— Думаете, у них там шпионская сеть? — ухмыльнулся Стас.
Денис с серьезным видом пожал плечами.
— Может, просто шкура.
— Даже для шкуры ваш мотив выглядит натянуто.
Сергей энергично встал из-за стола.
— Ну, что, напились, наелись? Тогда пошли работать…
На улице посветлело и потеплело. Солнце, растолкав мутные тучи, прогревало раскисшую от снежного дождя землю. Денис с удовольствием закурил, бросив в урну пустую пачку.
— Кстати, — сказал он, затянувшись. — Чтоб зарезать человека во время перекура, надо, как минимум, знать, что он курящий.
— А его приятель — нет, — согласился Сергей. — Чем опять подтверждается версия Антишерлока.
Стас удивленно поднял брови.
— Я, как раз, наоборот говорил — убийца не из ближнего круга.
— Тем самым и подтвердил, — задумчиво сказал Макс. — Подождите минутку, я сейчас, — он вернулся в зал и подошел к убирающей посуду осетинке. — Простите, девушка, а разве в кафе запрещается курить?
— Нет, — коротко бросила она.
— Понятно. Просто мы вчера здесь недолго посидели, поэтому я не обратил внимания, — начал он развивать беседу. — И потом, сам я не курю — спортсмен…
Но равно с таким же успехом можно было разговаривать с чашками или тарелками: в ответ — ни единого звука. Хотя нет, последние, по-крайней мере, звенели.
— Курите, — разрешила официантка и, громыхнув посудой, удалилась в подсобное помещение.
— Спасибо…
Выйдя на крыльцо, Макс недовольно хмыкнул.
— Что-то не клеится наша версия.
— Чем тебя напугала эта жгучая азиатка? — ревниво прищурился Сергей.
— Кури, говорит, здесь, незачем на улице мерзнуть.
Денис выпустил струйку дыма.
— И что это меняет? Мне Влад сам сказал, что лейтенант выходил курить на улицу. Может, свежим воздухом захотел подышать?
— В том-то и дело, что — «может». Откуда, по-твоему, преступник мог знать, что жертва выйдет из кафе? Все ведь курят внутри. Думаешь, на удачу караулил: выглянет — не выглянет. Нет, так дела не делаются.
— Вот и рухнула ваша версия, — злорадно ухмыльнулся Стас. — Я вам говорю — убийца из дальнего круга, скорее всего, из местных.
На этот раз Сергей поддержал Антишерлока.
— Думаю, что к убийству причастна официантка. Она мне сразу не понравилась.
— Или ее вчерашний сменщик, — усмехнулся Макс. — Он мне тоже не глянулся.
— А некоторым — дедушка с орденами, — посмотрел на Стаса Денис. — В общем, полезли в темный лес.
За разговором подошли к штабу. Здесь, по-прежнему, текла размеренно-тыловая жизнь, правда, на лицах куривших у входа офицеров была заметна тень тревоги. Моздок уже не казался им тихим безмятежным городком. Прифронтовая полоса, как зеленая исламская ленточка, опустилась и на его седую голову. Когда поравнялись с крыльцом, из дверей выскочил осунувшийся после вчерашней ночи Влад. Увидев собровцев, он, спотыкаясь, засеменил к ним.
— Интересно, куда это он лыжи намазал? — подозрительно спросил Стас.
— Не видишь — к нам, — тихо ответил Сергей.
— Это сейчас. А до того?
— Послушай, ты… Антистатик! — не выдержал Денис. — Направь свою подозрительность в другое русло, не отвлекай ерундой ни себя, ни нас.
— Вы уже раз прокололись со своей версией, проколитесь и еще, — мстительно пообещал Стас.
Влад подошел к друзьям, принеся запах свежего водочного перегара.
— Друга помянули, — объяснил он, заметив, что бойцы чутко заводили носами. — Как дела?
— Не родила, — буркнул обиженный Антишерлок.
— Это он про версию, — прокомментировал Денис. — Тут вот какая история получается. Не похоже, чтоб твои сослуживцы имели какое-то отношение к убийству. По всем признакам выходит, что парня зарезали местные. Не тянет это на запланированное преступление.
Влад заметно скис.
— Почему не тянет?
— Слишком много случайностей. Для того, что бы подготовить операцию, нужно иметь массу точных данных: куда, когда, во сколько и прочее. Здесь же ничего подобного не было. Все произошло спонтанно. Ходить за вами следом и ждать удобного момента ваш знакомый не рискнул бы.
Грустно вздохнув, Влад быстро переключился на другую волну.
— А вы куда сейчас собрались?
— Не знаю, — повел плечами Денис, — идем себе, да идем.
— Тогда поехали на базар, меня как раз мужики за продуктами послали.
