- Клавиатуры я ещё не проверял, - извиняющимся тоном прокомментировал Чарли. - Заменим, у меня запас...
Айсинг открыл дверцу распределительного щитка. Она осталась в его руках, а в нише заискрило, поползли тонкие змейки едкого дыма.
- Это всего лишь внутренняя связь, - сказал Чарли. - Она вам и не к чему. Зато двигатели...
- Посмотрим, - Джейсон запустил двигатель на холостом ходу.
Корпус "Неудержимого" затрясся, как в припадке эпилепсии. Продолжалось это секунд тридцать, потом что-то чавкнуло, лязгнуло, и все стихло.
- Попробуй турбо-режим, - посоветовал Чарли, пряча глаза.
Джейсон не успел ответить - в этот момент Юля уселась в дальнее кресло. С плачущим скрежетом оно опрокинулось, девушка схватилась за пульт и упала вместе с половиной панели, откуда свисали обрывки проводов. Двигатели, уже без провокаций Джейсона, предприняли вторую попытку запуститься. Она закончилась так же, как и первая, но плюс ко всему погас почти весь свет.
- Хороший корабль, - заметил Айсинг, помогая Юле подняться. - И название хорошее, правильное. "Неудержимый"! Уж если здесь что посыпалось, никто не удержит.
- Чарли, - Джейсон встал и приблизился к сконфуженному Кемпу. - Вот скажи, а ты рискнул бы выйти в космос на этой штуке?
- Гм... Разве спасая свою шкуру...
- Как раз спасая свою шкуру, я на ЭТОМ и на два сантиметра от планеты не оторвусь!
- Джей, я говорил, что он не доделан. Вам ведь только до Трая...
- ТОЛЬКО до Трая! Пятнадцать световых лет!
- Вот если бы вы могли задержаться... Дней на пятьдесят, на шестьдесят... Тогда, возможно, мы вместе довели бы этот корабль до ума.
- У нас нет шестидесяти дней, - резко сказала принцесса. - Кемп, мы заплатим вам в десять, в двадцать раз больше. Но нам нужен корабль, а не груда лома!
- Ваше Высочество, я живу на свалке, - обиделся Чарли. - А на свалку свозят лом. Понимаете? Лом! "Неудержимый" по крайней мере садился сам, а не в транспортировочной гравикапсуле.
- Сесть и взлететь - не одно и то же.
- Я гарантирую, что он взлетит.
- Послушай, Чарли, - примирительно молвил Джейсон. - Прекрати валять дурака. Нам нужен корабль, понимаешь?
- Знаю, что ты думаешь, - Чарли осторожно сел в кресло, памятуя о Юлином опыте. - Что корабль у меня где-то припрятан, а "Неудержимого" я показал вам, чтобы взвинтить цену на тот, другой.
- Ты угадал.
- А ты - нет. Джейсон, дай мне миллион или приставь лоддер ко лбу - у меня нет другого корабля.
- Нет?
- Нет.
По тому, как Чарли Кемп покачал головой, Джейсон понял: он не лжет и не набивает цену.
23
Энтангл-курьер Н - 46 - 885 - 900
Совершенно Секретно
Срочно
Директору Имперской Службы Безопасности
Алгертайну ван Корнену
Дополнение к специальному рапорту Н - 49
Считаю необходимым обратить Ваше внимание на некоторые обстоятельства нападения на легкий крейсер Дестини Д 855 16. Как было отмечено в специальном рапорте, примененные преступниками методы проникновения на борт крейсера остаются неустановленными, но сам факт такого проникновения говорит о высокой технологической оснащенности и мощном интеллектуальном потенциале преступной группы. Кроме того, по утверждениям капитана Боара и первого помощника Родни Ридлера (имеются свидетельские показания и других членов команды) на борту Д 855 16 был замечен по меньшей мере один скайгер. Несмотря на то, что до сих пор мы считали скайгеров чем-то вроде космического фольклора, достоверность показаний сомнений не вызывает. Само собой разумеется, что нет и не может быть никаких оснований приписывать скайгерам сверхъестественный потенциал к нарушению законов физики, однако вероятность использования преступниками прирученных животных в качестве оружия пробуждает тревогу, с таким мы прежде не сталкивались. В связи с вышеизложенным считаю желательной Вашу личную беседу с капитаном Боаром и первым помощником Ридлером. Если вы примете такое решение и сообщите мне об этом энтангл-курьером, упомянутые офицеры незамедлительно вылетят на Адалион.
Искренне Ваш
Лон Кито, полномочный представитель ИСБ на Дестини
.
24
Чарли Кемп сказал, что ему нужно покормить лонгов (местный аналог свиней), и оставил своих гостей вчетвером в доме. Не только из деликатности - иногда полезно знать, о чем говорят гости в отсутствии хозяина. А им скрывать от Кемпа было особо нечего, и мысль о камерах и микрофонах Чарли не слишком стесняла их.
