Закончив лечить страждущих в селениях близ Саувира, она с легким замешательством убедилась, что крестьяне откровенно ждут, когда же она покинет их область. Так уж получилось, что, трудясь из последних сил и помогая каждому, кто в этом нуждался, она медленно, но верно лишала себя саму работы. Наступало время отправляться в другую область, искать там селения, лишенные оплачиваемого феодалом мага, по совместительству лекаря.
Впрочем, учитывая уровень ее возможностей теперь, она нашла бы работу в любом уголке Провала. Разве что в замках богатых и знатных лордов нашелся бы чародей, способный на большее. Обычно сельские и даже городские маги имели довольно скудное образование, при необходимости могли зачаровать погоду, изгнать полевых вредителей, справиться с нечистью, выследить злоумышленника, излечить несложные недуги… Но многое, очень многое оказывалось за пределами их возможностей. К тому же они редко снисходили до того, чтоб тратить время на обычных селян, получая в обмен те крохи, на которые соглашалась молодая женщина.
То есть, конечно, это были не такие уж крохи. Она трудилась над пострадавшими в обмен на приют и еду, и, разумеется, хозяева старались накормить ее самым лучшим образом. Дальше все зависело от возможностей крестьян, которым она помогала. Один сшил ей ботиночки покрепче и попрактичнее, чем те, которые носила она, второй отдал ей крепкие переметные сумы, а третий, у которого она спасла умиравшего от оспы единственного сына, подарил ей коня. Конек, конечно, был не из самых лучших, но довольно бойкий и выносливый.
Через неделю трудов она обросла имуществом, и теперь везла с собой и смену одежды, и запасную обувь, и кое-какие припасы, и толстое шерстяное одеяло.
Единственное, что действительно всерьез беспокоило молодую женщину – не исчезла бы дарованная ей магическая сила. Тогда, со своими собственными навыками и знаниями, она останется почти без сил и защиты. Достаточно будет небольшого невезения.
Правда, через несколько дней Моргана, впервые в жизни всецело распоряжавшаяся собой и сама все решавшая, внезапно поняла – она вполне способна на это. Ей не нужны указания брата или мужа, чтоб устроить свою жизнь. Она нисколько не глупее их, хоть, может быть, чуть слабее.
Но знать, откуда взялись магическая сила и знания, и надолго ли, хотелось.
Не выдержав, однажды ночью она выбралась из гостеприимного дома, в котором ее устроили со всем возможным комфортом, добралась до недавно скошенного луга и, усевшись на землю, без труда ушла в медитацию. Высокое искусство магии, которое незнамо откуда взялось у нее и по сей день не оставляло, помогая совершать самые трудные магические действия, исцелять даже практически неизлечимые болезни и увечья, и теперь поддержало ее. Образ Руина возник перед ней в одно мгновение.
– Сестренка, – обрадовался он. – Это ты… Сестренка… Прости меня…
– Это ты?
– Что?
– Это ты передал мне свои навыки и знания? Ведь ты? Больше некому.
– Можно сказать и так. На самом деле, я просто составил магическую систему, которая передала тебе возможность пользоваться большим объемом энергии и составлять нужные заклинания… Экспериментальная система заклинаний… Ну, в общем, это сложно объяснить.
– Проще говоря, именно ты дал мне такую возможность.
– Я почувствовал, что тебе нужна помощь.
– Да. – Она помолчала. – Я здесь совсем одна…
– Где – «здесь»?
– Там, где я нахожусь. В Провале.
– Ты одна в Провале?! А где остальные?
– Я… Ну, скажем так, я потерялась. Поэтому и хотела тебя спросить – надолго ли мне такая твоя помощь? Она не исчезнет в самый неподходящий момент?
– Теперь, когда ты мне все рассказала, разумеется, не исчезнет.
– Я тебе ничего не рассказала.
– Ты одна – этого достаточно. Без магии ты в Провале пропадешь. Да и с магией тоже, в общем-то…
– Не пропаду, – сухо ответила молодая женщина. – Хотя твоя помощь мне пришлась очень кстати. Только хватит ли тебе энергии на подобное расточительство и дальше?
– Теперь мне на все энергии хватит, – туманно ответил Руин. – Вот что, Моргана, давай-ка я тебя к себе заберу. Через несколько секунд выясню, где ты находишься и заберу.
