– Ареин… – Принц остановился и обеспокоенно посмотрел на меня. Взгляд этот не ускользнул от внимания старшего эльфа.
– Не волнуйся. Ничего с твоей игрушкой не случится.
– Ареин!..
– Да не трону я ее. Ни руками, ни магией, никак. Я просто задам девчонке несколько вопросов. Иди отдыхай.
Эрайн с сомнением посмотрел на меня, потом на Ареина, тяжело вздохнул и кивнул.
– Если что, кричи, – сказал мне принц и продолжил путь в сторону спальни.
А если я не смогу закричать? Если этот ушастый садист каким-нибудь магическим образом заткнет мне глотку? Ну или просто сделает так, чтобы никакие звуки до спальни не доходили?.. Хотя наверное, если Ареин начнет колдовать, то Эрайн это как-то почувствует. Слабое утешение.
После того как Эрайн и целитель ушли, Ареин выпроводил из комнаты и всех дэйш’ли. По мановению руки эльфа одно из кресел передвинулось так, что оказалось напротив меня. Мужчина устало опустился в кресло, вытянул ноги… Эльфы не регенерируют с немыслимой скоростью, как вампиры, но все же восстанавливаются довольно быстро. Еще полчаса назад Ареин был похож на обтянутый кожей скелет, а сейчас он выглядел почти нормально.
– Откуда тебе известно противоядие чайранки? – резко, без каких-либо предисловий спросил эльф.
– Ну как, я…
«Ри, осторожно! – раздался у меня в голове взволнованный голос Ррэко. – Эльф запустил плетение, распознающее ложь!»
Я мысленно выругалась. Только этого мне не хватало! Если я провалю допрос, если у Ареина возникнут хотя бы слабые сомнения в моих словах, то уже никакой принц мне не поможет.
– Что замолчала?
– Лоэл Ареин, – подчеркнуто вежливо опять начала я, время для фамильярностей прошло, – это специфика моей работы. Я знаю, как протекает отравление, по каким симптомам его можно вовремя увидеть, какое нужно противоядие, какие могут быть побочные эффекты после выздоровления.
– И какие побочные эффекты ожидаются у Эрайна?
– Никаких.
– Кем именно ты работала? Чем занималась?
Хайдаш! А я так надеялась, что он не задаст этот вопрос. И ведь испуганную дурочку, как на первом допросе, уже не сыграешь. С Ареином этот номер больше не пройдет.
– Я много чем занималась. В частности, работала телохранителем.
– А кем еще?
– Ну, портнихой я тоже работала…
– Верю. Но меня интересует работа другого рода.
Я вздохнула и нехотя, будто через силу, произнесла:
– Иногда я отправлялась на вылазки за Стену – это…
– Мне прекрасно известно, что такое эта ваша Стена, – оборвал меня Ареин. – Зачем ты туда ходила?
– Искала, что осталось ценного со старых времен.
Надеюсь, этого эльфу хватит, и дальше он копать не будет.
– Это все, чем ты занималась?
Отрыжка Хайдаша!
– В последнее время – да.
– А раньше?
– Ну… – я замялась, – моя мать работала в борделе, и я… Ну, мне приходилось…
– Была шлюхой?
– Я не люблю, когда меня так называют! – резко вскинула голову.
– Ты – вещь! И я могу называть тебя так, как хочу. Ладно, вернемся к твоим последним занятиям. Убивать на заказ тебе когда-либо приходилось? В том числе ядами?
– Нет, – совершенно честно ответила я.
– Но ты знаешь, как сделать чайранку?
– Да.
– Это запрещенное знание. За одно это тебя могут казнить.
– Знаю.
– Мне вот интересно, как так получилось, что ты знаешь противоядие, в то время как никому из лоэл’ли оно не известно?
– Некоторые тайны людям еще удалось от вас сохранить.
– И ты вот так просто рассталась с этим бесценным знанием? Раз в несколько лет один, а то и двое лоэл’ли погибают от чайранки.
– Своя жизнь мне дороже. – Я слабо усмехнулась. – Если бы принц погиб, то и я сегодня ночью либо умерла бы, либо отправилась в Инкубатор. А так у меня есть небольшая отсрочка.
– Это ты сделала яд, которым отравили Эрайна?
– Нет.
– Ты знала или хотя бы догадывалась, что в вине может быть яд?
– Нет.
– Ты видела, кто принес бутылку с ядом?
– Нет.
– Почему ты позвала меня, а не целителя? Почему не обратилась за помощью к Миэне?
– Я подумала, что если принца отравили, то это мог сделать кто угодно. В том числе и его молодая жена. А целитель… он тоже мог быть в этом замешан. Кроме принца, единственные, кого я знаю, это Найри и вы. Но Найри болен, да и толку в данной ситуации от него было бы мало, так что оставались только вы.
