Класс успел уже подписать листочки, как — ну наконец-то! — раздалась пожарная тревога.
— Соблюдайте спокойствие! — сказала Римма Донатовна, легко перекрывая голосом противные механические взвизгивания сигнализации. — Сейчас мы организованно выйдем на улицу. Волоча-ев! Тебе знакомо слово «организованно»?! Сперва крайний ряд. Вещи оставляем в классе. Коробейников, ты в каком ряду? Вот и жди своей очереди. Красухина, сумку оставь. Оставь сумку! У тебя там что, золото-бриллианты? Крайний ряд, встали и вышли в коридор. Не разбегаемся, ждём остальных. Пошли!
Первый ряд послушно направился в коридор, за ним второй и третий. Лёва и Валя покинули кабинет в числе последних.
Римма Донатовна закрыла класс.
— Все?
— Все! — ответили ей.
— Не бежать! Спускаемся спокойно.
И пятый «А» слегка организованной колонной двинулся в сторону лестницы, куда подтягивались и остальные классы.
В коридоре сирена визжала ещё громче. Её звук был похож на острую металлическую стружку, снимаемую непонятным инструментом прямо из воздуха. Этот вой резал барабанные перепонки и заполнял голову, выжимая из неё остальные мысли.
— Стой! А Ильин? — вдруг вспомнил Валя.
— Точно! Надо найти его.
И друзья рванули в сторону туалета.
Севу они заметили не сразу. Он сидел на полу, вжавшись в угол и закрывая руками уши.
— Севка! Ты чего тут расселся? Пошли быстрее! — Лёва потянул его за рукав на себя.
Мальчик посмотрел на него глазами полными первобытного ужаса.
— Что, никогда сирены не слышал? Она же учебная. А вот, если не выйдем с классом, разборки будут уже реальные.
Сева не двигался. Тогда друзья подхватили его с обеих сторон и потащили к выходу. Ильин был щуплый, ноги его заскользили по полу, а руками он ни за что уцепиться не мог — держал уши.
В коридоре стоял шум, перекрывавший сирену. Все хотели побыстрее протолкаться к лестницам. Пятый «А» уже спустился, и мальчикам пришлось пробиваться между старшеклассниками, которые успевали на ходу ещё и фотографироваться. Кто-то, видимо, возомнил себя репортёром во время стихийного бедствия.
Здоровенный парень в зелёной рубашке кричал на камеру:
— Эпицентр где-то неподалёку! Посмотрите, как трясёт! Школа в панике! Надо срочно покинуть здание! Мы не знаем, сколько жертв на данный момент, но счёт идёт уже на сотни!
И только его одноклассники, дружно гогочущие вокруг и строящие рожи в объектив, портили весь «репортаж». Учителя на фоне старшеклассников вообще терялись.
Еле-еле протиснувшись с Севой на первый этаж, Лёва и Валя начали крутить головами в поисках своего класса. Народу здесь было ещё больше, чем наверху. Пятого «А» нигде не было видно. Сева, до этого бормотавший что-то невнятное, теперь и вовсе начал кричать. Кричал он не громко, но заунывно, на одной ноте, в паузах судорожно вдыхая воздух. Этот звук тоже тонул в общем гуле и сигнализации. Ладонями Сева по-прежнему зажимал уши.
— Что это с ним? — спросил Валя.
Лёва только пожал плечами.
— Сев, ты не бойся, тревога учебная, — пытался успокоить одноклассника Валя. — Видишь, дыма нет, огня тоже, всё понарошку. Сейчас на улицу выйдем и своих найдём. Да не ной ты, в конце концов, и так тошно!
— По-моему, его надо срочно на улицу, — сказал Лёвка.
Народ толпился и у основного выхода, и у двух запасных.
Ребята попытались протиснуться к дверям, но безуспешно.
Бледная кожа Севы приобрела синюшный оттенок; очки съехали набок, от чего лицо мальчика казалось перекошенным.
Лёвка посмотрел в окно раздевалки:
— Наши там!
Дальше произошло то, что Лёвка впоследствии рационально объяснить не мог.
Он просто открыл окно и выбрался наружу. Оказалось совсем невысоко.
— Давай его сюда! — крикнул он Вале.
Валя помог щуплому Ильину перевалиться через подоконник, а на улице его уже подхватил Лёва. Валя выбрался следом.
Случилось чудо — Ильин перестал кричать. И даже руки от ушей немного отвёл: вой сирены, оглушающе звучавший в коридоре школы, сюда почти не долетал.
Однако теперь начала кричать подбежавшая к ним Римма Донатовна:
— Это что за безобразие?! Вы что, вообще, себе позволяете?!
Сева снова плотно закрыл уши.
— Ещё и слушать не хочешь? — Математичка попыталась оторвать руки Ильина от головы.