— А можно мне поставить машину где-нибудь на стоянке поблизости, чтобы вас подождать? Тогда я смогла бы подать сигнал, если кто-нибудь подойдет к дому.
— Нет. Машина может привлечь внимание.
— Они действительно собрались в «Дом чудовища»? — спросила Сэнди с таким обиженным видом, будто это была какая-то забава, в которой участвовали все, кроме нее.
— Кажется, да, — ответила Донна.
— Но это же сумасшествие! — воскликнула девочка, не зная, радоваться ей или бояться.
— Конечно, — поддержал ее Ларри. — Согласен с тобой на все сто процентов.
— Тебе не обязательно ходить туда, — сказал Джад.
— Нет, я должен там быть. Ведь насколько я понял, ты именно сейчас собираешься избавить мир от того чудовища, о котором писала Лили?
— Да, собираюсь.
— Ну что ж, поскольку я оплачиваю все расходы по этой операции, мне, конечно, хочется лично увидеть, как она будет завершена. А кроме того, тебе, возможно, потребуется моя помощь, поскольку с нами будет еще наш очаровательный друг. — Ларри с усмешкой покосился на Роя.
— Вы и его с собой возьмете туда? — удивилась Сэнди.
— Да, — сказал Джад и ничего больше не добавил.
— А зачем?
— Для наказания.
— Вы отдадите его чудовищу? — Глаза девочки возбужденно заблестели.
— Совершенно верно.
— Ух ты! А можно мы тоже пойдем посмотрим? — спросила она Донну. — Я хочу видеть это.
— Нет, нам нельзя.
— Ну почему? — Сэнди капризно надула губы.
— Это опасно.
— Но ведь Джад и Ларри пойдут?
— Они — это совсем другое дело.
— А я тоже хочу туда! Я хочу видеть, как чудовище схватит его своими когтями и разорвет на куски!
— Ну, Сэнди!
— Да, я хочу видеть это! — В ее голосе послышались надрывные нотки.
— Поверь мне на слово, деточка, — ласково сказал Ларри, — что тебе лучше не смотреть, как чудовище расправляется с человеком. Уж я это знаю…
— Мы уже подъезжаем, — заметила Донна.
— Хорошо. Проезжай мимо дома, а потом развернись, — сказал Джад.
— Здесь?
— Нет, немного подальше — за поворотом. Донна снизила скорость.
— Разворачивайся.
Донна попыталась с ходу развернуть громоздкий автомобиль, но ей это не удалось. Пришлось останавливаться и сдавать назад.
— Хорошо, — сказал Джад. — Теперь погаси фары. Донна нажала кнопку выключения фар, дорога впереди сразу же потемнела и как будто сузилась. Но все же лес по обеим сторонам шоссе казался еще темнее, и Донне не составило большого труда с приличной скоростью ехать вперед. За поворотом лес кончился. Луна осветила дорогу бледным желтоватым светом.
— Притормози у билетной кассы, — попросил Джад. Донна остановилась.
— Теперь мне нужны на минутку ключи. Донна выключила зажигание, повернулась и отдала ключи Джаду.
— Джад, — робко позвала она. В ее глазах стояла тревога. — Не лучше ли будет сдать его полиции, а?
— Нет.
— Я не то чтобы… Но, может, лучше просто пристрелить его или что-нибудь в этом роде?
— Но это же будет убийство!.. — Он слегка усмехнулся.
— А отдать его чудовищу — разве не убийство? Джад с сомнением покачал головой.
— Нет. Ведь в этом случае с ним разделается такое же чудовище, как он сам, а не мы. По-моему, ни один суд не смог бы вынести ему более справедливого приговора.
— Но я не хочу, чтобы ты снова входил в этот дом. Особенно ночью. Боже мой, Джад! Придумай еще что-нибудь.
— Все нормально, — спокойно ответил Джад.
— Нет, не все! Тебя там могут убить! И это несправедливо! У нас было всего два дня.
— У нас будет еще много дней, — улыбнулся Джад и вышел из машины. Вслед за собой он вытащил Роя, который тут же споткнулся и упал на колени. — Держи его на земле, — сказал он, обращаясь к Ларри.
Донна пошла вслед за Джадом к багажнику.
— Пожалуйста, — произнес он, — садись за руль.
— Всего один поцелуй. — Она как-то жалко улыбнулась и пожала плечами.
— Хорошо.
Донна крепко прижалась к нему, нежно обнимая двумя руками, в надежде, что их тела сейчас сольются в единое целое, и ей удастся заставить его отказаться от своей безумной затеи. Но минуту спустя Джад мягко отстранил ее от себя.
Донна смотрела, как он достал из багажника меховую куртку и надел ее. Потом вынул два фонарика и аварийный сигнальный факел. После этого Джад тихонько закрыл багаж-пик и вернул ей ключи.
