Кстати, о девчонках…
Всю дорогу, все эти ужасные несколько часов, я волей-неволей вспоминал о Ри. Не давала мне покоя мысль, что дикарка валяется связанная в другом фургоне. Более того, я не был уверен, что ее во время привала покормили. Смешно, но я чувствовал себя так, будто предал девчонку.
С самого начала у меня сложились более чем странные отношения с Ри. Хотя если подумать, то даже само слово «отношения» применительно к какой-то там рабыне звучит как насмешка. Но между тем Ри так и не стала для меня простой рабыней и уже таковой никогда не будет.
Если нашу первую встречу с дикаркой еще можно было объяснить случайностью, непредсказуемой игрой обстоятельств (Ри ведь и не скрывала, что помешала притаившемуся на крыше стрелку лишь потому, что боялась последствий), то сейчас… Она вернулась, хотя спокойно могла убежать. Вступилась за меня, когда я уже простился если не с жизнью, то со свободой точно. Вышла практически безоружная против трех орков… А то, как она ловко разделалась с первыми двумя? Непроста Ри, совсем непроста… Потом пыталась отвлечь меня от боли разговорами, остановить кровь.
Так зачем держать связанным того, кто уже и не хочет сбежать? Того, кто не желает твоей смерти? Ведь если бы Ри хотела меня убить, то могла бы просто не вмешаться или потом добить и списать все на орков… Интересно, а о чем подумал Ареин, когда увидел Ри у моего тела? Ведь когда старший эльф пришел, я уже потерял сознание, а у дикарки руки были в моей крови…
Мне еще сильнее захотелось увидеть Ри, убедиться, что девчонка жива. Но для этого надо было объявить привал, попросить Ареина отнести меня к другому фургону. Нет, слишком много чести для какой-то полукровки! Тем более раз Миолин-Таали сказал, что девчонка лежит связанная, значит, так и есть.
Ареин объявил привал лишь через пару часов, когда солнце уже клонилось к закату. Именно привал, а не остановку на ночлег, эльф надеялся, что сегодня мы еще преодолеем десяток-другой ири.
– Я хочу увидеть девчонку, – сказал я Ареину.
Эльф на меня как-то странно посмотрел и кивнул:
– Хорошо. Заодно я хотел бы обсудить с тобой, как ты умудрился так глупо подставиться.
– Что вы, Миолин-Таали, имеете в виду? – напрягся я.
– Эрайн, ты ведь неплохой воин. Да, тебе не хватает опыта реальных схваток, но… как ты мог позволить какой-то девчонке ранить себя, почти убить?
– Подожди?! Ты думаешь, меня ранила Ри?!
Мелькнула мысль, что если бы мне все-таки пришлось сразиться с Ри один на один, без магии, то еще неизвестно – кто кого. Я, может, сильнее, но дикарка однозначно опытнее. Готов поспорить, она знает много грязных приемов и не стесняется ими пользоваться.
– А кто тогда?
– Орки!
Тем временем мы наконец подошли ко второму фургону. Да-да, именно подошли! И пусть я практически висел на Ареине, но на этот раз мне все-таки удалось избежать позора – я шел сам, а не старший эльф нес меня на руках.
Когда же я увидел девчонку…
– Аррито хэт! Ареин!!! Зачем?! Зачем ты это сделал?!!
Лодыжки и запястья рабыни были стянуты вместе за спиной, так что тело выгнулось дугой. На Ри была все та же одежда, что и в ночь нападения орков. Хотя какая одежда – грязные лохмотья, которые почти не скрывали тела, украшенного множеством синяков и засохшей кровью. Самый большой, желтовато-сизый синяк растекся по левой стороне лица.
– А что я должен был подумать, когда увидел рабыню рядом с телом своего принца?
– Что она пыталась мне помочь!
– Эта?! Дикая полукровка своему хозяину?..
– Ты! – приказал я одному из тэлиаков. – Быстро развяжи рабыню!
– Стой! – остановил тэлиака Ареин, затем обратился ко мне: – Приказы сейчас отдаю я.
– Миолин-Таали, вы забываетесь!
– Да? А не напомнить ли вам, эн Эрайн, что исключительно по вашей вине мы оказались сейчас в столь затруднительном положении? Если бы вы не вели себя как взбалмошный мальчишка, то ничего бы этого и не было! Я долго вам потакал, терпел ваши выходки, но хватит! Сейчас война, вы, принц, тяжело ранены, а мы практически беззащитны и находимся арриты знают где! Так что больше никаких оговорок, поблажек, уступок. Я должен вас доставить живым в столицу, и я сделаю это.
