Что случилось – то случилось, поздно сожалеть. Произошедшее надо принимать, как данность. Сейчас главное – вернуть Моргане детей, которых у нее вроде как и не было. Она, конечно, будет в шоке, но ее право хотя бы просто знать об их существовании никто не может отменить.
«Я виноват перед нею», – подумал он. Чувствовать себя виноватым перед Морганой было тяжело и непривычно.
Руин уложил бумаги в ящик стола и старательно запер. Легкий, но очень затейливый ключ он повесил на цепочку, спрятанную под рубашкой.
В следующее мгновение воздух колыхнулся от сильнейшей магии. Руина опалило ощущение чего-то знакомого и очень опасного, но еще прежде, чем распознать чары, он кинулся к окну и, распахнув его пошире, коленом встал на подоконник. А потом перемахнул его и полетел вниз. Уже в прыжке вспомнил и небрежно наложил на себя половинное заклинание левитации – такое позволяло с любой высоты мягко опуститься на землю, ничего себе не расшибив. Едва ступни правителя коснулись клумбы, он снял заклятие и бросился бежать в ту сторону, откуда донесся отзвук чар. Уже на бегу ему в голову пришла мысль, что проще было поставить короткий портал, но Арман уже почти добрался до места, и придумывать более выигрышные пути было поздно.
Руин помнил, что именно в эту сторону направлялась Катрина с коляской, где на кружевной пеленке посапывал их младший сын – уже одно это способно было вызвать у мужчины ярость и страх.
Некогда изящный уголок парка с растерзанным розарием и разметанной в щепы легкой беседкой и валяющуюся на боку коляску Арман охватил одним взглядом. Глаза его потемнели.
Руину едва удалось справиться со вспышкой ярости, которая способна была затуманить его сознание и выпустить на волю глубоко затаенные в нем темные силы. Он уже твердо знал о том, что в его душе таится нечто страшное и могучее, вроде Ночного зверя, служащего Черному богу, и лишь в состоянии ясного сознания он мог контролировать себя и мощь живущей в нем магии. Знать, что произойдет, если зверь вырвется на свободу, он не хотел.
С Катриной в пределах Провала правитель всегда мог связаться ментально. Попробовал – не вышло. Сына тоже не чувствовал. Через пару мгновений он нашел останки всех пяти телохранителей, которые должны были беречь его супругу от возможных нападений. Ни один не уцелел. Удар, обрушенный на этих отлично подготовленных профессионалов, владеющих магией, был чудовищен, и останки воинов их родственникам теперь предстояло по крупинке, по золинке выбирать из травы. Подобную магию Арман узнал без труда.
Он скрипнул зубами. Сам виноват – слишком долго тянул. Понимал, что надо наносить превентивный удар, что начинать надо сразу, как только появились возможности, но столько времени ушло на приведение себя в божеский вид и упрочение своего положения! Все время возникали какие-то причины отложить нападение. Доигрался. Дооткладывался.
Прибежала охрана, три архимага и Рэондо, Руин уже убедился в том, что ни останков Катрины, ни следов маленького Рэйнара в траве нет. Либо жена и сын живы и в плену, либо с ними произошло нечто такое, что даже он не способен понять или представить себе. Наиболее убедителен, конечно, плен. Ведь тем, кто все это затеял, нужны не Катрина и Рэйнар, а сам Руин.
– Что произошло? – задыхаясь, спросил Рэондо.
– А господа архимаги не могут тебе ответить на твой вопрос? – спросил правитель, глядя мимо сына. Он лихорадочно пытался что-нибудь придумать.
Архимаги принялись внимательно изучать уголок парка.
– Они будут долго пыхтеть, – ледяным голосом, но довольно негромко сказал Арман сыну. – И вряд ли определят, куда именно переместили твоих маму и брата. Тем более не определят, кто именно напал.
– А кто?
– Это Серый Орден.
– Ах, ублю…
– Не ругайся. Надо думать, что делать.
– Ты надеешься, что мама жива? – Рэондо с надеждой смотрел на отца.
– Другой вариант не стоит и рассматривать, о чем тогда говорить, – Руин сделал знак своим людям отойти подальше и размышлял вслух. – Если им от меня что-то нужно, они, конечно, дадут знать. Пришлют послание или гонца. Мы его внимательно выслушаем. Хотя я, конечно, отлично знаю, чего они потребуют.
