Ну а когда у меня закончились вопросы, а у орка ответы, я сдержал обещание.
– А обязательно пленника было убивать? – тихо спросил Эрих.
Я окинул воспитанника задумчивым взглядом… Мальчишка бледный, лоб покрыт испариной, зрачки расширены. У ребенка шок. Слишком много крови и смертей даже для того, кто долгое время жил в Старом городе. Но держится малец хорошо, и, кажется, моя природа его совсем не пугает.
– Обязательно, малыш. Скоро тела орков и ящеров найдут, и тогда на нас с тобой объявят охоту. Урги всегда жестоко мстят за своих соплеменников. Так что оставлять свидетеля было бы неблагоразумно. Не с собой же нам его тащить, в конце концов?
– Да, вы правы, конечно, – вздохнул Сажа. – Думаете, все то, что он сказал, правда?
– Скорее всего. Урги – плохие лжецы. Во всяком случае, те, кто принадлежат к касте воинов.
– Ясно… Джаред, а почему пленник так завелся, когда вы назвали его орком? Нет, я знаю, что урги очень не любят, когда их орками называют. Но почему?
Не думаю, что Сажу сейчас очень интересовал этот вопрос. Скорее, он хотел отвлечься, перестать думать о бойне, которую я тут учинил.
– Это старая история. Очень старая. – Я посмотрел на солнце, не было у меня сейчас времени Саже байки травить. – Я расскажу тебе ее. Позже. У нас сейчас работы много, а времени совсем нет.
Первым делом я усадил Сажу на крыше казармы тэлиаков, откуда прекрасно просматривалась не только деревня, но и подступы к ней. Оставил воспитаннику три заряженных арбалета, найденных здесь же. (Эрих стреляет вполне сносно, но самому ему натянуть тетиву арбалета, предназначенного для дэйш’ли, силенок не хватит.) И наказал бдеть, если что – свистеть, ну если совсем припечет – стрелять.
Затем я во все той же казарме разжился чистой одеждой. Из старой оставил только плащ. Ничего, кровь потом отстираю, прорехи зашью, не впервой. Мой плащ относился к разряду вещей незаменимых: удобный покрой, глубокий капюшон, ткань прочная и, главное, уменьшающая негативное воздействие на организм вэра солнечных лучей.
Во дворе наскоро ополоснулся, смыл свою и чужую кровь, вылив на себя пару ведер с ледяной колодезной водой. И отправился на охоту за добром…
На то, чтобы разжиться всеми необходимыми вещами, мне понадобилось около часа. Из найденного меня больше всего радовала подробная карта местности, где были помечены не только рабочие поселки дэйш’ли, но и даже некоторые отдельно стоящие постройки. У орка-стрелка я реквизировал игломет и несколько барабанов с иглами. Второй игломет мне ни к чему, но это оружие всегда можно выгодно продать, а снаряды и самому пригодятся. Также я раздобыл кое-какие припасы, одежду, одеяла, фляги для воды, кинжал для Сажи и даже перчатки для себя. Единственно, чего в поселке не было, так это теплой одежды.
Пока мы находились в поселке, ни я, ни мальчишка поблизости даже никакого подозрительного шевеления не заметили. И все же я нервничал и спешил. Чувствовал, что наше время почти истекло.
Чтобы скрыть следы укусов, я отрубил головы оркам. А затем сделал все возможное, чтобы запутать преследователей, направить их по ложному следу. Пусть думают, что мы направились на запад к переправе через реку. Ну а мы с Сажей пойдем, как и прежде, на северо-восток, к горам.
На дневку мы остановились только в полдень и для укрытия выбрали сарай, который не был отмечен на карте. Я посчитал, что раз картой смог разжиться я, то и у орков она должна быть.
– Ты пока спи, – сказал я мальчишке, – а я подежурю и заодно поклажу в сумках разложу.
– Совсем спать не будете?
– Вздремну пару часов вечерком, мне хватит.
Сажа завозился, пытаясь устроиться поудобнее на одеяле, перевернулся на один бок, затем на другой.
– Джаред, – жалобно протянул мальчишка, – а помните, вы мне обещали рассказать?.. Ну, про ургов и орков.
– Помню, – вздохнул я. – Ладно, думаю, сойдет эта история вместо сказки на ночь.
Мальчишка зафыркал, заворчал, что он уже для сказок слишком взрослый, и вообще на улице день давно.
– Так ты будешь слушать?
– Буду, – буркнул заинтересовавшийся мальчишка.
– Думаю, ты слышал, что урги не всегда жили в Срединном мире, а, как и многие другие расы, пришли в него через Врата?
