– Не так уж и много, если вы спрашиваете меня.
Сэмми прочистил горло и улыбнулся друзьям в салоне. – А какого цвета ее глаза?
– Голубые, – не задумываясь ответила Арджи, вызывая смех во всей комнате.
Чарли чуть не подавился сигаретой.
– Так, все! – Арджи соскочила со стула, сорвала накидку с шеи. Она бросила ее на свободный стул, вытащила кепку из кармана и натянула на голову. Покопавшись в кармане, она достала деньги и всучила их в протянутую руку Сэмми. – Вы все просто… просто. О, черт! Пойдем, Фли!
Фырканье и хлопки по коленкам были слышны даже на улице, когда Арджи и Фли поспешно выбежали. Кошка пропустила Арджи вперед, а затем с разбегу вскочила на спину и забралась на плечи, чихнув, когда вдохнула остриженные маленькие волоски, просочившиеся с парикмахерской накидки. Арджи даже не замедлила шаг.
– Тупые сыновья… – она вдруг остановилась, поняв, что ее ворчание и ругательства могут быть услышаны Миссис Амос. Арджи улыбнулась и попыталась выглядеть раскаивающейся, когда вошла в дверь продуктового магазина и распростерла руки. – Могу я помочь, миссис Амос? – спросила она, указывая на два больших бумажных пакета у ног пожилой женщины. Пожилые люди, как правило, ходят в старый продуктовый магазин, а все остальные – в новые, большие здания на краю города Глори.
Миссис Амос, ровесница бабушки Арджи, надела белые перчатки, застегнув их на перламутровую пуговку на запястье, и поправила сумку на плече. – Это было бы прекрасно, Рут Джин, спасибо. – Она вытянула руки, и Фли с радостью запрыгнула на них, мурлыча, когда Миссис Амос почесала ей животик.
Арджи нахмурилась от своего полного имени, которое не терпела, и пробормотала. – С удовольствием, мадам.
Девушка присела, подхватила оба пакета, и приготовилась к несомненно мучительно медленному путешествию до дома миссис Амос.
– Как твоя мама, Рут Джин?
– Она в порядке, мадам. Занята, как всегда, возится дома. На этой неделе, думаю, она планирует покрасить кухню. Она хочет закончить перед Пасхой, знаете.
– Конечно. Об обедах твоей мамы на Пасху ходят легенды. И я жду с нетерпением, как всегда.
– Хм, да, мадам, это так.
– Итак, – миссис Амос снова чопорно поправила сумку, волочась так медленно, что Арджи начала интересоваться, двигаются ли они вообще. – Мэвис упомянула, что в кафе вчера было очень напряженно.
Арджи застонала.
Фли рассмеялась. Как будто бы. «Черт, даже она против Арджи. Что-то типа того. Почему всем надо лезть в мои дела? Что за сплетники! Можно подумать, что мы с ней вышли в обнимку и целовались под тем старым деревом. Не то чтобы это была плохая идея, но этого не случилось, и не случится, потому что девушка уехала». Арджи закатила глаза, надеясь, что миссис Амос не заметит ее жест, отправив ее к своей матери. – Да, мадам, у нас было много людей, которые заблудились, благодаря объезду.
– Мэвис особенно упомянула молодую особу.
«Конечно, она это сделала. Мэвис еще та сплетница, которую поискать!» – Она упомянула, да? – «О, да. Весь город болтает о блондинке. Ли – вроде так она сказала Питу. Она не называла фамилию».
– О, да, – кивнула миссис Амос. – Мэвис сказала мне, что она довольно миленькая и твоего возраста, водит большой красный грузовик, надо же.
– Да, она такая.
– Миленькая или водит большой красный грузовик?
– И то и другое, – добавила Арджи неохотно.
– Ты разговаривала с ней?
– Немного. – Арджи подвигала пакетами в руках. «Что она там купила? Кирпичи?» – Нужно было наколоть дрова. Я была занята.
– Понятно, – отрезала она. – Ты всегда слишком занята, чтобы позаботиться о себе, не так ли, Арджи? Всегда думаешь о людях в первую очередь, вот что ты делаешь. Знаешь, ты можешь заботиться о других, и понять, что это нормально думать о себе в то же время.
Арджи спокойно вздохнула. – Да, мадам. – «Боже, и как моя мама может видеться с ней так часто!» – Но вы же знаете, что мои родители воспитали меня правильно.
– Да, дорогая. – Миссис Амос похлопала Арджи по руке и еще больше замедлилась, пропуская двух девочек на велосипедах. – Ты всегда была очаровательной, исключая испорченные годы полового созревания, конечно.
