Николай безвольно улыбался. Главный вопрос — где укрыться? — остается безответным. К матери дорога перекрыта, там его в момент окольцуют, не исключается, что дружаны Антона устроили там засаду. Окурок не примет — побоится осложнений, как обычно, сошлется на жену и её родича-мента. Имеются, конечно, знакомые по школе, по зоне, по работе у отца, но все эти люди ненадежные, среди них может оказаться стукач.
Как всегда, Родимцев понадеялся на свое неизменное везение. Прогуляется по задам вечерней столицы — авось, что-нибудь и придет в голову.
— Порешили?
— Да… Спасибо тебе, Сансаныч, при случае — расквитаюсь.
— Обойдусь, не заржавею. Поторопись, Колька, дерьмовый стукач, небось, уже сидит в ментовской и подтирает слюнки…
Когда Родимцев, предварительно оглядев проезд, выскользнул из гаража, он понял — прав был Сансаныч, выпроваживая его. Метрах в трехстах, под уныло моргающей на столбе лампочкой размахивал руками стукач, то и дело кивал на гараж пенсионера. Его внимательно слушали трое парней — явно ментовского происхождения.
Николай подумал не о собственной безопасности, не о том, что антоновцы или менты сейчас блокируют все в»езда и выезды. Не исключая задних ворот. Он забеспокоился о Сансаныче. И в ходе предварительного следствия, и в следственном изоляторе, и на зоне недавний зек отлично изучил повадки рыбаков, вертухаев, патрульных и прочей нечисти. Им задержать и избить безвинного человека — обычное мероприятие, за которое можно отхватить продвижение по службе, премии и награды.
Затаившись в кустах рядом с выездом на магистраль, Родимцев решил: схватят Сансаныча — добровольно отдастся в руки преследователям. Понимал — и друга не выручит, и сам пострадает, но иначе поступить просто не мог.
Когда, наконец, возле кустов притормозила красная «ока», Николай облегченно задышал — все тревоги позади. Оглядевшись, уселся рядом с водителем.
— Куда? — умело вписываясь в поток транспорта, спокойно спросил Сансаныч. — К Черному морю не обещаю, а вот в Подмосковье — ради Бога.
— Тебя допрашивали?
— А как же? Выглотали нехристи, прости Господи, литровую бутыль, побазарили и подались прочь.
— Обо мне спрашивали?
— Не без того. Ответил — племяш только-что получил телеграмму от матери: заболела, мол, приезжай. Быстро переоделся и подался на родину. Парни раззявили рты, а я им бутылку на стол — пей не хочу… Короче, не бери в голову, обошлось… Куда тебя?
Не раздумывая, Родимцев назвал район, равноудаленный и от матери, и от Симки. При явной опасности рискнет укрыться в родном доме. При более спокойной ситуации проберется к пруду и издали поглядит на девушку, выгуливающую лохматую таксу…
Ночь наступала неохотно. Будто город не хотел расставаться с ясным, теплым днем. В домах кое-где засветились окна — возвратившиеся с работы жители ужинали. Безработные без устали листали рекламные газетки. На захламленных детских площадках пацаны продолжали гонять мяч.
Обычный московский вечер.
Николай устроился на лавочке возле одного из под»ездов. Рядом с тремя старушками. Делал вид — с увлечением наблюдает за детскими играми, но исподволь контролировал приезжающие легковушки и пирующих на травке алкашей. Кажется, ничего опасного — ни бандитов, ни ментов.
Постепенно темнело. Пора наведаться к родному дому. Конечно, не со стороны главного фасада, где его немедленно засекут многочисленные знакомые — пробраться через территорию детского сада, мимо дуба, в дупле которого он прятал пистолет.
Дождавшись темноты, пробрался дворами к панельной ограде заброшенного детского заведения, исписанной нецензурщиной. Забраться на крышу веранды, потом — на забор, спрыгнуть в кусты. Издали вглядеться в кухонной окно. Именно, в кухонное, потому что два остальных завешаны плотными занавесями. К тому же, мать обычно проводит вечера на кухне…
Задуманное не удалось — возле сломанной калитки детского сада к Родимцеву подошли пятеро подростков. Лет по пятнадцати, не больше. Один многозначительно вертел в руках отрезок металлической трубы, второй, так же многозначительно, показывал кастет, третий — лезвие ножа. Двое — безоружные, видимо, надеются на свои бицепсы. Хотя не исключено, что стволы — за пазухами, под рубашками.
