- Настоящих пиратов я бы не испугался.
- Можно подняться на возвышение? - спросила Нвард.
- Можно.
Возвышение это было похоже на сцену. Так похоже, что Нвард даже запела, и голос ее прозвенел под куполом очень приятно и несколько таинственно.
- А что, если это была вовсе никакая не дверь, а что-то вроде окна. Может, когда-то отверстие и служило дверью, но едва ли. Скорее, оно было вместо окна: для наблюдений за тем, что происходит вокруг храма, для света и притока воздуха. По обе стороны окно это было украшено скульптурами, вырезанными в камне. А рядом было отверстие, которое, наверное, служило дверью куда-то через длинный коридор. Я и раньше видел этот коридор, но ходить по нему не решался.
- Давай посмотрим, что там? - предложила Нвард.
- Ничего, думаю, интересного! - попытался отговорить ее я. - Папа рассказывал, что там только кельи. С каменным полом и очень низкими оконцами.
- Ив них жили люди!
- Конечно.
- Наверное, только монахи да священники разные?
- Не знаю.
- А кто же еще, кроме священников, мог здесь жить? - не унималась Нвард.
- Еще ученые. Сидели себе в этих кельях и писали разные книги, переводили с других языков на армянский или же просто переписывали старые рукописи.
- Откуда ты все это знаешь?
- Знаю. Старцы с длинными седыми бородами сидели и писали, писали. При свете лучины.
- Спички у тебя есть? - спросила Нвард.- Я хочу посмотреть, как там.
- Обыкновенные кельи, Ничего интересного! - опять было остановил ее я.
Но Нвард шагнула в проем.
- Куда ты? - закричал я. - Там темно.
- Возьми меня за руку,- попросила Нвард. - Здесь, наверное, есть крысы. - С чего ты взяла? - удивился я.- Крысы ведь обычно бывают в амбарах, где хранят зерно да припасы разные, а в этом тысячелетнем монастыре если когда и была какая-нибудь пища, то уж давным-давно ни зернышка не осталось. Прапрапрадеды и прапрапрабабушки нынешних крыс очистили все до крошки.
- Ты слышишь? - сказала вдруг Нвард. - Какой-то звук!
- Никакого звука вовсе и нет.
Мы с минуту помолчали.
- Ну как? - чуть погодя снова спросила Нвард.
- Там нет никаких крыс.
- Тогда это что-то другое?
- Что?
- Не знаю.
- Пираты, наверно, - попробовал отшутиться я, чтобы рассеять тревогу.
- Жаль, нет у нас спичек, - сказала Нвард.
- В следующий раз обязательно возьму с собой.
- Мы еще придем сюда? - обрадовалась Нвард.
- Я часто прихожу. Сажусь у дверей и часами смотрю на резьбу... Слышишь? Похоже, будто шаги.
- Человек?
- Призраки передвигаются бесшумно. Спрячемся на всякий случай за столб, - предложил я.
- Завидую тебе,-сказала Нвард.- Ты совсем ничего не боишься.
- Я? Я боюсь. Но ты же со мной.
- Я тоже боюсь.
- Знаю,- сказал я.
- А ты не боишься, ты бесстрашный! - настаивала она.-Просто говоришь, что, боишься, чтобы утешить меня. А из-за столба нас не увидят?
- Если бы я сказал, что нет, ты бы опять не поверила,- улыбнулся я.
- Может, - пожала плечами Нвард.-Слышишь, шаги приближаются?
Мы приликли к холодному столбу и затаили дыхание. И я вдруг почувствовал, как приятно пахнут волосы Нвард.
- Ты подушилась духами? - спросил я.
- Что ты!.. Тс-с! Идет.
В темном проеме появился какой-то человек. Или призрак?.. Постоял, осмотрелся вокруг, потер ладони, наверное, стряхнул пыль и быстро зашагал через полутемный храм к двери.
А мы все стояли. Наверное, сто лет простояли бы так: прижавшись к столбу и затаив дыхание.
- Видел? - шепнула Нвард.
Я кивнул головой.
- Он вышел?
Я снова кивнул головой.
- Кто это был?
Я неопределенно пожал плечами.
- Чего стоишь? Побежали! - сорвавшись вдруг с места, вскричала Нвард.
- Куда? - Оказалось, что и я еще не утратил дара речи.
- Посмотрим, что за человек это был! Бежим, а то он исчезнет из виду.
Мы побежали вниз по склону холма. И только у небольшого деревянного мостика остановились. Поблизости вокруг никого не было.
- Нам все это просто показалось.
Нвард укоризненно посмотрела на меня.
- Конечно, показалось, - настаивал я.-Никого вовсе и не было.
- Я отлично видела человека в зеленом костюме,сказала Нвард.-Он даже улыбнулся. Ты разве не видел, как он улыбнулся?
