- А, ну да, - Айсинг весь лучился радужной иронией. - Где же ему ещё быть. В облаках, в небесах, в далях дальних, странах небывалых...
- Я имею в виду нейтринно-торсионные облака, - невозмутимо пояснил Джейсон.
- Что это за джонговщина? - Юлю, принявшую по обычаю больше "Баллантайна", чем следовало, раздражали непонятные слова.
- Весьма просто, - повернулся к ней Айсинг. - Вокруг воронки каждого корда существуют очень разреженные - десять в минус какой-то там степени облака нейтринного газа, слабо стабилизированные торсионным полем. Для кораблей они не только не опасны, но даже не ощущаются, все через них спокойно летают. Давно известное и безобидное явление природы, вроде кругов на воде от брошенного камня.
- Нет, - сказал Джейсон.
Айсинг будто споткнулся на ровном месте.
- Что "нет"?
- Сейчас объясню. Эти облака по ошибке принимали за естественный эффект прокладки кордов - вот как ты сказал, круги на воде. Но это не так. Облака созданы искусственно.
- Джонг! Что значит - искусственно? Кем созданы?
- Не знаю, Айс. Но то, что нам представляется облаками, на самом деле - машины или станции, что-то такое. Не технологические, совсем другой принцип. В линейном пространстве они и есть облака, а в темпорально инвертированном можно увидеть их подлинное устройство. Я не знаю, для чего и кому они служат, может быть, для сбора какой-то информации... Да и слова "машины" или "станции" тут не подходят, разве за неимением лучшего.
- Ну, ну... Продолжай.
- Но нас сейчас интересуют не все облака, а лишь одно, в разрыве корда Р-два шесть. Эта машина испорчена, Айс. Что бы там с ней ни приключилось, она не может исполнять своих непосредственных функций. И для нас это очень удачно.
- Почему ещё?
- Потому что после незначительной переделки темпоральных контуров наших двигателей мы сможем не только скрыться в этом облаке от крейсера, но и получить прямой доступ к отдаленным кордам.
- Скрыться в разреженном нейтринном облаке?! Джей, у тебя жар. Ты слишком рано проснулся.
- Всё в порядке, - усмехнулся Джейсон.
Он притянул к себе бортжурнал и вооружился карандашом.
- Смотри, - он быстро набросал схему. - Контуры первого и второго двигателей рассогласованы по фазе, правильно?
- Конечно. Иначе резонанс превратил бы нас в пыль.
- А что будет, если мы синхронизируем динамические цепи здесь... И вот здесь... А здесь смонтируем небольшой глионный инвертор и обратим структуру поля из четырёхмерной в шестимерную?
- Вот то и будет, - Айсинг посмотрел на Джейсона с жалостью. Резонанс плюс интенсивный выброс квазиатомов.
- А результат?
- Пыль. Да нет, и пыли от нас не останется.
- Ничего подобного, - Джейсон бросил карандаш на стол. - Мы мягко войдем в темпорально инвертированное пространство облака, и перед нами окажутся четыре корда, ведущие к системам Карио, Нораг, Риген и Маркус-2. Наверное, будут и другие, но я знаю только об этих четырёх. Испорченная машина, Айс! Возможно, единственная испорченная во всей Галактике. Там сходятся отраженные в шестимерном пространстве двойники кордов, и туда нас доставит убийственный в других условиях резонанс.
Юля вдруг захихикала - ей всё виделось в забавном свете.
- А здорово, наверное, обалдеет команда крейсера, когда мы у них на глазах растворимся в облаке...
- Здорово, - согласился Айсинг. - А теперь, Джей, расскажи, как ты до всего этого додумался.
- Я говорила, - вмешалась принцесса.
- Пусть он скажет!
- Джонг его знает как, - беспечно отозвался Джейсон. - Озарение, что ли...
- А, на тебя снизошло озарение? Ну, тогда ты можешь проповедовать дикарям, нести факел истины... А меня не устраивает озарение, из-за которого Галактика озарится вспышкой аннигиляции нашего корабля...
- Да нет, Айс, я могу доказать.
- Как?
- Озарение или что там - это было, но мы ведь находимся в материальном и не таком уж сложном мире. Ты математик и астрофизик, Айс. Давай прозондируем облако в шестимерном континууме и заложим данные в блант. Тогда ты сможешь построить математическую модель?
- Думаю, что смогу... Джей, неужели, ради космоса и звёзд, ты и впрямь подключился к какому-то сверхмировому банку информации?
