– Не додумался до такого выхода, светлый, нет? Вот и никто не додумался, а мне это в голову пришло. За каждый раздел я платил своей кровью, и одновременно с тем, как она из меня вытекала, пил кроветвор, и уж можешь поверить – не один раз! Ну что? Теперь ты сочтешь меня подходящей кандидатурой под твой ножичек? Высокая честь, кто бы мог подумать! Ну-с, имеются еще вопросы, или вы как обычно – начнете мочить без раздумий?
– Конечно, нет, – ответил Эдмус. – Сперва подумаем – потом начнем. А ты случайно не из тех…э-э…кому нравится боль? Ничего такого не имею в виду, но только чтобы вот так, да несколько раз, да потом кроветвор – из-за какой-то там книги…
Веслав закатил глаза, лицо у него нервно передернулось. Ах, да, не из-за какой-то. Книга Миров содержит знания обо всем, кто ее одолеет – сможет знать прошлое, настоящее и видеть будущее, а для алхимиков…
– Знания – единственное, что они ценят и к чему стремятся, – подтвердил мои мысли Йехар со своего места. Веслав коротко вскинул брови, но возражать не стал. Вступила заинтересованная Бо:
– А ты там много прочитать успел, да?
Алхимик раздраженно пожал плечами.
– Теперь я знаю многое из прошлого и настоящего. Точнее сказать не могу.
– А почему не дочитал до конца?
– Да кроветвор однажды не подействовал.
Я повернула голову так резко, что перед глазами поплыли красные круги. Хотя, может быть, дело не в повороте: я просто представила себе эту сцену…и в следующий момент оказалось, что я сижу на полу, Йехар держит мне голову, Бо обмахивает меня надушенным платочком, а Эдмус готовится окатить нас всех как минимум ведром воды.
– Не на…
Такое ощущение, что уж полведра точно оказалось на мне, причем, в рот попало изрядно, да и в нос, да и вообще…Откуда-то сочувственно захихикала Хайя, я протянула руки вперед и сделала пару удушающих жестов.
– Шею мне… шею!
И протерла глаза как раз, чтобы увидеть, как Эдмус втягивает голову в плечи. В таком состоянии он и унесся в небеса, пробив сгоряча собственную заплатку на крыше, потому что Бо и Йехар к этому времени совершали поразительно солидарные со мной жесты. Им попало тоже.
– Как же ты выжил? – спросила я, переставая кашлять.
Алхимик, который опять впал в апатию, – меня решительно начинает тревожить его состояние – подобрал блокнот и ответил неохотно:
– Да замотал порезы и все тут. Ну, полежал, укрепляющего попил. Думаю, Книга сама дала мне знать, что дальше ходу нет. Больше я и не пробовал.
А если бы дочитал ее – смог бы видеть будущее, хотя кто знает, может, дальнейшие разделы как раз предполагали кровь детей…
Бо сморщилась страдальчески.
– Кошмар, – пробормотала она. – Читать – это же вредно! От этого глаза плохеют, и осанка нехорошая, и еще занудливым потом становишься! А у тебя мозги после этого не сожглись, нет?
Ну, не знаю. По мне, так какие-то предохранители все же полетели, еще бы – такое количество информации… стоп.
Наши с Йехаром изумленные взгляды столкнулись, и в них выразился один и тот же вопрос:
– Да как же у тебя в голове все это вместилось?! – потом продолжил Йехар: - Судя по тому, что нам известно, лишь Повелитель или как минимум профессор стихий смог бы читать Книгу и не сойти при этом с ума. Меж тем, как обычный человек…
– В точку, – перебил Веслав, – я и не человек. Я – алхимик. Мы привыкли использовать возможности своего мозга больше, чем на… – убийственный взгляд, - два процента. Хотя с отдельными личностями и эта цифра мне кажется завышенной.
Я только и успела, что возвести измученные глаза в небо – правда, в данный момент небо загораживал Эдмус, который слушал разговор через дыру в крыше. Ну, сейчас начнется…
Но следующая реплика принадлежала совсем не разгневанному светлому страннику, как должно было выйти. Эту реплику подала Хайя, которая из нашего разговора усвоила с пятого на десятое, а поэтому ей было скучно.
– А когда они начнут превращаться в базарных баб? – громко спросила она, указывая поочередно на Йехара и на алхимика.
Повисло очень неловкое молчание. Бо издала тихое «хи-хих». Алхимик и рыцарь развернулись к девочке, оба с недоумевающими физиономиями.
