— Алиса, я вам неприятен? — спросил он напрямик.
— Нет, Игорь… Витальевич… Не в этом дело.
— А в чем же тогда? И не называйте вы меня Игорем Витальевичем, будто я ваш школьный учитель!
— Просто ни к чему все это. Спасибо, что подвезли. Прощайте.
— То есть если мы снова случайно где-нибудь встретимся, как, например, сегодня в магазине, то нам следует сделать вид, что мы не знакомы?
— Ну зачем же вы так…
— А как еще прикажете толковать это ваше «прощайте»?
— Ну до свидания, если угодно.
— Уже лучше. По крайней мере, не так безнадежно.
Алиса вышла из машины, Тишинский тоже. Он открыл заднюю дверь и подал ей пакет с продуктами.
— До свидания, Алиса, — сказал он.
— До свидания, Игорь.
Дома она, как обычно, приготовила ужин на скорую руку. Потом пила на кухне холодный зеленый чай и курила в открытое настежь окно, размышляя о своем. Если бы Ленка была рядом, то есть в городе, можно было бы позвонить ей и рассказать о сегодняшнем приключении. Но она сейчас вместе со своим канадским миллионером Володей загорает на пляжах Майами, и говорить с ней о чем-либо просто бесполезно. И дорого. Впрочем, иногда Ленка звонила подруге сама — не забывала.
Тогда Алиса решила набрать номер Оксаны, тем более что обе женщины не виделись и не разговаривали по телефону уже давно. Подруга как будто даже обрадовалась ее звонку.
— О-о, Алиса, привет! Как у тебя дела?
— Как обычно. А ты как?
— Хорошо. Купили новую машину, сделали в квартире ремонт. Приезжай, посмотришь!
— Как там Сережа?
— У него все отлично. Много клиентов. Правда, приходится побегать, но зато и деньги приличные.
— Так до сих пор сам и бегает? Помощников себе не нанял?
— Ну он же пока не такой знаменитый и важный, как Кулагин!
Они посмеялись.
— Что ребята?
— Сейчас опять у бабушки, на Алтае. Все лето там будут. Мы с Сережкой в августе тоже туда поедем. Если хочешь, давай с нами.
Они еще с минуту поболтали о разных незначительных делах. Наконец, Алиса произнесла:
— Я сегодня случайно встретила Тишинского.
— Это тот самый покупатель, который…
— Да. Тот самый Мюнхгаузен.
Алиса рассказала Оксане о метаморфозах, произошедших с ее прошлогодним знакомым.
— Занятно, — ответила та, выслушав. — Интересно, с чего он так поднялся за год?
— Я не спрашивала. Вообще-то, если честно, меня это не особо интересует.
— Почему?
— А с какой стати меня это должно интересовать?
— Ну просто любопытно. И на чем же вы расстались?
— Просто попрощались, и все.
— Как все? Он что, даже никуда тебя не пригласил?
— А куда, по-твоему, он должен был меня пригласить? В койку?
— Ну почему сразу в койку? В ресторан, например… А хоть бы и в койку, тоже совсем неплохо. В нашем с тобой возрасте уже можно и не грузиться проблемами нравственности, и вообще относиться ко всему легко и просто.
— Я не могу так… то есть… Даже не знаю, как объяснить… Понимаешь, Оксана, сейчас он богат, и я знаю, что нравлюсь ему, но… Получается, он не был мне нужен, когда доедал последнюю луковицу без соли. А теперь, когда любая женщина побежала бы за таким мужиком, только свистни, я тут как тут. Знаешь, я четко осознаю, что быть с ним — это не правильно.
— Элис, какие проблемы? Разори его обратно и люби себе на здоровье! Но проблема ведь не в том, что он богат, верно? Просто ты боишься новых отношений с мужчиной.
— Не знаю, Оксан…
— Уверяю тебя, проблема только в этом. И потом, женщина должна смотреть на мужчину с прагматичной стороны. В природе самка даже близко не подпустит к себе несостоятельного самца. Так почему мы, женщины…
— Мы в первую очередь люди, Оксана, а не животные, которым надо только поесть, поспать и быстро, без заморочек, повязаться.
— Слушай, может, Ленка сказала правду? Может, ты действительно собираешься принять постриг? Что-то мне не нравятся эти твои философствования. Алиска, очнись! Ведь жизнь так коротка! Моргнуть не успеешь, как состаришься. Надеюсь, ты оставила ему номер телефона?
— Не надейся.
— Ну, совсем дело плохо. Телефон все же надо было оставить. На всякий случай.
— Никакого случая больше не будет.
— Во-первых, не зарекайся. А во-вторых, можно было и встретиться с ним. Хотя бы ради секса. В нашем возрасте это очень важно. В конце концов, от тебя бы не убыло…
