- Это несомненно, - сказала принцесса.
14.
Модель построенная Айсингом Эпплом на основе его же новейших теоретических выкладок, подтвердила правоту Джейсона. Конечно, она никак не доказывала искусственного происхождения облаков, но и не для того создавалась. Важно было то, что предложенная Джейсоном переделка двигателей, по расчетам, вела к предсказанному результату.
В обсерватории Джейсон лежал в кресле, принявшем форму его тела. Айсинг раскинулся в таком же кресле рядом с ним, а девушки устроились напротив - Элис рассеянно играла с пристающим к ней Чаком. Световой указкой Джейсон выделял на звёздном куполе секторы, куда вели упомянутые корды. Один участок мерцающей галактической карты он обвел неровным светящимся треугольником.
- Вот куда мы отправимся, если дело выгорит. Система Риген, планета Дард.
- Конечно, - заметила Юля, - ведь если не выгорит, мы отправимся на Лембург.
- О, нет, - тактично поправил Айсинг Эппл. - Если не выгорит, боюсь, нас ожидают планетки куда симпатичнее Лембурга... Но почему Дард, Джей?
- Ты никогда не слышал о Дарде?
- Что-то слышал, но забыл.
- Дард - это планета-свалка, кладбище старых кораблей. Туда перегоняют рухлядь после Императорского указа об охране космического пространства. Джейсон обернулся к Юле и пояснил для неё. - Раньше все, кому не лень, бросали в космосе отслужившие своё или серьёзно пострадавшие в авариях корабли. Они мешали навигации, создавали опасную обстановку... А теперь за это грозят солидные штрафы.
- И что, - процедил Айсинг, - мы потеряли на кладбище старых развалин?
- Ничего, но можем кое-что найти. Там есть один занятный старикан, вроде смотрителя, в общем, директор свалки. Чарли Кемп его зовут, я с ним знаком. Он обучил нескольких аборигенов, и они помогают ему ремонтировать корабли, которые ещё можно оживить. А потом он их продаёт.
Айсинг Эппл склонил голову к плечу.
- И находятся покупатели?
- Сколько угодно. Коммерсанты покупают в качестве дешёвых барж, тёмные личности, кому надо срочно ненадолго поменять транспорт...
- Наш случай, - вставила Юля.
- Потому я и предлагаю Дард, - световая указка Джейсона прочертила яркую линию от разрыва корда Р-два шесть к системе Риген. - Там оставляем наш "Крейд", который для полиции что мёдом намазан, и покупаем у Чарли Кемпа более или менее приличную посудину.
- И куда на ней двинемся? - спросила Элис, поглаживая довольного Чака.
- Я рассчитываю на посудину, способную худо-бедно дотянуть до планеты Трай.
Айсинг понимающе прикрыл глаза, но Юля и Элис посмотрели на Джейсона вопросительно.
- Трай живёт нелегальной торговлей, - сказал Джейсон, - там можно купить всё, что угодно. Включая и то, что нам нужно - недорогой, надёжный корабль, не интересующий полицию.
- А разве мы не можем, - произнесла Юля, словно невзначай подбрасывая ценную идею, - махнуть на Трай прямо из облака?
- Не выйдет, нет здесь такого корда. Да если бы и вышло, не появляться же там на "Крейде"! Нам и так повезло, что это облако - именно испорченная машина, иначе вообще никаких кордов не было бы. А то, что оно поможет нам попасть не куда-нибудь, а на Дард, уже невероятная удача!
- А система Риген, - Айсинг взял указку из рук Джейсона и взмахнул ей, как фокусник волшебной палочкой, - имеет сразу несколько выходов на Трай, что всегда лучше одного. На новом корабле с Трая мы отправимся в Круг Рассеяния, искать подходящую планету для Элис... Кстати, Трай тоже вполне цивилизован, но он слишком близок к центру и чересчур продажен.
- Боюсь туда лететь, - пожаловалась Элис. - Что, если отправиться в Круг Рассеяния на корабле, купленном у Чарли Кемпа?
Джейсон засмеялся.
- Элис, он торгует ржавыми консервными банками. До Трая - это максимум, да и то... К тому же полиция может напасть на след, ещё раз сменить корабль просто необходимо.
- Есть моя яхта.
- От яхты придется избавиться, радикально! Нельзя оставлять Боару даже теоретическую возможность обнаружить два корабля вблизи разрыва корда, это его насторожит. А если он вдобавок опознает яхту, прощай, эффект внезапности... Это же была ваша идея - ошарашить их вашим неожиданным появлением на "Крейде". Так что яхту толкнём посильнее, пусть уплывает...
