Таким образом, только спустя 2 года после установленного срока (18 января 1870 года) завод смог дать первый чугун. Впервые в России здесь налажено коксовое производство— начали работать 8 коксовальных печей. Строительство продолжалось. 1 января 1873 года вступили в строй пудлинговые печи для передела чугуна в железо, а в сентябре того же года получили первый прокат. Завод стал работать по законченному металлургическому циклу — выплавка чугуна, производство железа, прокат рельсов. Еще в 1872 году открылось движение по Константиновской железной дороге (Константинова — Ясиноватая — Юзовка — Еленовка), тогда же проложили соединительную железнодорожную ветку от завода до станции Юзово (ныне станция Донецк). Металлургический завод был соединен железнодорожной линией с Харьковско-Азовской магистралью и рудными месторождениями у станции Еленовка.
Новороссийское общество в 1871 году арендовало для своих предприятий обширное имение князя Ливена (свыше 15 тысяч десятин) в селе Александровке. Тогда же оно заарендовало и 700 десятин в имении Смоляниновой, а в 1873 году 433 десятины в имении Лариной (по фамилиям землевладельцев были названы отдельные районы возникшего населенного пункта). Здесь же, на правом берегу реки Кальмиуса, англичане приобрели в собственность участок земли в 750 десятин. Эти земли, богатые чистыми спекающимися углями, дававшими замечательный кокс, были куплены за бесценок или взяты в аренду на чрезвычайно выгодных условиях.
Уголь добывали на месте, а руда, хотя и бедная по содержанию железа, доставлялась из месторождений, расположенных всего в 25–40 верстах к югу от завода близ селений Стылы, Каракуба, Александрински и других.
В 1874 году, когда развернулось основное товарное производство — прокат рельсов, на предприятиях Новороссийского общества уже было занято 1806 рабочих. В 1876 году задута вторая доменная печь, и выплавка чугуна превысила 1 миллион пудов в год. По производству металла завод занял первое место в России. Он являлся крупнейшим предприятием на Украине. В. И. Ленин, отметив важнейшие центры фабрично-заводской промышленности в Европейской России, показал, что в 1879 году производство завода, составившее 2 миллиона рублей, вдвое превышало суммарную продукцию всех 33 фабрик и заводов губернского города Екатеринослава[12].
Однако при больших масштабах производства, англичане применяли отсталую технику и широко использовали ручной труд. М. А. Павлов, впоследствии известный ученый-металлург, в 1884 году осматривавший завод, в своей книге «Воспоминания металлурга» позже писал: «В Англии, на родине коксового доменного производства, в то время было много устарелых заводов, отставших лет на 50 от металлургической техники, — вот такой-то завод англичане устроили у нас». Прежде всего отсталым являлось доменное производство; газоуловители, появившиеся еще в 30-х годах XIX века, не применялись, и колошниковые газы не использовались, а выпускались в атмосферу. На заводе построили пудлинговые печи, изобретенные еще в конце XVIII века почти одновременно с прядильными машинами. В то время, когда во всех экономически передовых странах Запада и в самой России развивалась выплавка стали в бессемеровских конверторах и мартеновских печах, на заводе Юза до 1879 года производили только пудлинговое железо и прокатывали из него рельсы, которые служили вдвое меньше, чем стальные.
Шли годы, производство расширялось. В 1879 году построили сталеплавильные мартеновские печи. Вместо железных налажен прокат стальных рельсов. В 1880 году пустили завод огнеупорного кирпича, а ведь еще недавно для первой домны не только кирпич, но и огнеупорную глину везли из далекой Англии. В 1882 году Константиновская железная дорога была продолжена от станции Еленовка на юг до Мариуполя. Предприятия Новороссийского общества получили прямой выход к Азовскому морю.
Росли добыча угля, выжиг кокса и выплавка металла. В 1885 году производство чугуна составило уже 2 миллиона пудов, на заводе было занято 2400, а на шахтах 1200 рабочих. Вокруг завода появились различные мелкие торгово-промышленные заведения — кожевенное, мукомольное и другие.
