Я вынул изо рта пленника кляп.
– Ну, поговорим? – спросил я по-ургски.
В ответ воин выругался и зарычал.
– Это ты зря, – миролюбиво улыбнулся я, так чтобы зеленомордый мог оценить длину моих клыков. – Я ведь по-хорошему поговорить с тобой хотел.
Орки не боятся смерти, они верят в перерождение души. У представителей этой расы высокий болевой порог, они вообще чрезвычайно упертые создания, так что даже виртуозу пыточных дел разговорить орка нелегко.
К счастью, я знаю, как сделать так, чтобы пленник сам захотел мне все рассказать.
– Сажа, лучше не смотри, – предупредил я мальчишку, а затем поднял недобитка с земли. Встал так, чтобы связанному пленнику был прекрасно виден не только я, но и раненый орк. Вгрызся недобитку в шею…
Всего пара глотков, больше нельзя!
…Отшвырнул тело мертвого зеленомордого прочь.
– Ну, орк, теперь ты будешь говорить? – спросил я у пленника, вытирая текущую по подбородку кровь. – Или ты хочешь, чтобы я выпил и твою душу?
Зеленомордые панически боятся вэров. И все почему? Они верят, что тот, кого укусил вампир, уже никогда не сможет переродиться… Так оно на самом деле или нет, я не знаю. Я вообще во все эти перерождения не верю.
– Ты! Кровосос! Как ты смеешь так называть меня!!! Я принадлежу к могучему племени ургов! – За яростью орк пытался скрыть страх.
– Хорошо, – покладисто согласился я, – орком я тебя больше называть не буду. Но, видишь ли, у меня проблемы. Есть ряд вопросов, на которые мне позарез нужны ответы. И есть голод, который мне все труднее сдерживать. А у тебя в жилах течет такая вкусная, сладкая кровь. – Я наклонился к ургу и плотоядно облизнулся.
Пленник дернулся и от страха еще больше позеленел.
– Если расскажу… Если отвечу… Ты не убьешь меня?
– Почему, – усмехнулся я, – убью. Ты в любом случае сегодня умрешь. А вот как, решать тебе.
– Если отвечу, обещаешь, что не попробуешь ни капли моей крови?
– Ответишь на все мои вопросы, тогда обещаю.
На лице пленника отразилась целая гамма эмоций: упрямство, страх, ярость, неуверенность…
– Ты кровосос! Лживая тварь! Тебе нет веры!
– Кажется, мы договорились обойтись без взаимных оскорблений. Верить или нет, решать тебе.
С минуту орк раздумывал, а потом сквозь зубы вздохнул. Сдался.
– Хорошо, что ты хочешь узнать?
Я сбросил с лица снисходительную усмешку.
– Для начала, есть ли поблизости другие отряды твоих соплеменников.
– Зачем тебе?! – прорычал ург. – Я не предатель!
– А я не собираюсь их убивать. Наоборот, хочу избежать с ними встречи. Ну, отвечай. Или передумал? – Я демонстративно понюхал шею орка.
– Нет тут никого, – быстро заговорил орк. – Нас послали разведать брошенную деревню.
– В другие деревни тоже отряды послали?
– Да. В округе и дальше к горам. У реки никого из наших еще нет, но на эльфов и их рабов натолкнуться можно.
А нам с Сажей как раз надо к горам…
– Что вы должны были делать в деревушках?
– Разведать, закрепиться, ждать, пока подойдут основные силы.
– Основные силы?.. Что вообще вы, урги, делаете так далеко на юге?
Пленник ощерился в злой усмешке.
– Забираем принадлежащее нам по праву. Все эти земли уже наши, а скоро мы перейдем Велайю и вырежем всех эльфов подчистую. Или нет! Лучше! Сделаем высокомерных ублюдков своими рабами!
Ну, это вопрос спорный. Эти территории никогда не принадлежали оркам. Если уж говорить о правах, то эти земли испокон веков были людскими. Да и эльфов я бы слабыми противниками не назвал.
– Значит, война?
– Да…
Я задал пленнику еще множество вопросов. Выяснил, где располагаются ближайшие поселки дэйш’ли и что меня может ждать в предгорьях.
Узнал кое-что и о самой так внезапно начавшейся войне. Оказалось, что у орков был какой-то таинственный союзник. Я долго пытал пленника на предмет, кто же это такой, но внятного ответа так и не добился. Похоже, ург и сам этого не знал. Ясно одно: Ургостан в союз ни с гномами, ни с троллями не вступал… Но кто же тогда? Какая еще сила могла вмешаться в противоборство эльфов и орков, да так, что преимущество впервые за двести лет оказалось на стороне зеленомордых? Да так, что эльфы испугались и побежали?..
Сажа все это время сидел рядом и внимательно вслушивался в мою беседу с орком. Ургский язык мальчишка знал плоховато, но вполне достаточно, чтобы понимать, о чем шла речь.
