Об этом можно было подумать, но в это невозможно было поверить. Она и не верила - потому, что идет по этому упругому полу в океане света, и рядом Джейсон, и ни один путь не завершается, никогда.
16
Свет погас - точнее, превратился из ослепительного во вполне переносимый для зрения. Стены коридора оказались зеркальными, в них многократно отражались три фигуры - Джейсона, Юли и конечно, Алгеста.
Тот, кто приветствовал Юлю и Джейсона из полыхающего света, был высоким, широкоплечим и тонким в талии. Лицо его поражало благородной красотой - не картинной, как красота Эйбори, а одухотворенной красотой мыслителя. Высокий лоб перечеркивали две глубокие вертикальные морщины над переносицей, внимательно и серьезно смотрели небесно-голубые глаза. Серебряные волосы Алгеста ниспадали на плечи, а одет он был в белую, с золотыми застежками тогу из какой-то чуть мерцающей, видимо очень легкой ткани.
Джейсон и Юля подошли ближе.
- Где Айсинг? - спросил Джейсон вместо того, чтобы в свою очередь произнести приветствие.
- Он здесь, - теперь голос Алгеста звучал обыкновенно, располагающая интонация и низкий ровный тембр. - И он, и ваш корабль. Идемте! Айсинг ждет вас.
Он повернулся, и зеркала расступились перед ним.
Алгест вел Джейсона и Юлю по сверкающим лабиринтам. Нигде ни одной прямой линии - плавные повороты, изогнутые пандусы, взлетающие к выпуклым потолкам, нисходящие прозрачные спирали, что-то похожее на белые крылатые скульптуры. Световые волны проносились в рубиновой толще стен, точно состоящих из постепенно уплотняющегося пространства. Иногда коридоры на глазах меняли форму и направление. Всё вокруг двигалось, бурлило, жило казались живыми, лишь временно остановившимися даже неподвижные массивные объекты, вроде тех скульптур. И звуки, сменившие звон в ушах, были живыми, а не механическими, словно огромные существа дышали и ворочались за стенами. Горьковатые запахи - различных оттенков, но всегда миндально-горьковатые - витали в этих живых коридорах и залах. И везде было очень много света - для Юли и Джейсона слишком много - света, блеска, отражений и преломлений в трепещущих зеркалах, текучем как ртуть золоте и переменчивом серебре.
- Вы скоро привыкнете, Юля, - сказал Алгест, сочувственно взглянув на девушку. - А вам, Джейсон, и привыкать не надо. Вы умеете смотреть в глубь вещей.
Юля не придумала ничего лучшего, как спросить:
- Откуда вы знаете наши имена?
- Мы многое о вас знаем, - был ответ. - Мы наблюдали за вами с тех пор, как "Леннон" приблизился к Темной Стене. Ваши мысли, чувства, память почти открытая книга для нас.
- Как?! - Юля чуть не споткнулась на ровном месте, если можно назвать ровным местом постоянно меняющий уклон пол коридора. - Вы читали... Читаете наши мысли?! И знаете о нас всё-всё?
- Я сказал - почти открытая книга, - Алгест сделал ударение на "почти". - Прочесть чьи-то мысли полностью - мы этого не умеем... Так что не удивляйтесь, если я вдруг спрошу вас о самых простых вещах, которые, казалось бы, должен знать... Но нам известно о вас немало.
- Вторгаться в чужие мысли бестактно, - выпалила Юля.
- О, вы правы... В некоторой степени нас извиняет особая ситуация. Ведь вы первые с той стороны... Но если вас это тревожит, успокойтесь. Непосредственно читать мысли я не могу... Никто из нас. Для этого нужна сложная аппаратура, и я обещаю, что здесь она к вам применена не будет. Мы сочли вас достойными приглашения на Коррант, и следовательно, будем обращаться с вами как с равными.
Они миновали очередной причудливо закругленный поворот и начали спуск по дуге длинного пологого пандуса.
- Вас не утомляет дорога? - заботливо осведомился Алгест. - Мы могли бы воспользоваться телепортом, но я хотел показать вам Космологический Центр Корранта. Сами мы телепортами редко пользуемся, любим ходить пешком... А вы не устали?
- Нет, - не покривив душой, сказала Юля. - Здесь так интересно... Но что значит - нас сочли достойными? За какие заслуги?
Алгест впервые улыбнулся - его улыбка излучала столько тепла и сердечности, что Юля готова была простить ему вторжение в мысли.
