– Если сочтёте возможным, – сказал Салют, – то поставьте в известность Петра Сергеевича о причинах таких трат. Он не настаивает, но…
– Как вернусь в Москву, обязательно, – пообещал я и опередил следующий вопрос. – В сентябре.
К нам подошёл Алан, выглядевший как турист. Как хмурый турист, потерявший вещи, билет на самолёт, документы и деньги. Пара минут ушла, чтобы представить их друг другу.
– Алан, Никодим Михайлович организует перевод денег и поможет сделать так, чтобы с этим не было проблем.
– В банк какой страны пойдёт перевод? – уточнил грек.
– Великобритания, – сказал Алан.
– Проблем никаких не возникнет, – уверенно сказал Салют. – Но сам перевод обойдётся в круглую сумму.
– Все расходы за мой счёт, – вставил я, разбирая бумаги в папке. Нашёл нужную подшивку из двух десятков листов. – Важно, чтобы Алан полностью рассчитался. Вот, почитай на досуге. Если возникнут вопросы, их всегда можно решить. Брат обещал, что там ничего особого не будет.
– Хорошо, – Алан взял подшивку.
– Собственно, я в Италии буду ещё какое-то время, – сказал я ему, – но в Москву надо бы вернуться за неделю до сентября.
– Двух недель мне хватит, – сказал он.
– Тогда не буду вас задерживать.
– Предлагаю обсудить дела в более прохладной обстановке, – сказал грек Алану, затем посмотрел на часы. – Я заказал столик в ресторане, как раз на это время.
Пока они пошли к машине Алана, я направился к беседке, где меня терпеливо ждали принцессы Цао. На столике между ними стоял графин с лимонадом, который нравился Сяочжэй.
– Привет, – улыбнулся я сёстрам, садясь рядом. Сдвинулся немного, чтобы оказаться в теньке. – Жарко сегодня.
– Привет, – на русском поздоровалась Сяочжэй. – Жарко.
Выглядела принцесса гораздо лучше, чем в нашу последнюю встречу. Мне кажется, она даже поправилась немного. Думаю, что няньки, которых прислал Император, все эти дни не разрешали ей тренироваться, поэтому во взгляде мелькнул нетерпеливый огонёк. Мне это чувство хорошо знакомо.
– Давно ждёте? – я благодарно кивнул Чжэнь, принимая высокий стакан с прохладным напитком.
– Около часа, – сказала Сяочжэй через мастера Че. – Сбежали из дома. А как у тебя прошла поездка с?..
Она взглядом показала на дом, из окна которого за нами наблюдала Мартина и Алёна.
– Мы прекрасно провели время, – улыбнулся я. – Жаль, что вы с Чжэнь не смогли поехать.
– Уверен, что всё держишь под контролем? – лукаво спросила она. – Остаётся время на тренировки?
– Да, я тоже думаю, что они скоро договорятся, – тихо сказал я. – Коалиция уже образовалась. А насчёт тренировок, то у меня есть прогресс. Ледяной лотос начал подниматься к поверхности внутреннего моря. Мне кажется, подвижки начались, когда я начал уделять больше времени контролю. И пока мы катались по острову, я кое-что придумал и хотел у тебя попросить совета. Если всё удастся, позанимаемся вместе, будет полезно для обоих.
– Звучит интригующе. Да, моё приглашение всё ещё в силе. В нашем дворце эти пару месяцев ты сможешь потратить с большей пользой и отдачей. Обещаю, что никто не будет мешать тренировкам.
– Твой отец на меня ещё сердится, – напомнил я.
– Он звонил, – она улыбнулась. – Сетовал на то, что рядом нет такого прекрасного собеседника, как ты, с которым можно было бы выпить кувшинчик вина.
– Прямо так, нет никого подходящего?
– Зря смеёшься, – Сяочжэй покачала головой.
– Прости, не хотел обидеть. А насчёт поездки, то сейчас не могу оставить Тасю. Меня вообще всё происходящее напрягать начало. Я пока десять дней катался по острову, понял, что хочу быть рядом с ней. Так что ещё пару дней и сбегу в прямом смысле слова.
Сяочжэй лишь улыбнулась, но во взгляде читалось, что, если бы я принял её предложение, то такого безобразия не случилось бы.
– Ко мне почти случайно одна интересная книга попала, – сказал я, возвращаясь к насущной теме. – Индийские практики развития силы и барьеров. Правда, на латинском языке, но брат помогает её переводить. Она меня заинтересовала, даже учитывая, что много из написанного не понимаю. Там говорится о трёх уровнях барьеров: силы, духа и разума. Вроде без освоения предыдущего этапа нельзя подняться выше…
