободралась об него, но я же вижу, что это никакая не царапина, это самый настоящий рисунок! Я не знаю, что делать… Я должна обязательно поговорить с профессором, если кто-то и разъяснит мне, к чему такое снится, то только она.
Мне страшно. Что-то ужасное произойдет? Как же страшно…»
Дальше шли пустые страницы…
Медленно отложив дневник, я замерла… Сердце пропустило несколько ударов, а в голове снова возник голос «Ты следующая».
— Что же мне делать, сестричка? Что делать? — потрясенно прошептала я. — Создатель[8], помоги нам…
* * *
Я битый час сидела в библиотеке, по уши зарывшись в книги и документы… «Сны наяву», «Как запоминать сны», «Кошмары и методы борьбы»… Конечно, глупо надеяться, что нужная информация найдется в библиотеке — скорее, надо бы обратиться к профессорам Академии Сенерингола, но до них далеко, почти день пути… А библиотека — она рядом, в Старом Сириине, в двух часах от нашей усадьбы. Пришлось, правда, вызвать рунрин[9], а то ехать бы мне по старинке — на лошадях — а это в два раз дольше… и мучительнее в три.
И теперь я сидела в библиотеке, переворачивала желтоватые от частого чтения страницы, и гадала, насколько меня еще хватит. Гора книг на моем столе неуклонно возрастала, я откладывала одну книгу за другой, так и не обнаружив ни крупицы полезной информации. Да знать бы еще, что я ищу!
Атмосфера в библиотеках всегда сонная, а здесь так особенно. Зал был огромным, в нем умещались даже каменные колонны в три обхвата, так что посетители расселись кто где, и друг друга не видели и не слышали. До меня доносился лишь монотонный гул от столика в углу: там девушка диктовала мальчишке какой-то текст. Изредка кто-то вставал и шел к шкафам за книгами, и тогда звук шагов эхом отражался от мраморных стен. Однако меня этот звук не бодрил, а наоборот — усыплял…
Когда я дошла до сонника, Дзинь не выдержала и слетела с моего плеча на страницы книги. Ветерок от ее крыльев хоть немного разбудил меня.
— Ну и дурь, — присвистнула она, прочитав пару строчек. — Может, автор нектара на ночь напился?
— Дзинь, — я смахнула фейку со страницы, за что поплатилась сполна: Дзинь бросила в воздух золотистое облачко пыльцы, и я расчихалась.
— Тссс, кончай чихать! Ныряй под стол! — неожиданно скомандовала Дзинь и юркнула за книгу. Я еще раз чихнула.
— За… — не договорив, я сползла под стол, как мне по-доброму порекомендовала Дзинь, и затихла… Потому как я поняла, что насторожило Дзинь: в библиотеку вошел еще один посетитель, и я, увы, его уже видела. Высокий такой, голубоглазый зазнайка… Как же его Таура назвала?
Я потерла лоб, пытаясь вспомнить имя, но ничего не вспомнила и оставила бесполезные попытки. Одно только ясно — лучше не встречаться с этим типом, пока я не выяснила, какую роль он играет в «болезни» моей сестры и чего от него ждать. Таура сказала, что не доверяет ему… Что ж, у меня тем более нет причин ему доверять.
Под столом не очень-то удобно сиделось: тесно, со всех сторон торчат какие-то гвозди и воняет старой пылью. Я попыталась чуть подвинуться вбок, а в результате раздался противный треск и часть моей зеленой кофты осталась на гвозде…