Мужчина повернулся к девушке, а женщина и беловолосый отошли к стене и почти полностью растворились в тенях.
Остальные фигуры синхронно опустились на колени.
— Ты потеряла внутренний свет, — не громко, но отчетливо произнес мужчина. — И теперь ты демон, хотя и не по рождению.
Девушка склонила голову, остальные хором произнесли что-то, но что, Маленькая Разбойница не разобрала. Какое-то короткое слово, но вряд ли «аминь».
— Ты вечно будешь искать свет, что был рядом, а теперь далеко.
И снова с ним согласился хор голосов. Разбойница начала подозревать, что попала на церемонию посвящения в демоны, хотя раньше ей всегда казалось, что демонизм — штука наследственная. Видимо, все же, его можно было приобрести разными путями.
— Свет не нужен был тебе, когда был у тебя, а теперь ты его потеряла. И сейчас он зрится во сто крат ярче, чем прежде, потому что ты смотришь на него из темноты.
Девушка склонилась совсем низко, будто слова давили ей на плечи.
— Но мы предложим тебе замену, единственное, что у нас осталось. Камни, впитавшие свет, что был здесь до сотворения мира…
Мужчина продолжал говорить, но голос у него был такой монотонный и совсем без эмоций, что Маленькая Разбойница начала засыпать. Она в какой-то полудреме смотрела, как девушка падает на колени у ног мужчины, как тот высыпает на пол сверкающую горсть камней, и его движение тут же повторяют все остальные фигуры, так что скоро весь зал безумно сверкает и блестит. Очнулась Разбойница только тогда, когда и девушка и демоны начали поднимать драгоценные камни по одному и глотать их, будто те были желанным лакомством. Более чем желанным даже, потому что каждый старался съесть как можно больше и как можно быстрее. Маленькая Разбойница скривила рот — зрелище было еще то, такое и в кошмаре не приснится!
Она осторожно и тихо сделала шаг назад, решив уйти до окончания пиршества — больше здесь ей делать было нечего, куда уходили все купленные в лавке украшения, она выяснила. Правда, ей почему-то захотелось рассмотреть, ели ли демоны только камни, или же употребляли их с оправой, но вряд ли стоило здесь задержаться ради выяснения этой детали. И еще, конечно, хорошо бы было все же узнать, как выйти из Храма наружу, но демоны, очевидно, в ближайшее время никуда не собирались, так что Разбойница решила, что и сама как-нибудь справится. В конце концов, она уже обошла столько залов, что обыскать оставшиеся должно было занять не так уж много времени.
Она сделала еще шаг в темноту, и громко вскрикнула, когда почувствовала под ногами пустоту вместо пола.
Девушка неловко взмахнула руками и с шумом грохнулась назад, успев заметить, что все участники спектакля обернулись на ее голос. Она кубарем скатилась по лестнице, которой не заметила и, охая и стеная, поднялась на ноги. Наверху, в зале, из которого она так эффектно выбралась, послышался топот быстрых шагов. Маленькая Разбойница не сомневалась, что это бежали за ней. А значит, нужно было сматываться.
И она побежала. Бежала она долго — вначале Разбойница слышала шум погони за спиной, затем ей удалось свернуть в какой-то неприметный закоулок, и топот сзади затих. Стараясь не шуметь, девушка быстро двинулась прочь, совершенно не представляя себе, куда идет. Если уж на то пошло, вполне могло оказаться, что она брела сейчас туда, откуда пыталась сбежать — ориентацию она потеряла совершенно.
Она все шла и шла, время от времени останавливаясь и напряженно прислушиваясь — демонов больше слышно не было.
Под конец она умудрилась забрести в какой-то темный и мрачный угол, больше напоминающий пещеру, чем Храм. В одной из стен было прорублено грубое отверстие, и вниз вела каменная лестница. Разбойница, решив, что терять ей уже нечего, начала спускаться. Ступени были прорублены в камне, стены и потолок тоже оказались каменными, так что, видимо, она не ошиблась — это была пещера.
Она шла и шла, шла и шла, а ступени все не кончались. Разбойница уж было решила, что так и будет теперь идти вниз всю оставшуюся жизнь, когда лестница закончилась. Девушка огляделась.
Вот теперь это точно была пещера — высоко над головой еле виднелся в сумраке неровный потолок со сталактитами. На полу хлюпала вода. Стен видно не было, видимо, пещера была не маленькой. Вдалеке, в глубине пещеры, кто-то пошевелился и застонал.
