От мертвого тела гангстеры избавились, а вещи Джонни решили оставить мне.
Ред сказал, что в его планы входит доставить Мэвис в отель. Правильно, он знал, что меня здесь ожидает. Эти окровавленные вещи — способ запугать меня. Гангстеры чего-то хотят от меня. Но чего?
Ах, Ред, Ред... Ну что ж, я сумею отомстить за Джонни.
Я перестала рыдать и заставила работать свой мыслительный аппарат.
Что теперь делать?
Я сбросила с себя ненавистный карнавальный костюм и переоделась.
Я должна шевелить мозгами за двоих — за себя и Джонни. Как он поступил бы в такой ситуации? Наверное, начал бы искать союзников. В одиночку справиться с гангстерами очень трудно, это я уже ощутила на собственной шкуре.
Прежде всего мне надо найти человека, на которого можно опереться. Есть ли такой человек в Новом Орлеане?
Я вспомнила Леопольда. Вот кто поможет мне!
Надо найти аргументы, способные убедить Леопольда в том, что, помогая мне, он помогает и себе, а именно — выжить в этой борьбе одних головорезов с другими. Леопольд расправится с Редом, а я помогу Леопольду справиться с Бароном.
Ред... Мерзкий тип, ублюдок, убийца! Ненависть к нему вернула мне силы. Я была готова драться — хоть голыми руками.
Если бы сейчас открылась дверь и вошел Ред Жордан, я перегрызла бы ему горло.
Он возил меня к миссис Кватро. Конечно, он знал ее раньше. Старая ведьма поставляет бандитам кукол, которыми они пугают людей. Я видела таких кукол на ее столике. Значит, и мою куклу Ред взял у нее, это ясно, как дважды два. Оборотень!
Я скажу Леопольду, где сейчас находится Ред, и мы расправимся с этой мразью. Джонни будет отомщен.
В таком состоянии духа я спустилась на первый этаж, портье вызвал мне такси, я назвала адрес.
Ночь. Леопольд, возможно и скорее всего, спит. Но я разбужу его. Ничего, отоспится в другой раз.
Вот и знакомый особняк. Я долго стучала, дверь никто не открывал.
Наконец на пороге показалась рыжая Джейн. Увидев меня, она нахмурилась:
— Чего надо?
— Надо поговорить с Леопольдом. Это в его и моих интересах.
— В прошлый раз я предупреждала тебя, не так ли, чтобы ты не лезла к Леопольду и, упаси бог, не смела пальцем к нему прикоснуться. Предупреждала?
— Да. Но вы напрасно беспокоитесь. У меня совсем другое дело. Леопольд должен меня выслушать.
— Он отдыхает, и я не намерена пускать разных девиц в дом. Убирайся!
— Ну, если вы настаиваете...
Я сделала вид, что ухожу. Зря я уламывала эту рыжую, надо было сразу применить мой классический удар номер три: крепко сомкнув выпрямленные пальцы, я резко ткнула Джейн под ложечку.
Бедная девица стала похожа на рыбу, выброшенную на берег. Она хватала ртом воздух, качалась из стороны в сторону. Я ударила ее еще раз — для страховки.
Джейн упала и начала кататься по земле. Конечно, мне было ее немного жаль, но ведь моя вежливость не возымела действия, а потому пришлось бить наверняка.
Я вошла в дом и стала соображать, где находится спальня Леопольда. Впрочем, Джейн ничего не стоило солгать мне, и Лео сейчас мог ужинать, принимать ванну, забавляться каким-нибудь изощренным способом... Мало ли занятий у мужчины.
Я быстро нашла Леопольда, он был в гостиной и делал себе коктейль со льдом.
Он услышал шаги и решил, что Джейн вернулась... Не поворачиваясь, Леопольд спросил:
— Кто приходил? Наверное, бродяга...
— Добрый вечер, Леопольд, — сказала я. — Вы мне не рады?
— Мэвис? Очень рад. Но как вы здесь оказались?
— Постучала и вошла.
— Где вы были весь вечер? Я звонил вам в отель...
— У меня был веселый вечерок. Мне есть что вам рассказать. Но для начала, если вас не затруднит, приготовьте и мне чего-нибудь выпить.
— Виски?
— Нет, что-нибудь менее крепкое.
Леопольд начал шарить по бутылкам и только тут обнаружил, что его телохранительница и обожательница отсутствует.
— А где Джейн? Куда девалась Джейн?
— Она отдыхает... лежа...
Леопольд все понял мгновенно. Он не забыл моего шикарного жеста — ребром ладони по горлу.
— Ах вы мерзавка! Вы убили Джейн?
— Нет, она жива и только чуть-чуть нездорова. Джейн не хотела впускать меня, я долго уговаривала вашу красотку и объясняла, что у меня неотложное дело. Когда я устала давать объяснения, пришлось применить грубую женскую силу.
