Хорошо еще, что Алешке в ведре яблоко попалось, а не чугунное ядро XVI века.
– Так ей и надо! – взвизгнул предатель-дед и так подскочил на ветке, что она треснула и рухнула на землю.
Справедливость восторжествовала!
Мы помогли деду выбраться из ветвей. Он оглядел себя, ощупал и остался доволен:
– Во грохнулся, да? Давно я так не падал.
Мы тоже подумали, что давно, лет шестьдесят, не меньше.
– И что с ей делать? – дед развел руками. – Продать, что ли?
– А вы ее к доктору сводите, – посоветовал я. – Пусть он ей какой-нибудь усмирительный укол сделает.
– Еще чего! – взвыл дед. – Она и так с придурью. Чего он ей там вколет? Еще лаять начнет! Или песни петь! Ну его, обойдемся. Яблочком-то угости, – попросил он Алешку.
По глазам братца я понял, что за такие шуточки он и впрямь с удовольствием угостил бы деда яблочком. Как и его козу. Прямо в лоб. С удобного расстояния… Но пожалел все-таки – то ли дедов лоб, то ли красивое яблоко.
Мы забрали ведро и постарались поскорее удрать из этих одичавших Пеньков с их лающими козами и поющими коровами.
– Добытчики явились! – провозгласил папа.
Они с дядей Федором занимались благоустройством нашего походного лагеря. Даже ямку для мусора выкопали. Похоже, что мы застряли здесь надолго. Потому что дядя Федор, поворчав под нос, сказал:
– Обратно в город ехать надо. Вкладыши купить.
– У меня их полно, – сказал Алешка.
– Откуда? – обрадовался дядя Федор. – Тащи!
Но вкладыши у Алешки оказались совсем не те. Дядя Федор имел в виду такие подшипники, а у Алешки были вкладыши-картинки от жвачек. Он их зачем-то собирал.
Дядя Федор поскреб макушку, вернул Алешке вкладыши и пошел к шоссе. А мы захватили удочки и отправились на пруд. Сейчас мы им покажем, как надо рыбу ловить. И какие мы добытчики.
Пруд был красивый. Обросший по берегам кустами. На той стороне его стояли стройные камыши и покачивали своими коричневыми головками. А на нашей стороне были устроены мостки из гнилых досок. Мы уселись на них, забросили удочки и замерли.
А пруд словно спал под солнцем. Даже в его береговых кустах не чирикали птицы. А над водой не висели стрекозы. И не плескались двухкилограммовые караси.
Все тут спало. И наши поплавки, с которых мы не сводили напряженных глаз, – тоже.
Мы просидели на пруду довольно долго. И ни один карась не сорвался с наших удочек. И ни один карась не шевельнул застывшие на гладкой воде поплавки.
– Не зря они спят, – вдруг проговорил Алешка.
– Кто? Караси?
– Водители, – ответил он. – И коровы.
Да, нестандартно мыслит молодой человек. На солнышке перегрелся.
– Ничего я не перегрелся! Это жулики их усыпляют, чтобы они ничего не помнили, и угоняют их фуры с дорогими вещами. Понял? Потом где-нибудь их прячут…
– Водителей?
Алешка фыркнул:
– Фуры прячут. А потом на других машинах эти товары вывозят в безопасное место и сдают в какой-нибудь магазин. Где-нибудь в других краях.
А что? Похоже на правду. Только вот – кто эти жулики и где они прячут эти громадные грузовики?
– В каком-нибудь гараже, – предположил Алешка. – Или на стоянке. Надо папе сказать. – И вздохнул легонько: – Сам-то ведь не догадается.
Мы смотали удочки и пошли домой.
– А где рыба? – спросил папа.
– Спит, – сказал Алешка. – Как водители.
И он высказал папе свои соображения. Папа не удивился. Похоже, он все-таки сам догадался.
– Тут вообще какое-то сонное царство, – добавил Алешка. – Особенно в Пеньках. Бабки спят, коровы посреди дороги засыпают…
– Что-что? – заинтересовался папа. А когда мы ему рассказали про доктора и его спящую красавицу Милку, вдруг спросил: – А вы его фамилию не знаете?
– Иван Павлович его зовут, а фамилию мы не спрашивали.
– А вы спросите, – как-то серьезно посоветовал папа. – Только не у него самого.
– У Милки, что ли? – фыркнул Алешка.
– Мы у архитектора спросим, – сказал я. – Он человек посторонний.
– А это еще кто? – удивился папа. – Я смотрю, вы быстро обрастаете знакомствами на новом месте.
Пришлось рассказать и об Афанасии Ильиче и показать его подарок. Даже мама очень этим ядром заинтересовалась:
– Хорошая штучка, – сказала она. – Цыплят под ней удобно жарить. А то я все булыжником крышку сковороды прижимаю. Подарите?
