Наступило молчание. Отодвинув в сторону остатки сандвича, Джек встал и оперся локтями на перила возле самого изголовья Рэйчел. Она никогда не говорила, что ей не нравится кольцо. Она просто не так часто его надевала. Она должна была рассказать ему обо всем этом. Он тогда сказал бы ей, что чувствует.
Джек вглядывался в ее лицо, надеясь найти ответ, надеясь заметить хоть какое-нибудь движение. Взяв ее за подбородок, он осторожно потер его большим пальцем, потом провел рукой по щеке.
— Очевидно, — извиняющимся тоном сказала Фэй, — ей нужно было не кольцо.
— А что же? — спросил он.
С минуту она подумала, затем кивком указала туда, где Джек стоял совсем рядом с Рэйчел.
— Может, именно это?
* * *
Уложив в рюкзачок книги, которые она собиралась взять домой, Саманта решила взглянуть на себя в зеркало, прикрепленное к дверце шкафчика с внутренней стороны. Проведя щеткой по волосам, она пальцем стерла с века лишнюю тушь и принялась рассматривать подозрительную припухлость у себя на лбу. Если перед самым балом там вскочит прыщ, она этого не переживет. Насмотревшись, она выпрямилась и откинула с лица волосы, после чего покусала губы, чтобы они сделались более красными. Так и не дождавшись появления Лидии, Саманта сняла с крючка свою бейсбольную куртку и уже запирала шкафчик, когда из-за угла выбежала Пэм Ардли.
— Эй, Саманта! — крикнула она. — Подожди!
Капитан команды болельщиков, Памела со своей белозубой улыбкой и красивыми черными волосами, вероятно, была самой популярной девочкой в классе. Теперь, когда ее позвала Пэм Ардли, Саманта уже никуда не спешила.
Перейдя на шаг, Пэм подошла и прислонилась плечом к соседнему шкафчику:
— Тиг говорит, что ты пригласила его на бал. Я думаю, это просто потрясающе. Он классный парень. Мы устраиваем вечеринку у Джейка Драмбла. Не хотите прийти туда вдвоем?
Саманта не могла поверить своим ушам. Джейк Драмбл играл и в футбол, и в баскетбол, и в бейсбол. Если Пэм считалась самой популярной девочкой, то он был самым популярным парнем. А какой он красавец! Глаз не отвести.
— Я не против, — не повышая голоса, сказала Саманта. Не надо показывать своей радости. Лучше всего говорить спокойно и вежливо.
— Что ты можешь принести? — спросила Пэм.
— А что нужно? — Что-то подсказывало Саманте, что на вечеринку к Джейку не стоит приносить, скажем, чипсы.
— Все, что есть в доме, — водку, джин. У тебя ведь нет удостоверения личности?
Удостоверения личности? Конечно, ничего такого у нее не было.
Пэм махнула рукой:
— Ладно, не беспокойся. Приноси что есть.
— Тут может возникнуть одна проблема, — небрежно сказала Саманта. Надо говорить уверенно. Если она будет мямлить, то может себя выдать. — Моя мама уже неделю лежит в коме, так что с нами живет папа. Это просто кошмар — он возит нас в школу и из школы, следит за нами, не спуская глаз. Если он заподозрит, что я утащила водку… — Как будто в доме есть хоть капля водки. В доме вообще ничего такого нет.
— Тогда не надо, — снова махнула рукой Пэм. — Обойдемся и без этого. — Отступив, она усмехнулась. — Я рада, что ты придешь, Саманта. Я никогда не понимала, почему ты водишься с Лидией и прочими. Они еще маленькие.
— Расскажи, что там будет.
— Сама увидишь. Значит, в субботу в шесть перед балом. Тогда и увидимся. — И она вприпрыжку умчалась.
Завернув за угол, Хоуп внезапно остановилась и не двигалась с места до тех пор, пока Пэм не ушла.
— Сэм! — позвала наконец она.
Резко обернувшись, Саманта прижала руку к сердцу:
— Как ты меня испугала!
— Чего она хотела?
Выражение лица Саманты вдруг сделалось непроницаемым.
— Так, ничего особенного. — Заперев шкафчик, она закинула на плечо рюкзачок. — Просто Пэм — моя подруга. — И она двинулась к выходу.
Стараясь не отстать от нее, Хоуп бросилась следом.
— С каких это пор?
— Что значит — с каких? Мы уже давно учимся в одном классе.
— А Лидии она нравится?
— Лидия, — отчетливо произнесла Саманта, — здесь ни при чем.
— Почему? Вы с ней поссорились?
— У нас не было повода для ссоры. Просто весь год мы с Лидией двигались в разных направлениях. Эти ребята еще слишком малы.
— Они же твои ровесники.
