Он был просто потрясен. Сказал, что это даже лучше, чем «Шоколадная смерть» — ее любимый десерт. На нем был военный парадный мундир. Эполеты делали плечи еще шире. Короткий белый жакет подчеркивал узкую талию. А то, как черные слаксы облегали его сзади, было так же предосудительно, как просить дополнительную порцию миндаля для «Шоколадной смерти».
Ло присвистнул от восхищения, когда Марни сошла вниз.
— Правда, она выглядит роскошно? — спросил Дэвид.
— Неплохо, — медленно произнес он таким голосом, что у нее задрожали колени и затрепетала полуобнаженная грудь.
— Когда вы вернетесь, Ло?
— Рано не жди, — подмигнув, сказал Ло.
— Я погашу на веранде свет.
— Не вздумай, — строго предупредила Марки. — Не гаси свет и закрой двери. Не открывай, пока…
— Мама, я же не маленький, — застонал он, подняв глаза к потолку.
— Я знаю, — она с нежностью положила руку на его плечо.
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, Дэвид.
— Послушай, Ло.
— Да? — Ло повернулся к мальчику. Дэвид отвел его в сторону. Они тихо о чем-то поговорили, а потом он вернулся в дом и запер двери, как ему велели.
Ло ухмыльнулся, когда усаживал Марни в «порше».
— О чем вы говорили?
— Мужской разговор.
— Я хочу знать.
— Нет, — сказал он, смеясь.
— Да.
— Ты уверена?
— Да.
Ло посмотрел на нее в зеркало.
— Дэвид сказал мне, что, если я захочу спать с тобой, он не будет возражать. Обещал не бить меня.
— Хочешь, попробуй, — Ло протянул ей живую устрицу.
— Нет, они отвратительны. Спасибо.
Он поднес к губам раковину и целиком проглотил эту скользкую гадость. Она передернула плечами, а Ло засмеялся.
— Тебе полезно, от них быстро растет грудь.
— Мне это не нужно.
— Я это уже заметил, — сказал он, скользнув глазами по ее декольте.
Покраснев, она попыталась отвлечь его внимание.
— Осторожно. Сюзетт может заревновать.
— Кто?
Марни кивнула в сторону знойной сексуальной блондинки. Та была в коротком красном кожаном костюме и держала под руку недавно разведенного руководителя НАСА.
— Ах, это, — безразлично отреагировал Ло, снова повернувшись к Марни. — Обычная шлюха.
— Я говорила с ней. Она рассказала, как на прошлой неделе ты ее выставил.
— Правильно.
— Бессердечный болван.
— Это все из-за тебя.
— Почему ты считаешь, что все твои неприятности с женщинами из-за меня?
— У меня было с ней свидание в тот день, когда я встретил Дэвида, и мне не хотелось на него идти. И не нужно улыбаться, — пробормотал Ло, заметив, что ее губы скривились. Его внимание привлекали то губы, то вырез платья, и от этого у нее по телу пробегал холодок.
— Нам, бедным людям, приятно, когда богатые тоже плачут, — поддразнила она.
— Откуда ты узнала Сюзетт?
— Мы познакомились, когда ты со своими приятелями разговаривал об А-3.
— Наверное, А-4?
— Да, Сюзетт сказала, что… А что такое А-4?
— Военно-морской реактивный самолет. Иногда я привязываюсь ремнями и выхожу на нем погулять.
— Ты выходишь погулять на военном самолете? — ей были непонятны такие шутки.
— Мне необходимо поддерживать форму, — сказал Ло, защищаясь.
Она задумчиво смотрела на него.
— Почему ты так любишь летать?
Они выбрали этот тихий уголок в беседке, выходящей на канал, чтобы им никто не мешал. Поверхность воды была покрыта цветущими азалиями, а берега — фуксиями, растущими в виде извивающихся гусениц. Пахучие глицинии обвивали беседку, а цветы лаванды склонялись к воде.
Ночь была необыкновенной. Пока гости гуляли, смеялись и болтали, Марни и Ло сидели на скамейке в беседке.
— Мне нравится веселое возбуждение в небе. Чем быстрее и выше я летаю, тем больше мне это нравится.
— Мама все еще боится за тебя?
— Откуда ты знаешь?
— Ты говорил об этом в Кальвестоне. Я даже помню, когда это было. Однажды вечером шел дождь, и поэтому мы играли в «Монополию», но Шэрон надоело, и она пошла спать.
— Твои родители тоже спали. Мы были одни на застекленной веранде, выходившей на пляж.
Марни было приятно, что он помнит.
— Ты говорил о своих планах после армии, заветной мечте стать астронавтом. И о том, что твоя мама боится за тебя, когда ты летаешь на истребителях и испытываешь самолеты.
— Да, она и сейчас боится. Отец говорит, что, когда я летал в космос, он хотел дать ей успокоительное, потому что мама не могла оторваться от радио и телевизора.
