Они подарили мне шлем, сказав, что он сделает меня неуязвимым. Ха! Но доспех не обладал силой защищать от ран. Изготовленный тайварами, волшебный рубин пленил мою душу и держал в заточении. Мой жаждущий отмщения дух не смог возвратиться и поведать правду о происшедшем.
– Твои братья раскаивались в своем злодеянии, благородный принц, – пробормотал, комкая слова, Хорнфел. – Они покаялись в своих грехах Карасу и нашли свою смерть в бою. Узнав прискорбную истину, отец твой долго горевал о тебе. Он сделал все возможное, дабы исправить зло. Он возвел статую в твою честь, построил для тебя гробницу. А твоих братьев он похоронил в безымянных могилах.
– И все же отец больше ни разу не произнес моего имени, – выговорил принц Граллен.
– Твой благородный отец винил себя в происшедшем. Он не мог вынести напоминания о трагедии. «Трех сыновей я потерял, – говорил он. – Одного в битве и двух во тьме». Воистину тебе нет нужды проклинать нас, великий принц, – с горечью добавил Хорнфел. – Трон, на котором восседал твой отец как Великий Король, пустует вот уже три сотни лет. Молот Караса безвозвратно потерян. Мы даже лишены возможности воздать почести праху твоего отца, ибо какая-то неведомая сила оторвала его гробницу от земли, и теперь она парит в воздухе в Долине танов на недосягаемой высоте.
Наш народ разделен, и, боюсь, войны нам не миновать. Не знаю, какой еще вред можешь ты нам причинить, принц Граллен, – добавил тихо хилар. – Если только обрушить на наши головы эту гору.
– Ничего себе! – присвистнул Тассельхоф. – А Флинт и правда может обрушить гору?
– Цыц! – шикнул на него Танис.
– Было время, когда я желал обрушить на вас свою месть, но душа моя много узнала за прошедшие столетия.
Голос Флинта смягчился, кулаки разжались.
– Я научился прощать.
Огненный Горн медленно поднялся:
– Души моих братьев ступили в новый круг существования. Так же как и душа моего отца, вместе с ним ушел и дух благородного Караса. Вскоре и я присоединюсь к ним, теперь я свободен от жестокого заклятия, удерживавшего меня. Но прежде чем я покину вас, я оставлю вам свой дар – предостережение. Фальшивая Руда вернулась, но вернулся и Реоркс с прочими богами. Врата Торбардина снова открыты. Солнце светит над горами. И если вы вновь закроете врата, отгородитесь от света, тьма поглотит вас.
– Он же ломает комедию, – пробормотал Реалгар. – Неужели вы, дураки, этого не видите?
– Закрой свой рот или пожалеешь! – пригрозил Туфа. Клар все еще сжимал в руке нож.
– Мы благодарим тебя, принц Граллен, и постараемся извлечь урок из твоих слов, – произнес Хорнфел, склонив голову.
Тут встал Арман Карас:
– Неужели это все, что ты хочешь сказать нам, принц Граллен? Неужели у тебя нет вести для меня?
– Замолчи, сын мой! – приказал Хорнфел.
– Принц сказал: боги снова с нами! Настало время, о котором говорил Карас: «Когда власть богов вернется, Молот снова выкует для Кринна свободу».
Арман Карас приблизился к трону мертвых.
– Скажи мне, как попасть в гробницу Дункана! – молил он. – Где лежит Молот Караса? Ответь, благородный принц, ведь это моя судьба!
Свет рубина вспыхнул с новой силой и начал постепенно меркнуть, пока не погас совсем.
– Принц Граллен, постой! – закричал Арман. – Ты не можешь уйти, ничего не сказав мне!
Флинт медленно поднял руки и снял шлем. Гном не казался торжествующим или просветленным. Он выглядел невероятно усталым. Его лицо осунулось и побледнело. Будто Огненный Горн состарился на все триста лет, которые душа принца томилась в плену.
– Ты знаешь! – вдруг закричал Арман, указывая на Флинта. Голос молодого гнома дрожал от ярости. – Он сказал тебе!
Флинт отошел от трона мертвых, прижимая к себе шлем Граллена.
Реалгар расхохотался:
– Это подделка! Обыкновенная фальшивка. Он лжет, он лгал все это время. Он понятия не имеет, где искать Молот!
– Ему известны подробности жизни и смерти Граллена, – возразил Хорнфел. – Горы сотряслись, когда мы усомнились в нем. Может, Реоркс и другие боги все же вернулись.
– Я согласен с Реалгаром, – произнес Рэнс. – Ловец Облаков приходил в движение и раньше, землетрясения – вещь обычная. Почем нам знать, знамение это или простое совпадение?
