«Нет, – подумалось Танису. – И я такой компании не стал бы доверять.»
– Каков план действий? – спросил Стурм.
Танис ответил.
– Поедем на лодке.
– Хо-хо! – развеселился Карамон. – Ты уже обрадовал Флинта?
– Нет еще. Не вздумай сказать ему. Я сам.
– Где же мы возьмем лодку? – спросил Стурм подозрительно.
– Не думаю, что тебе обязательно об этом знать, – сказал полуэльф.
Рыцарь нахмурился. Он следил глазами за кендером силуэт которого мелькал довольно далеко впереди, то пропадая в тени, то вновь появляясь.
– Не нравится мне все это, Танис. Сперва мы стали убийцами, а теперь, того и гляди, станем еще и ворами.
– Ну, я себя убийцей не числю, – фыркнул Карамон. – Гоблины не считаются!
Танис заметил свирепый взгляд, которым рыцарь наградил Карамона.
– Мне это нравится не больше, чем тебе, – сказал он поспешно, надеясь предотвратить спор. – Боюсь, однако, другого выхода у нас попросту нет. Посмотри на варваров – на одной гордости держатся. А Рейстлин?..
Маг еле тащился, шурша палыми листьями, тяжело опираясь на посох и стараясь держаться в тени. Сухой кашель без конца сотрясал его тщедушное тело.
Карамон потемнел лицом.
– Танис прав, – сказал он негромко. – Рейст так долго не выдержит. Пойду-ка я к нему…
Рейстлин покачал укрытой капюшоном головой и отстранил протянутую руку брата. Карамон вздохнул и опустил руку. Но далеко отходить не стал, готовый подхватить Рейстлина, если вдруг что.
– Почему он это терпит? – спросил Танис вполголоса.
– Семья… кровные узы, – в голосе Стурма прозвучала тоска. Казалось, он хотел сказать что-то еще, но посмотрел в лицо Таниса – лицо эльфа, обросшее человеческой бородой, – и промолчал. Танис заметил его взгляд и понял, о чем думал рыцарь. Семья, кровные узы – что мог понимать в этом сирота-полуэльф?
– Прибавь шагу, – сказал Танис. – Мы отстаем.
Скоро они вышли из-под сени утехинских валлинов и оказались в сосновом лесу, окружавшем озеро Кристалмир. Танис расслышал невнятные крики, раздававшиеся далеко позади.
– Нашли трупы, – предположил он.
Стурм угрюмо кивнул, и тут прямо под носом у полуэльфа из темноты возник Тассельхоф.
– Тропа выходит к озеру примерно через милю, – сказал Тас. – Там я с вами встречусь. – Он довольно неопределенно указал рукой, где именно, и испарился прежде, чем Танис успел произнести хоть слово. Полуэльф снова посмотрел назад, туда, где осталась Утеха, Там вспыхивало все больше огоньков – и огоньки эти двигались следом за ними. И дороги, скорее всего, были уже перекрыты.
– Где кендер? – проворчал Флинт, шагая через лес.
Танис ответил:
– Тас обещал ждать нас у озера.
– У озера? – Глаза Флинта встревоженно округлились. – У какого еще озера?
– В этих местах озеро только одно. Флинт, – сказал Танис, чувствуя на себе взгляд Стурма и силясь сдержать улыбку. – Давай, давай. Надо идти.
Эльфийским зрением он угадывал крупный красный силуэт Карамона и узкий – его брата, исчезавшие в чаще. Флинт обогнал Стурма и пожаловался Танису:
– Я-то думал, мы просто отсидимся в лесу…
– Нам придется переправляться на лодке, – шагая вперед, сказал Танис.
– Еще чего! – зарычал Флинт. – Чтобы я… да ни за какие коврижки!
– Но ведь тот случай был целых десять лет назад! – с отчаянием проговорил полуэльф. – Слушай, я обещаю, что наставлю Карамона сидеть смирно…
– Ни под каким видом, – отрезал гном. – Никаких лодок. Я дал обет.
– Танис! – прошептал сзади Стурм. – Еще огни!
– Проклятье! – Остановившись, полуэльф оглянулся назад и мгновением позже действительно разглядел огни, мелькавшие между деревьями. Погоня вышла за пределы Утехи. Поспешив вперед, он поравнялся с Карамоном, Рейстлином и жителями Равнин.
– Огни! – сообщил он им громким шепотом. Карамон обернулся и выругался. Речной Ветер просто поднял руку – дескать, понял. – Карамон – сказал Танис. – Боюсь, нам надо бы побыстрей…
– Успеем, – невозмутимо ответствовал великан. Он почти нес брата, обхватив могучей рукой его хилое тело. Рейстлин кашлял почти беспрерывно, но все-таки шел. Стурм нагнал Таниса. Продираясь через кусты, они слышали позади рассерженное бормотание Флинта.
– Его не уговоришь, Танис, – сказал Стурм. – Он смертельно боится воды и лодок с того самого дня, когда Карамон едва не утопил его по недосмотру. Ты не был там и не видел, каков он был, когда мы его вытащили…
