А забег по мосту все продолжался. Фонари раскачивались из стороны в сторону, и зеленые огоньки вспыхивали то тут, то там. В их неверном свете казалось, будто каменные изваяния исполняют какую-то безумную пляску.
На тот случай, если гному понадобилась бы помощь, Танис держался рядом с Флинтом. Однако старый гном бежал быстро, низко опустив голову и тяжело топая. Он крепко прижимал шлем Граллена к своей груди, а на лице его застыла улыбка, не сулившая ничего хорошего тому, кто попытается снова отобрать у него это сокровище.
Камни все сыпались. Танис уже видел конец ущелья и вход в огромную пещеру. Свет поблескивал на стальных прутьях решетки, которая, на их счастье, оказалась поднята.
Близость цели придала сил, так что у беглецов открылось второе дыхание. Тассельхоф первый добежал до конца моста, следом за ним в пещеру влетели гномы. Остальные серьезно отстали. Рейстлин упал совсем неподалеку, чуточку не дотянув до укрытия, и Карамону пришлось нести его на руках. Арман, тащивший своего брата, пришел последним. Как только мост остался позади, камнепад прекратился.
– Зловредные тайвары целились в нас, – объявил Стурм, едва отдышавшись.
– Они целились в Рейстлина, – уточнил Полуэльф.
– Я говорил, что тайвары злобные, но в здравом смысле им не откажешь, – буркнул Флинт.
Храм Реоркса.
Молот Караса.
Странная встреча.
Все, даже физически крепкие гномы, которым нипочем любые нагрузки, опустились на пол, тяжело дыша.
Рейстлин прислонился спиной к стене пещеры. Его золотистая кожа приобрела в свете фонарей странный зеленоватый оттенок. Волшебник прикрыл глаза, запрокинув голову. Дыхание с хрипом вырывалось из груди.
– Он не пострадал, просто очень утомлен, – сообщил Карамон.
– Все мы устали, не только твой брат, – отозвался Стурм, растирая сведенные судорогой мышцы ноги. – Всю первую половину дня мы карабкались по горам. У меня горло пересохло. Нам нужны вода и отдых… – заключил рыцарь.
– И еда, – подхватил Карамон, правда, тут же поспешно добавил: – Овощи, к примеру, что-нибудь легкое.
– Мы все еще во владениях тайваров, и здесь небезопасно. Недалеко находится храм Реоркса, – заметил им Арман. – Там мы спокойно отдохнем.
– Ты можешь идти, Рейст? – Карамон с сомнением поглядел на брата.
Тот в ответ только поморщился, не открывая глаз.
– Боюсь, выбора у меня нет.
– Я должен просить тебя понести шлем, – обратился Арман к Флинту. – Бедный Пик и шагу не сделает без моей помощи, а остальные боятся прикасаться к проклятой вещи.
– Если они считают шлем таким ужасным, почему попросту не сбросили его с моста? – спросил богатырь у Флинта.
– Ты бы сбросил с моста кости своего отца? – вопросом на вопрос ответил Огненный Горн. – Проклятый или нет, дух принца вернулся к своему народу и должен быть упокоен с миром.
Арман настойчиво потребовал продолжить путь. Кряхтя и постанывая, все стали медленно подниматься на ноги. Вскоре они дружно двинулись дальше по подъемному мосту, который, казалось, не функционировал уже многие годы. Опасаясь преследования, Стурм предложил его поднять, но Арман предупредил о неисправности механизма, заржавевшего и давно вышедшего из строя.
– Тайвары не станут нас преследовать, – добавил он.
– Помнится, ты говорил, что они не нападут, – сказал Флинт.
– Мой отец разгневается, когда узнает о засаде, – заметил Арман. – Это может послужить поводом к началу войны.
Оставив позади мост, они вышли на главную дорогу, вдоль которой также тянулись пустовавшие дома и лавки. От нее в разные стороны отходили аллеи и улочки. Правда, нигде не было слышно ни звука, огней они тоже не заметили. Да и вообще какие-либо признаки жизни напрочь отсутствовали.
Рейстлин хромал, тяжело опираясь на руку брата. Флинт шел с опущенной головой, сжимая шлем. Даже Тас уже шагал не столь весело. Арман, свернув с главной улицы налево, повел их по боковой дороге.
И вскоре перед ними выросло громадное здание. На распахнутых медных дверях его виднелись изображения Молота.
– Храм Реоркса, – с чувством проговорил Карас.
Хилары, входя, сняли шлемы, однако создавалось впечатление, будто делали они это скорее по привычке, чем из почтения к божеству. Войдя внутрь, малорослые воины почувствовали себя как дома: расположились на полу, принявшись отхлебывать эль из своих фляг и шарить по мешкам в поисках съестного.
