Боль захлёстывала мозг Джейсона, зелёный огонь буйно плясал перед его внутренним взором. Глаза наливались горячей густой кровью... Джейсон ослеп, он перестал слышать.
Первым звуком, вырвавшим его из небытия, стал громкий щелчок, за которым последовал равномерный гул. Пол слегка завибрировал - это автоматически включались двигатели на холостом ходу после завершения работы установки Дээна.
Джейсон ПРОШЁЛ Тёмную Стену. Он привёл корабль на другую сторону.
Слепота покидала его, очертания рубки начинали вырисовываться перед глазами. Со слепотой уходила и боль, а с ней - память. Джейсон стремительно забывал, КАК ИМЕННО он смог провести корабль... И никакими словами не сумел бы рассказать об этом кому-то другому. Но он знал две вещи: он знал, что СДЕЛАЛ это, и более того - знал, что ОН СМОЖЕТ СДЕЛАТЬ ЭТО ВНОВЬ.
Юля и Айсинг мирно дышали в креслах, глаза их были закрыты. Спят? Что они чувствовали в бесконечно долгие моменты перехода? Тогда Джейсон мог узнать это и непосредственно - он был ими, но ему было не до них. А теперь он снова стал просто Джейсоном Роком, собой и только собой.
Расстегнув пряжку ремня, он встал и подошёл к Юле. Она открыла глаза, прекрасные синие глаза... И он увидел в них то, что быть может, всегда искал в межзвёздных скитаниях. Почему, почему раньше он не находил в Юле ЭТОГО? Или раньше ЭТОГО и не было?
- Где мы? - выдохнула она. - Кажется, я заснула... Я всё ещё вакуум или уже женщина?
- Заснула, и хорошо, - сказал Джейсон с нежностью. - Не волнуйся, всё кончилось.
- Но где мы?
- По другую сторону Стены.
8
Ничего не кончилось. Вопреки оптимистическому заверению Джейсона, всё лишь начиналось.
Экраны показывали чёрную ночь - ни единого проблеска, ни одной звезды.
- Бланты навигации в норме, - доложил Айсинг. - Они работают, но... Не знают, что им делать. Ничего же не видно.
- Попробуй активное зондирование пространства, - посоветовал Джейсон, занятый проверкой двигателей. Ему не удавалось включить защитное поле, и это его тревожило.
- Пробую... Ох, Джонг! Прямо перед нами огромная планета... Нет, учитывая расстояние, она ПОД нами, Джей! Мы падаем на неё!
- Ещё не падаем, - сказал Джейсон. - Попытаемся выйти на орбиту. Даю полную тягу на оси, включаю режим гравитационной стабилизации.
Он мог проделать все это и молча, но ему хотелось успокоить Юлю. Двигатели взвыли, как обиженные коты.
- Не получается, - проговорил Джейсон спустя полминуты. - Не успеем, придётся садиться.
- Но куда, в этот мрак?! А если там океан, вулканы, лава, мало ли что...
- Айс, мне всегда это нравилось в тебе.
- Что?
- Умение удивительно своевременно задавать вопросы.
Корабль слегка покачивало, и если не считать этого, он опускался ровно. Айсинг лихорадочно колотил по клавишам блантов.
- Планета раз в восемь больше Адалиона, - бормотал он, - а сила тяжести почти такая же... Странно. Может быть, плотность... Да нет, видимо, дело в другом, а в чём - непонятно.
- Можешь провести сканирование поверхности? - спросил Джейсон.
- Нет, сканеры молчат... Что же это, планета-призрак? Она есть, и её нет.
От сильного толчка снизу корабль вздрогнул и накренился.
- Вот мы и убедились, что она есть, - прокомментировал событие Джейсон. - Прибыли.
- Смотрите! - закричал Айсинг, указывая на экран.
У этой планеты не было солнца... Но на ней не было и темноты. Красноватый сумрак стелился над скалистой равниной, позволяя хорошо различить детали пейзажа. Правда, различать было особенно нечего: пустыня, угрюмые скалы-обелиски в клочьях мерцающего тумана.
Скалы казались зыбкими, они будто постоянно колебались, но это могло быть оптическим обманом из-за неверного света. А вот "Леннон" дрожал и раскачивался по-настоящему... Юля ухватилась за спинку кресла.
- Что это... Землетрясение?
- Что бы это ни было, - пробурчал Айсинг, - я почувствую себя лучше, только когда мы уберёмся отсюда. Джей, мы можем сразу взлететь?
Джейсон открыл рот, но не издал ни звука и замер наподобие статуи: из-за ближайшей скалы появился неописуемый монстр, мало уступающий в размерах "Леннону". Именно неописуемый, потому что описать его словами не взялся бы никто из троих, да и напомнил он всем разное. Юле - гротескную помесь паука, краба и скорпиона, Джейсону - кровожадного сталпа с Лембурга, Айсингу - творение мастеров спецэффектов из популярного некогда на Айсингфорсе медиафильма "Завоеватель".
