Хлястик допил чай, закурил.
– Но я опять не испугался. В лесу устроился. Из лесу уж не выгонят. Да и народ тут славный…
– Какой народ? – удивился Алешка.
– Ну какой… Всякий. Дерева кругом, птички опять же. От них одно добро исходит и никакой пакости. Но вот как зимовать буду? – Он покачал головой, и его седая борода печально заколыхалась.
Да, не зря мы сюда забрели. Неплохую информацию сняли.
Загадочная картинка все больше проясняется.
Мы допили чай и стали собираться домой.
– Чего заспешили? – спросил Хлястик. – Посидели бы еще.
– На рыбалку торопимся, – сказал я. – Обещали родителям, что рыбы наловим.
– Где ж вы ее наловите? – удивился Хлястик. – Тута негде ее ловить.
– В пруду. Там караси монастырские водятся. Полтора-два кэгэ. Только все время с крючка срываются.
– В пруду? – ахнул Хлястик и даже шлепнул ладонями по коленям. – Да вы что? В том пруду ничего живого давно нет. Не то что рыбы, пиявки не водятся!
– А как же… Дед Степа нам говорил…
– Дед Степа – вредный брехун.
И Хлястик рассказал нам, что когда здесь был колхоз, то в старое овощехранилище свалили всякие химические удобрения. И была однажды очень бурная весна, и талые воды все эти химикаты размыли и смыли в пруд.
– В той воде никто не выживет. И купаться там не вздумайте. От этой воды алегри… аллергия наступает. Человек потом целую неделю чихает и чешется во всех местах.
Вот это дед! Провокатор! Он ведь нас все время уговаривает: «Скупайтесь в пруду, скупайтесь».
– Надо этого деда, – сказал Алешка, – самого по самую шейку в этот пруд макнуть! Пусть знает!
– Надо бы, – согласился Хлястик. – Да некому.
– Найдется кому, – сердито пообещал Лешка, вставая.
– Заходите еще, – сказал на прощанье Хлястик. – Приятно было побеседовать.
– И нам – тоже, – вежливо отозвался Алешка.
Мы разыскали куртку с грибами и пошли домой напрямик, другой стороной оврага. И там увидели в его сумрачной глубине старую знакомую фуру. Она по самый капот увязла в болотистой грязи. Спрятали, значит, ее. Освободили место для новой жертвы.
Ничего у вас не выйдет, господа бандиты! Уж если за это дело Лешка взялся, вам несдобровать…
Глава XV
«ОПЯТЬ НЕ ЗАВОДИТСЯ!»
Мама очень обрадовалась, что мы набрели на такую приятную и полезную достопримечательность, как целая куртка грибов.
– Молодцы! – сказала она. – Пожарим их с картошечкой, раз уж рыбка у вас не очень ловится. И, кстати, о рыбке. Придется мне, видно, самой за удочки взяться. Горе-рыбаки!
Я уже было открыл рот, но Алешка пихнул меня локтем и усмехнулся. Тоже вредный, вроде деда Степы.
Мама почистила грибы, сложила их в кастрюлю и залила водой. А потом решительно взяла удочку и ведро.
– Ох, и ужин у нас сегодня будет! – похвалилась она. – Прекрасная жаренка. Из двух блюд – грибного и рыбного! Учитесь, мужики, у слабых женщин, как добывать пропитание в экстремальных условиях.
Папа и дядя Федор на это никак не отозвались. А только перемигнулись. Да им и не до этого было – приближался торжественный момент запуска отремонтированного двигателя.
Мама ушла на пруд. Алешка повертелся возле машины, но его безжалостно отогнали. Наши великие мастера ни с кем не хотели делиться своей славой.
– Все, Саныч! – Дядя Федор с грохотом опустил капот. – Завтра – в путь! Эх, и какой мы с тобой ремонт осилили. Как в техцентре! Ай да мы! – Он вытер руки и сел за руль. – От винта! Пущаю двигатель!
Стартер взвизгнул, двигатель вздрогнул – и не «пустился». Дядя Федор повторил запуск. И опять без результата.
Он снова поднял капот, покопался под ним и застыл над мотором в раздумье.
– Топливо идет, искра есть… – Дядя Федор сдвинул на лоб шапку и поскреб затылок. – И чего ей не хватает, а?
– Молодости, наверное, – вздохнул папа.
– Ну, чё, Саныч? Все по новой? Надо неисправность устранять…
– Чтобы ее устранить, – вмешался Алешка, – ее сначала найти надо.
И по его хитрому виду я понял, что это очень непросто.
– Значит, так, Саныч. Нынешний день я с ей еще повожусь, – дядя Федор положил ладонь на капот. – А ежели не справлюсь, завтра беру буксир и гоню ее в мастерскую. Лады?
– Лады, – вместо папы ответил Алешка.
Его эти «лады» очень даже устраивали. Не сомневаюсь, он их и подстроил.
