— Да что вы, Северус! — МакГонагалл даже попятилась, слегка шокированная неожиданной вспышкой Снейпа.
— Никто и не думал…
— Отлично! — взмахнув мантией, Северус развернулся и направился к своей воспитаннице.
Девочка подняла на него огромные глаза.
— Я во всем виновата…
— Как всегда, — скупо улыбнулся Снейп.
— Не смейся… Ты знаешь, о чем я…
— Сольвейг, — с легким раздражением сказал Снейп, — если только не ты наслала на него Авада Кедавру, то ты ни в чем не виновата, могу тебя уверить. Ради Бога, иди спать!
Сольвейг потерла глаза.
— Да уж, пожалуй… А ты?
— У меня еще есть дела. Пойдем, я провожу тебя.
Он довел Сольвейг до слизеринского общежития, но обратно пошел кружным путем — чтобы еще раз посмотреть на то место, где Сольвейг сегодня вечером нашла еще теплое тело Рона Уизли.
Что же делал рыжий гриффиндорец в столь неподходящем для гриффиндорца месте? Имела ли его смерть отношение к Поттеру? Может, он видел, как Поттера похитили? Черт его знает…
И что я рассчитываю там найти? Доказательство того, что смерть Уизли не имела отношения к связи Поттера и Малфоя, потому что я знаю, откуда взялась эта связь?! Все вылезет наружу… Книги по черной магии в доме — опасно, но не смертельно. И колдовство на летних каникулах — кстати, почему в Министерстве не зафиксировали это? — за это не сажают в Азкабан. А вот несанкционированное применение Словоключа — черной магии… Лет двадцать в Азкабане. Без скидки на возраст…
Снейп опустился на колени. Вот здесь он умер… Правда, с тех пор здесь перебывала толпа народу; если и были какие-то следы (хотя какие следы на камне?), то их давно затоптали. Может, и к лучшему…
Что-то блеснуло в пыли у стены коридора, и Снейп наклонился, напряженно сощурившись.
Кольцо.
Снейп только успел рассмотреть, что кольцо явно не на девичий палец, и даже не решил, что думать по этому поводу, потому что, едва коснувшись ободка, он увидел рядом с кольцом клочок пергамента. Снейп поднял его и пробежал глазами.
Мгновение он просто смотрел в строчки, написанные неровным, ужасно неразборчивым почерком так, словно они были его смертным приговором. Потом тихо произнес: "Инсендио", и пергамент в его руках вспыхнул.
Снейп сдунул с руки пепел, машинально сунул кольцо в карман и пошел прочь. Он вдруг отчетливо понял, что если сейчас же, немедленно, не вдохнет свежего воздуха, то умрет на месте.
Он стремительно прошел по подземельям, поднялся в холл, отодвинул засов, которым дверь запирали на ночь, и вышел на крыльцо.
Небо, совсем недавно бывшее чистым, когда лунный свет, отражаясь от снежного покрова, освещал ночь почти так же ярко, как солнце — день, снова затянули тучи. Опять пошел снег. Закурив сигарету — первую за ночь, какой героизм! — Снейп залюбовался чудесной погодой и не сразу понял, что сквозь снежную пелену к замку быстро приближаются две фигуры.
Пока Снейп размышлял, поднять ли тревогу сразу, или сперва разобраться, стоит ли вообще ее поднимать, фигуры приблизились, и одну из них, самую высокую, которая несла что-то на руках, Снейп узнал моментально.
— Блэк!
Блэк остановился.
— Снейп, — произнес он точно с такой же интонацией, разве что тише. — Я принес твоего парня.
И он протянул Снейпу свою ношу. И тут же вторая фигура рванулась к нему.
— Профессор! — отчаянно заговорил Поттер, хватаясь за его рукав. — Профессор, ему надо помочь, он умирает!
— Драко… — пробормотал Снейп, принимая из рук Блэка остывающее тело юноши и бесплодно пытаясь нащупать пульс. — Поттер, что случилось?
— Какая разница, что случилось?! — закричал Гарри. — Ему нужна помощь, неужели вы не видите?!
— Поттер, — в третий раз за всю жизнь Снейп произнес это имя с отвратительной мягкостью в голосе. — Ему уже нельзя помочь.
Гарри смотрел ему в глаза. Потом отвернулся. Его плечи поникли. И вдруг он тихо и горько завыл, совсем как один из близнецов Уизли над телом младшего брата. Да нет… горше…
Блэк попытался обнять его за плечи, но Гарри рванулся прочь, что-то прошипев. Если бы Снейп был чуть меньше занят отвратительным чувством сострадания к обоим юношам: одному — умершему слишком молодым и слишком красивым, второму — оставшемуся скорбеть по нему, — его бы, наверное, весьма порадовало выражение, появившееся на лице Блэка — как будто его только что резко, больно и неожиданно ударили по лицу. Но сейчас Снейпу было не до самого ненавидимого им человека в жизни. Сейчас он думал.
