– Следи за своей тарелкой, - буркнул он в ответ. – И помни, рядом с кем сидишь.
За своей тарелкой я следить не стала, зато проследила за тарелкой Хайи. Та уписывала как ни в чем не бывало, будто мы ее не кормили несколько часов назад. У Винейи она вызывала явное умиление, а уж когда ей растолковали, что это ее племянница, – тетушка пришла в священное негодование:
– Это чем же моя непутевая сестреха тебя кормила? Ух, увижусь с ней – выскажу… так дитятко запустить! Какие-такие у нее были дела, что девка так отощала?
– Кх…она умерла, – тихо сказал Йехар.
– Жаль, – вздохнула Винейя и облизала ложку. – Да вы не стесняйтесь, кушайте…
Постепенно выяснилось, что после давней ссоры они с сестрой не виделись лет десять, с ее мужем не виделись вообще, а Хайю тетушка готова взять хоть сейчас, но имеется только одно препятствие:
– Ну, чтобы женишок-то мой это не посчитал за обузу, вы уж сами понимаете…
– Понимаем, – серьезно отозвался Йехар. – Готовы взять это на себя. Мы его… уговорим.
Если бы он прибавил к этому «и не покалечим» – мне было бы гораздо спокойнее. Но Винейя явно считала, что раз рыцарь сказал, то сделает без лишних проволочек.
– Так, стало быть, берем девочку? – обратилась она к Веславу с улыбкой, попутно подпихивая к нему кусок очередного пирога, на сей раз медового.
– Да уж возьмите, сделайте милость, - мрачно ответил тот и пирог отодвинул. – А у меня-то вы почему спра…
– Ну, вон сват говорит, что вы согласны…
К счастью, Веслав есть перестал давно, иначе он непременно бы подавился, причем серьезно. В чистой, но пропахшей едой комнате и без того воцарилась не самая веселая тишина.
– А можно мне еще кусок с медом? – громко спросила в этой тишине Хайя.
Алхимик с некоторым опозданием уронил ложку, которую от нечего делать все последнее время крутил в руках.
– Вы… – начал он, поднимаясь на ноги. Левое веко у него дергалось отчаянно, будто решило сплясать. – Вы за кого… за кого вы меня принимаете?!
Фу, какой наивный вопрос, огорчилась я. А еще умным себя считает, магистр и так далее.
– А разве вы сват, а он – жених? – с некоторым разочарованием указала Винейя на Йехара.
– Нет!! – в один голос просветили ее Йехар и Веслав.
– Ну, вот видите, все правильно… да что ж вы встали, у меня же еще сыр в кладовке и варенья всякие…
Йехар с явным наслаждением дал Веславу позадыхаться воздухом и только потом деликатно начал разъяснять Винейе, что произошло досадное недоразумение, но что сват с женихом к ней в самом ближайшем будущем приедут, и нужно надежды не терять, и все же…
Хайя под его рассуждения забралась в уголок и преспокойно уснула. Я была недалека от этого. Винейя приуныла, но отказываться от опеки над девочкой не стала. Хотя бросала на Веслава печальные взгляды.
– Ну, может, раз уж вы здесь, вы передумаете… – начала она наконец.
– Нет! – отрезал тот, отодвигаясь к двери. С лица его еще не выветрился ужас.
– Ну, тогда хотя бы…. – тут она подошла к Веславу, наклонила свой богатырский стан и принялась нашептывать что-то ему на ухо. Одновременно с процессом нашептывания шел процесс вытаращивания магистерских глаз. Рот алхимик тоже приоткрывал очень живописно.
Как раз тот случай, когда слова бьют страшнее кулаков: едва Винейя распрямилась – бедняга рванул на выход, не прощаясь, все еще с выпученными глазами, схватив по пути походную сумку. На пороге он обернулся и выпалил, задыхаясь:
– И… и не надо мне ваших денег, ясно?!
После чего только мы его и видели. Винейя огорченно покачала головой, глядя на хлопнувшую за ним дверь.
– И ведь даже кексов моих не попробовал…
Примерно на этом мы с ней и попрощались. Хайю решили не будить, чтобы прощаниями не расстраивать, Винейю предупредили быть с девочкой помягче – в ответ она призналась, что не кричит даже на собаку и не понимает, почему ее боятся женихи – и вышли на улицу, слыша позади прощальные крики:
– Ну, что же вы! Вы же мало взяли на дорожку!
Как раз на дорожку нам теперь должно было хватить до поумнения Бо. Мой рюкзак, в который Винейя успела насовать самой разнообразной снеди, унылым центнером оттягивал плечо. К счастью, не мне, а Йехару.
