Он повернулся, быстро подошел к ней вплотную и, наклонившись, посмотрел ей в глаза.
— Ты хочешь знать, что все это значит и какова моя роль? Я сказал тебе правду, я не знал, зачем рисковал, и не знаю сейчас!
Отстранившись, он сказал уже спокойнее:
— У меня всегда была развита интуиция, с детства. Я не всегда следовал ей, предпочитая рассудок, которым, слава богу, тоже не обделен. Это она толкнула меня на безумие. И я верю, просто наивно верю, что это было не зря, что в этом есть какой-то смысл.
Помолчав, он снова заговорил, глядя в сторону.
— Согласен, по вашим ханжеским меркам я аморальный тип и гад, каких поискать. Но я воин. Эти люди… твои друзья стали значить для меня чуть больше после того, как сражались рядом со мной. Касавир… мы служили вместе и друг-друга убить были готовы… во всяком случае, он меня. Но он лечил и мои раны там, в Мерделейне, понимаешь? — Он снова посмотрел на нее. — И если ты думаешь, что для меня было сплошным праздником оказаться здесь с тобой — то очень ошибаешься.
Эйлин, уже переставшая плакать и, не отрываясь, смотревшая на бледное лицо Ниваля с покрасневшими (от волнения или злости?) щеками, отерла последние слезы и, погладив его сжатый кулак, сказала:
— Прости, Ниваль. Я не со зла, правда. Я понимаю твои чувства. Но… я действительно надеялась, что ты хоть что-то мне объяснишь, а ты ведешь себя так, словно все в порядке, говоришь то о логике, то об интуиции…
Ниваль покачал головой и улыбнулся, садясь рядом с ней.
— Эйлин, ты же умница. Для женщины. Я давно понял, что ты знаешь, когда надо жить головой, а когда сердцем. Попробуй просто поверить мне и привести свои мысли в порядок. Не думай, что я такая холодная скотина, что совсем не понимаю тебя. Просто… я такой, и точка. Что толку, что мы будем вместе сидеть и переживать.
Она помолчала немного и, вздохнув, тихо сказала.
— Хорошо, Ниваль. Я очень устала и… наверное, мне действительно надо побыть одной и подумать.
Убрав остатки еды в холодный угол барака, Эйлин села на шаткую скамеечку у камина, поставив локти на колени и подперев подбородок кулаками. Глядя на оранжевые всполохи, пляшущие на прогорающих поленьях, она стала вспоминать. Руки Ниваля, ощущение радости и полета, темнота, потом — река, рассвет, ощущение собственной бесплотности. Плеск воды. Она смотрит вниз. К берегу прибивает люльку. Рыбачка находит ее, зовет мужа. Они достают младенца, прекрасного, как маленький бог. Спорят. Рыбак говорит, что его надо отнести монахам. Им нечем его кормить, их хижина холодна и убога. А сам он — неудачник, которому не везет даже в рыбной ловле. Вдруг лоб младенца начинает сиять, и он поет. И так становится хорошо и спокойно на душе от этой песни. Язык ей незнаком, но смысл почему-то понятен.
Услышь мою песнь, и с нуждой навсегда попрощайся…
Поверь, и тепло твоего очага никогда не погаснет…
Знай, не в рыбной ловле твое призванье,
А в доблестном сердце твоем и любви, что твой дом согревает…
Коль послан тебе я богами, прими этот дар благодарно…
Забудь о невзгодах, и смело иди к своей цели…
Вздохнув, Эйлин обернулась к Нивалю. Он уже устроился на своем ложе, оставив ей одеяло, и пытался уснуть. Она подбросила в камин пару поленьев и подошла к нему.
— Холодно?
— Ложись давай, — буркнул он и, скрестив руки на груди, отвернулся к стене.
Эйлин улеглась на другую кровать и завернулась в одеяло. Так себе одеяльце, старенькое, воняет прогнившей соломой. И тепла камина в дальнем углу явно недостаточно, чтобы как следует прогреть большой холодный барак. Что-то скрипит и потрескивает. Наверное, рассыхающиеся доски пола. Или хиленькая дверь, от которой здорово задувает. Похоже, снаружи похолодало. Поначалу ее тело еще держало тепло, но через полчаса, так и не заснув, она почувствовала, как холод от промерзшей стены неумолимо добирается до ее спины. Она услышала, как Ниваль заворочался. Ему, видать, совсем не сладко.
— Ниваль, — позвала она.
— Чего тебе? — Неласково ответил он.
— Ты не спишь?
— Ты бы что-нибудь поумнее спросила.
— Ниваль, — снова позвала она, — ты так совсем замерзнешь.
Он молчал.
