Постепенно собака должна встречать на следу нескольких помощников. Вначале они стоят на расстоянии 100—150 м друг от друга, затем это расстояние уменьшают и наконец помощники стоят на следу группами. Вблизи них могут находиться на привязи различные животные.
После нескольких таких занятий собака не только не будет отвлекаться на людей и животных и перестанет проявлять на них активно-оборонительную реакцию, но у нее выработается навык лучше различать искомый запах следа из других запахов, встречающихся на пути.
Полезно, чтобы помощник, прокладывающий след, иногда не прятался от собаки, а оставался в группе других помощников.
В этом случае собака по следу сможет найти этого помощника, как при отработке вспомогательного приема — выборки человека из группы людей.
Для облегчения выборки помощника рекомендуется, чтобы он в конце следа (в 20—30 м, а затем и далее) вначале оставлял свою вещь. Собака должна найти ее, перед тем как обнаружить помощника в группе людей.
При отработке этого навыка можно применить и другой способ.
После того как собака по следу найдет помощника, дрессировщик дает ему возможность убежать, придерживая собаку поводком. Помощник скрывается из поля зрения собаки, проложив короткий след (примерно в 100 м), а затем подбегает к группе других помощников, одетых в такую же одежду. В момент приближения собаки все помощники стоят неподвижно. Дрессировщик ослабляет поводок, подает команду «Нюхай», и собака выбирает из группы помощника, проложившего след.
Необходимо отметить, что для дрессировки возбудимых и злобных собак больше подходит первый способ.
В дальнейшем обстановку на занятиях нужно усложнять. При прокладке следа помощник должен проходить открытые, закрытые и пересеченные участки, а также людные места, с наличием больших отвлекающих раздражителей. След прокладывается и на менее благоприятной почве; чем на предыдущих занятиях (песчаная, каменистая, дорога и т. п.). Занятия проводятся в различное время суток и при любой погоде: след прокладывают в ветреную погоду, при встречном и боковом ветре.
Как правило, собака должна работать все время по контрольному следу, так как только дрессировщик, знающий след, может оказать необходимую помощь собаке при ее ошибках.
После того как дрессировщик при работе по следу хорошо изучит особенности поведения собаки, иногда, для самопроверки и проверки подготовленности собаки, следует проводить занятия с прокладкой следа, не известного дрессировщику, т. е. «слепого» следа. В этом случае необходимо обеспечить контроль не только за работой собаки, но и за действиями дрессировщика. Для этого выделяют инструктора или одного из помощников, имеющего достаточный опыт.
После того как собака будет достаточно хорошо и четко прорабатывать след с исходной точки, следует начинать занятия по поиску запаха следа.
Приведя собаку к проложенному следу, дрессировщик усаживает ее примерно в 10 м от исходной точки следа и дает обнюхать какую-нибудь вещь, принадлежащую помощнику (команда «Нюхай»), а затем посылает собаку на поиск, подавая команды «Ищи», «След», сопровождаемые подачей направляющего жеста. При необходимости он помогает собаке, направляя на след и повторяя эти команды.
К этому времени у собаки должен быть отработан навык обыска местности. Поэтому, услышав знакомую команду «Ищи», она довольно быстро (не более как через два-три занятия) начнет самостоятельно разыскивать запах следа. Как только след будет найден, дрессировщик подает команды «Нюхай», «След», по которым собака будет прорабатывать след, как и с исходной точки.
В дальнейшем это занятие дополняется обыском местности на большей площади.
Чтобы отработать у собаки четкое различие (дифференцировку) запаха следа помощника из запахов следов других людей и животных, необходимо вводить при проработке следа дальнейшие усложнения.
При обычной прокладке следа второй помощник одновременно прокладывает другой след, пересекающий его под прямым углом. Если в точке пересечения следов собака переключается на след второго помощника, дрессировщик подает команду «Фу» и направляет ее на правильный след.
