В голосе Бабетты звучала угроза. Её слышали все. И Гаржак и Шоала и Норберт, канцлер королевства и граф Йорген, командир синих кирасир. Самой собой, эту угрозу слышали и люди Бабетты: мадам Флора, Николас, Сабина и Корнелия. Юная северянка выступала в роли секретаря и поневоле присутствовала в кабинете убитого короля.
Гнетущая тишина была такой густой, что казалось, её можно было резать ножом. Первой решилась говорить Шоала, под мантией у неё был куб мгновенной телепортации и она ничем не рисковала.
— Ваше Высочество, в течение последних сорока восьми часов средства объективного контроля за эфирным измерением не регистрировали ничего необычного. У нас есть сто процентная уверенность, что убийца не пользовался порталом, тонкими тропами или чем-то подобным. Это было чисто материальное убийство.
— В свою очередь, Ваше Высочество, я готов предоставить убедительные доказательства, что во дворец не проникал злоумышленник и персонал дворца так же непричастен к убийству вашего отца, — взял слово Гаржак. Его тут же поддержал Йорген.
— Да, Ваше Высочество. Ни один пост синих кирасир не зафиксировал ничего необычного. Осведомители из числа слуг также подтверждают, что всё было как обычно.
— Отлично, всё было как всегда, но мой отец мёртв. И что прикажете делать мне? — вопрос был риторическим, но стоящий позади Бабетты Николас на него ответил:
— Править, Ваше Величество! Править, а там будь что будет.
Сказав это, Николас встал на одно колено и протянул Бабетте свой меч.
Та приняла меч, легонько стукнула им по обоим плечам своего любовника и сказала:
— Встаньте граф. Встаньте и служите, как служили моему отцу.
Гаржак и Йорген не сговариваясь, последовали примеру Николаса, Шоала так же преклонила колени. С удовольствием Бабетта видела и слышала, как её свита присоединилась к этому выражению верности. Спустя минуту в кабинете Торстейна на ногах остались только Бабетта и Норберт.
Старик канцлер колебался. С одной стороны, Бабетта была законной дочерью Торстейна и наследницей трона Остейзии. С другой сторон, он был уверен, что принцесса тупа как пробка. Впрочем, согласно закону о престолонаследии, первые шесть месяцев будет править регентский совет, где у принцессы будет всего один голос. А за эти шесть месяцев многое может произойти! Так что, долой сомнения!
Бабетта с удовлетворением смотрела, как старик канцлер преклоняет колено перед ней.
— Хорошо, — сказала она, — Норберт, приказываю вам начать приготовления к моей коронации. Как только закончится траур по моему отцу, я коронуюсь.
Глава 7. Сын Конунга и две сабли воткнутые в землю
— Да, вижу, что ты не врал, королева Бабетта действительно прекрасна.
— А что я тебе говорил? Всегда верь своему дядюшке, глупый отрок.
— А кто этот напыщенный индюк в позолоченных латах справа от неё?
— Это граф Николас, новый верховный маршал.
— Он такой искусный полководец?
— Нет, просто он фаворит королевы.
— Фаворит это что-то вроде любимчика. Я прав?
— Нет, здесь в Остейзии, это означает только одно. Он её постоянный любовник.
— Хмм, звучит глупо. А если он болван и ничего не понимает в военном деле?
— Если он болван, то у Остейзии большие проблемы.
— Понятно, а кто эта красивая девушка позади королевы?
— Какая из них? Там все очень даже ничего.
— Та, которая в красном платье с золотыми украшениями. Она слева от королевы.
— Если ты про ту, у которой сиськи чуть ли не выпрыгивают из одежды, то это Корнелия. Новая фаворитка королевы.
— Как фаворитка? То есть, она любовница королевы?
— Ага. Я бы многое отдал за возможность посмотреть на них. А ты молодец, парень, обратил внимание на самую горячую девку здесь.
— Не говори так! Она не такая! Она прекрасна!
— Олаф, ты умный парень, книги читаешь учёные. Но твоя ученость тебе иногда боком выходит. Поверь, она именно такая.
После этих слов юноша смутился. Весь этот диалог проходил на внутреннем языке их клана и никто не мог их подслушать. Как и все кланы Железных островов, клан Чёрного Железа имел собственный язык. Так что, они могли говорить свободно. Сейчас это было особенно важно. Олаф и его дядя, Угги Железные-пальцы, возглавляли посольство от Конунга Железных островов Эрика Красного, отца Олафа к королеве Бабетте. Целью посольства было подтверждение ежегодных выплат, которые Остейзия делала конунгу Эрику и альянс против орков с Волчьих островов. Возможность обсудить детали так, чтобы тебя не поняли посторонние, была бесценна.
