– Что? Почетный караул из снеговиков? – Ее настороженность испарилась. Похоже, ей понравилось предложение подруги. – Как мило!
– Восхитительно, – сухо ответил Тернер.
– А также дешево и сердито. Андреа здорово придумала использовать снег. Она действительно превратит гостиницу в зимнюю страну чудес.
– Встречаемся во дворе через полчаса?
– Я не успею уложить волосы!
«Ну и замечательно», – подумал Тернер, а вслух произнес:
– Разве обязательно делать прическу, чтобы лепить снеговика? Просто надо надеть шапку.
Кейси не знала, то ли согласиться, то ли отказаться работать с Тернером. Он подозревал, если она согласится, то ее решение не будет связано с его чарами. Просто Кейси ужасно хочется лепить снеговиков.
– Тогда до встречи! – Она тихо закрыла дверь у него перед носом.
Тернер помедлил еще секунду. Он только сейчас понял, что затаив дыхание ждал ее ответа. До него дошло, что Кейси согласилась лепить с ним снеговиков, а не заключить перемирие.
Кейси прислонилась к двери. Как ни тяжело это признавать, Тернер оказался прав. Они должны заключить перемирие. Она не должна терять самообладание из-за него. Если такое и произойдет, Тернер никогда об этом не узнает.
Сегодня утром он уже ее очаровал, жонглируя куриными яйцами. Она весело рассмеялась, когда он их уронил. Судя по удивленному взгляду Тернера, он не мог поверить, что промахнулся.
К сожалению, Кейси не могла вспомнить, когда в последний раз так радостно смеялась.
Она приехала сюда, чтобы обрести покой и смириться с возможной перспективой навсегда остаться одной. Йога и каллиграфия не делали ее счастливой. А материнство подарит ей счастье.
Что-то влекло Кейси в гостиницу «Имбирный пряник». Возможно, здешняя простота. Дружба. Очарование Рождества. Она хочет, чтобы все это было у ее ребенка. И она не найдет ответ на этот вопрос, сидя в своей комнате, скрываясь от Тернера Кеннеди и его прекрасных глаз. Общение с ним станет для нее испытанием, и она, черт побери, его выдержит!
Сегодня ей предстоит лепить снеговиков.
Скрепя сердце Кейси признала, что ее радует такая перспектива. Ей хотелось бы однажды лепить снеговика со своим ребенком.
И еще также неохотно она признала: Тернер попал в точку, когда намекнул, что она мало развлекается. Что же за мать из нее получится, если она не умеет весело проводить время?
Забыв о гордости и понимая, что ей потребуются силы, Кейси в конце концов съела принесенный Тернером омлет, а потом задумалась над важнейшим вопросом: что ей надеть?
Через полчаса, чувствуя себя большим розовым зефиром в зимнем комбинезоне – он казался Кейси очень забавным, когда она покупала его для нынешней поездки, а сейчас выглядел немного нелепо, – Кейси направилась к парадной двери гостиницы. Она спрятала все непослушные пряди под вязаную шапочку – увеличенную версию той, что носили хиппи шестидесятых годов.
Снег искрился на солнце миллионами алмазных отблесков. Настоящая сказочная страна, которой хочется восторгаться.
Тернер широко вышагивал по улице. Он мерил рулеткой расстояние от ворот до крыльца. Харпер ходила за ним по пятам.
– Ты уйдешь? – спросил он собаку.
Поразмышляв, Харпер решила, что ей приказали сесть, и плюхнулась ему на ногу.
Сердито, но снисходительно посмотрев на собаку, Тернер скрутил рулетку и взглянул на подходящую к нему Кейси.
– Я думаю, восемь, – сказал он. – По четыре с каждой стороны. Но, по-моему, для них не хватит места, если здесь поставить стулья.
– Восемь снеговиков?
– Слишком амбициозный проект?
– Отчасти, – произнесла Кейси.
– Ну, я рад. Слепим по четыре или по два с каждой стороны?
– Надеюсь, ты умеешь лепить снеговика, – заметила она.
– Если я умею жонглировать куриными яйцами, то слеплю и снеговика.
– Хм, я не понимаю, какая тут связь, но поверю, что когда-то ты его лепил.
– По-моему, нет человека, который не лепил бы снеговика. – Тернер хмуро посмотрел на рулетку. Кейси промолчала, и он угрюмо взглянул на нее. – Ты ни разу не лепила снеговика? – Он выглядел изумленным.
– Я выросла в нью-йоркской квартире, поэтому лепка снеговиков прошла мимо меня.
– Ты не гуляла в парке?
