— За все то время, пока мы работали вместе, он звал меня не иначе, как «сеньор засранец».
— Фу, как грубо! — рассмеялась я. — Извини, на самом деле это ничуть не смешно. Это ужасно.
Но все же забавно.
— А сейчас, — сказал Адам, — самое время немного выпить. Я зашел сказать, что иногда после работы мы с двумя-тремя коллегами собираемся в «Шиллере». Ну, знаешь… это в центре.
Я не знала. В конце концов, я ведь совсем недавно перебралась на остров.
— Так что, будешь проходить мимо… — Он не договорил, оставляя последнее слово за мной.
— Спасибо, — ответила я, — только я вообще-то мало куда хожу…
Тут ко мне в кабинет просунул голову Ленни и моментально скрылся.
— Ну-у… — Мне показалось, что Ленни посмотрел на меня с одобрением, и я сказала не совсем то, что собиралась: — Если буду проходить мимо, зайду поздороваться.
— Отлично! — просиял Адам. — Завтра? Часиков в восемь?
— Очень хорошо. Прекрасная мысль.
Адам ушел, а я сидела и словно его глазами осматривала свою убогую обстановку. Может, на стены повесить фотографии? Или цветок какой принести? Искусственный, чтобы не погиб от нехватки солнечного света.
Ленни заглянул опять. На этот раз у него в руках была раскладка сюжетов на неделю.
— А что, неплохо! Ты наконец-то утвердила анонс у Майка, и тебя пригласили на свидание. Жизнь налаживается.
— Что?! — переспросила я. — Ни на какое свидание меня никто не приглашал.
— Приглашал. Я сам слышал!
— Да нет. Он просто сказал, что иногда бывает в одном баре и… да поверь, уж я-то могу отличить, когда меня приглашают на свидание. Это не то.
— Нет, это уж ты поверь, — возразил Ленни. — Я тоже мужчина. Я знаю, как это делается. Он закинул удочку.
— Да ладно тебе! — усмехнулась я.
— Хорошо, посмотрим, что ты скажешь послезавтра.
Я смотрела на Ленни. Он смотрел на меня.
— Потому что ты ведь пойдешь туда завтра.
Я посмотрела на Ленни прищурясь. Он в ответ тоже прищурился.
Я покачала головой. Глупо. Не может такого быть. Я схватила со стола блокнот и стала рассеянно его листать. Но все мысли у меня были не о работе. В самом деле, может, Ленни и прав, ведь не обязательно так далеко идти, чтобы еще раз обсудить, какой Майк Померой придурок.
* * *
На обед мы с двумя моими редакторами пошли в небольшое кафе напротив нашего здания, чтобы спокойно обсудить темы сюжетов. Саша — та, что обожала животных, — раскопала что-то про производство пальмового масла, мол, это ставит под угрозу среду обитания орангутангов. Новость отличная, но мне нужна была изюминка, чтобы зацепить зрителей.
— Поищите, нет ли у нас поблизости какого зоопарка, где есть семья орангутангов, — сказала я. — Зрителям нравятся детеныши обезьян. Возьмем одного в студию.
— Орангутанги — приматы, а не обезьяны, — отрезала Саша.
— А может, — мечтательно сказала вторая девушка по имени Трейси, — он возьмет и насрет на Майка Помероя!
Утром на планерке Майк в пух и прах разнес ее материал о неделе высокой моды. Признаться, мне стоило больших усилий скрыть улыбку, когда он сказал, что последний раз его волновала форма жилета в Ираке, только там речь шла о бронежилете.
— Поработай над этим, — сказала я Саше и отправила в рот немного салата. Денек в Нью-Йорке выдался очень погожим. Мы с коллегами обсуждали новые сюжеты. Если бы не Майк Померой и не урезанный бюджет, о такой работе можно было бы только мечтать. А уж если удастся повысить рейтинг, все будет идеально. Я перелистнула страницу в блокноте и придавила тарелкой, чтобы блокнот не унесло ветром: мне не улыбалась перспектива ловить наши новости по всей Медисон-авеню.
— Хорошо, Трейси, — сказала я, — уверена, нашим зрителям важно знать про последние тенденции в моде.
— Мы и об их кошельках заботимся, — сказала она.
— Да, но нам нужно нечто большее. Надо показывать то, что на самом деле носят. У нормальных женщин на улице рост не метр восемьдесят, и носят они не нулевой размер.
Но Трейси меня уже не слушала. Да и Саша тоже на что-то отвлеклась. Я проследила направление их взглядов и увидела Адама Беннета — он как раз переходил дорогу, направляясь к зданию канала.
— Ну, до чего хорош, а! — восхитилась Трейси.
