«У тебя в руках сила опыта и знаний, – подумал он. – Ты во многом превосходишь чародеев Ордена. Используй это. Ты должен придумать что-нибудь особенное, такое, что сделает все преимущества серых их слабостью».
От мыслей начало болеть в висках, и Арман усилием воли отогнал от себя назойливые размышления.
– Расскажи мне, как они там все, – тяжело проговорил он. – Как Моргана, как Дэйн, как папа?
– Моргана? Хорошо. Только постоянно волнуется за Амаранту. Я и сам иногда… Знаешь, я скрываю от жены, что у Амаранты уже больше десятка прыжков с парашютом, что она гоняет на мотофлайере без магической защитной системы и автопилота.
– Мара прыгает с парашютом? А зачем? Ведь есть левитационные заклинания.
– Парашюты применяются войсками спецназначения в боевых ситуациях, когда на местность опускают антимагическую блокаду. Дочка мечтает служить в спецвойсках. Представь себе.
– Ну, она еще мала. Может, все изменится, – растерянно проговорил Руин.
– А что касается Дэйна, то Дэйна больше нет. Вместо него есть Дайана.
– Это как?
– А вот так. Брательник наш влез в Звездную аномалию и стал бабой. Представляешь?
Руин немного помолчал и спросил деловито:
– Что это его туда понесло?
– Хотел избавиться от проклятия.
– И как?
– Вроде что-то там получилось.
– Да? Любопытный способ. – Он помолчал. – У него вроде уже двое детей, да? А как его супруга? Все хорошо?
– Ну да. Кстати, мать снова беременна, вроде девочку ждет, – и задумчиво поковырял носком ноги землю.
– А Эмита, значит, за вырожденцами носится?
– Не только. – Мэл долго молчал, потом нехотя спросил: – Ты слышал о Виргине Айнар?
– Виргина Айнар? – Руин отрицательно покачал головой. – Это, как я понимаю, родственница моей супруги. Она из семейства… прошу прощения, из клана Айнар. Но с ней я не знаком. А что такое?
– О, она… Это – великий человек. Она – проповедница.
– С каких это пор ты ударился в религию? Ты – и, как я понимаю, твоя дочь.
Старший брат немного выпрямился, лицо стало строгим.
– Это – не религия. Это – путь к истине. И теперь, когда у меня не осталось никаких обязанностей перед обществом – ну, теперь, когда я больше не ликвидатор, – я рад буду посвятить свою жизнь этому пути. Неважно, следовать ли ему, либо даже кого-то учить…
Арман в немом изумлении посмотрел на брата. У него в голове мелькнула мысль: «Ну конечно, он лишился дела, которым привык жить, и теперь мается дурью. Что ж, религия – не самое худшее увлечение, хотя ему, наверное, стоило бы заняться собственным образованием».
Наверное, во взгляде Руина мелькнуло что-то напоминающее насмешку, потому что Мэл поджал губы. У него на лице было написано: «Ты ничего не знаешь об этом, так и нечего корчить из себя знатока».
– Чему же она учит?
– Ну, – бывший ликвидатор пожал плечами. – Она говорит о том, что душа человеческая смертна, как и человеческое тело, потому, чтоб дать ей бессмертие, надо приложить немало усилий, и это даже смертному по плечу…
– Что за чушь?! Известно, что душа бессмертна!
Мэлокайн посмотрел на властителя Провала с холодком.
– Ты говоришь о том, чего не знаешь. Я слишком долго был ликвидатором, чтоб сейчас сомневаться. Уж я-то знаю, что человеческая душа подвержена всем тем изменениям, что и тело, только у этих изменений иная причина. Душа точно так же старится и умирает, как тело смертного, именно тогда бессмертный становится вырожденцем. Кстати, я видал вырожденцев и среди долгоживущих, и даже среди смертных. Порой хватает жалких двадцати лет, чтоб душа истаяла, как свеча, и человеку остались только гнилые обрывки. Я знаю об этом больше, чем кто-либо. Мне оставалось только поражаться, откуда это может знать Виргина. Пока я не понял, что она – особенная.
Руин внимательно слушал, глядя в огонь.
– Насколько я понял концепцию Виргины Айнар, бывает так, что тело смертного умирает вместе с его душой. Верно?
– Да. И, к сожалению, довольно часто. За бессмертие приходится бороться.
– А если смертный человек выращивает в себе бессмертную душу, то что происходит с ним? Разве душа дает телу бессмертие?
– Нет. Но он может переродиться в бессмертном теле.
