– Ареин, мне нужна твоя помощь, – осторожно начала я.
– Что? – Эльф повернулся ко мне. Лицо у Ареина осунулось, глаза глубоко запали, похоже, поддержание жизни принца давалось лоэл’ли нелегко.
Глубоко вздохнув, я собралась с духом и выпалила:
– Я знаю противоядие!
– Ты?! Чайранка – очень специфический яд. Противоядия не существует!
– Поверь мне хотя бы один раз, дай принцу шанс. Что бы я ни сделала, Эрайну не станет хуже. Хуже уже просто некуда! Дай мне попробовать.
Ареин с сомнением посмотрел на меня и на ковшик, который я держала в руках.
– Хорошо. Что тебе нужно?
– Быстро нагреть эту воду и дать ей прокипеть хотя бы пять минут.
– Что здесь? – Кивок в сторону ковшика.
– Ничего особенного. Соль, семена сельдерея и абискус.
– И как это поможет Эрайну?
– Ареин, время! Прошу.
Эльф бросил еще один недоверчивый взгляд на ковшик, а потом кивнул. И буквально через пару секунд вода забурлила, а потом и вовсе закипела. Запоздало я подумала, что ручка должна нагреться, и тогда я выроню драгоценный сосуд. Но, видно, Ареин оказался предусмотрительнее меня – ручка ковшика так и осталась холодной.
Бесцветная жидкость начала постепенно окрашиваться в странный зеленовато-бурый цвет. Хорошо, значит, я пропорции рассчитала верно!
Удерживая ковшик с кипящей водой, я наклонилась под диван и вытащила оттуда ножик для бумаг. Принялась помешивать ножом варево. Ареин настороженно посмотрел на меня, но, слава богам, промолчал.
– Все, хватит, – сказала я.
– Остудить? – деловито уточнил Ареин.
– Нет.
Я поставила ковшик на пол. Затем, осторожно помешивая немного загустевшее варево, влила стакан граны. По сути, разбавила зелье один к одному. Готово!
– Теперь надо, чтобы принц это выпил.
– Если Эрайн из-за этого умрет…
– Он умрет, если не примет это!
Ареин кивнул, взял у меня ковшик и осторожно стал вливать в Эрайна противоядие.
– Сколько он должен выпить?
– До дна, – сказала я и, когда эльф влил практически все зелье, добавила: – Прошу, не делай поспешных выводов. Я уверена, зелье поможет принцу!
Сделала пару шагов назад.
Я молила всех богов, чтобы противоядие спасло Эрайна и чтобы, пока это будет происходить, Ареин не прибил меня. Очень уж специфические признаки выздоровления после отравления чайранкой!
– Что ты имеешь в виду? – настороженно спросил эльф, отставляя пустую тару в сторону.
Эрайн выгнулся дугой и забился в припадке. Изо рта принца пошла зеленоватая пена, а потом беднягу вывернуло наизнанку жижей болотного цвета. Все кончилось так же неожиданно, как и началось, Эрайн в последний раз дернулся и замер.
– Ты!!! – Ареин медленно поднялся на ноги и двинулся ко мне.
– Подожди! Он жив! Проверь! Он должен быть жив! Подожди!!! – затараторила я, быстро пятясь.
Я стремилась оставить между собой и Ареином как можно больше препятствий. Но какое значение для мага имеют какие-то там низкие диванчики?
Эльф резко взмахнул рукой, и я взлетела в воздух. Пронеслась десяток метров и врезалась в стену. Расшитые полотнища, которыми была задрапирована гостиная, немного смягчили удар. Но все равно меня приложило так, что напрочь выбило дух. Я рухнула на пол, сверху на меня обрушились тяжелые гобелены.
– Подожди, Ареин! Подожди! Выслушай! – кричала я, выпутываясь из тряпок.
Но Ареин и не думал меня слушать, он молча, неумолимо приближался.
Невидимые тиски сомкнулись вокруг моей шеи, медленно начали сжиматься.
Вот и все. Добегалась!
– Эрайн! – задыхаясь, захрипела я. – Эра-а-айн!!!
Легкие горели огнем. Перед глазами все начало меркнуть.
– Что происходит? – Откуда-то издалека я услышала слабый голос принца, как ответ на свои молитвы.
Хвала богам!
Ареин тут же отпустил меня и метнулся к Эрайну. Как в тумане я видела, что старший эльф склонился над принцем, начал осторожно ощупывать его, задавать вопросы…
Где-то через пару минут прибежал целитель и буквально набросился на Эрайна: стал вливать в принца какие-то настойки и при этом восторженно восклицать, сыпать непонятными терминами. Похоже, лоэл’ли был необычайно удивлен, что принц выжил, и, не сомневаюсь, если бы целитель мог, то с удовольствием забрал бы «моего хозяина» на опыты.
