Футболисты тоже должны сыграть свою роль. В конце концов, именно они порой провоцируют толпу, значит, ФА и руководство клубов должны контролировать их поведение на поле и вне его. Игроки должны демонстрировать болельщикам, как они преданы своему клубу и городу, причем не только на стадионе, но и за его пределами. У нас в «Уотфорде» несколько лет назад возникли сложности с группой игроков, которые отказались переехать поближе к стадиону. Не то чтобы им предлагали жить в соседнем доме — нет, хотя бы на расстоянии 45 минут езды на машине. Но они отказались, чем вызвали недовольство болельщиков. Затем в команду вернулся великий небожитель Грэм Тэйлор, и им был предоставлен последний шанс, но, когда они снова отказались переезжать, их отчислили — и совершенно правильно сделали. Игроки должны посещать местные школы, чтобы пробуждать в ребятишках интерес к игре и к местному клубу. Что может быть важнее для будущего футбола? Однако по-прежнему есть клубы, игроки которых отказываются этим заниматься. Ненормальные. На поле им следует прекратить выяснять отношения с арбитрами и друг с другом. Когда они топчут лежащих соперников бутсами, наносят удары локтями, плюются — это не только отвратительно, но и очень опасно. И эти явления никуда не уходят, провоцируя зрителей на самые резкие проявления эмоций. Более того, есть ощущение, что в некоторых клубах такое поведение футболистов даже поощряется. ФА следует жестоко наказывать не только тех, кто попирает правила, но и клубы, за которые эти нарушители играют. Причем в случае особо грубых нарушений, помимо штрафов, можно прибегнуть также к такому наказанию, как снятие очков с клуба. Если бы ФА приняла на вооружение подобные меры, без сомнения, многие проблемы были бы решены. Мы уже говорили об этом раньше и более говорить не будем, чтобы не показаться занудами.
Далеко не все, кто прочтет эту книгу, будут в восторге от наших идей, но нам все равно: высовываясь из-за бруствера, будь готов, что в тебя станут стрелять. Однако до сих пор нам везло: за редкими, и даже очень редкими, исключениями все, с кем мы встречались или от кого получали письма, высказывались в нашу поддержку и хвалили то, что мы делаем. Мы можем только поблагодарить их за это, искренне и от всего сердца, поскольку тем самым они подтверждают правоту наших слов. Что же касается хулиганского движения и всех сопутствующих ему явлений, то мы описываем его так, как видим сами, и, судя по реакции читателей, наше восприятие соответствует мнению других людей. За это нас особенно часто осуждают и критикуют в прессе, но факт есть факт. И, в отличие от всех прочих, пишущих на тему хулиганства, мы всегда рассказываем только о том, что видели мы сами или те люди, с кем мы общались лично или по переписке. Мы ничего не выдумываем, ничего не приукрашиваем, просто передаем факты.
Так почему же наши критики никак не хотят нас услышать? Или они сами пережили то, о чем мы пишем, и не хотят в этом признаться? Может быть, они жертвы футбольного хулиганства и так сильно страдают от унижения, что, как только на их столе оказывается книга, в которой правдиво рассказывается об этом, они отвечают единственным доступным способом — порицанием? Или с ними произошло что похуже?
Во время беспорядков на Трафальгарской площади в день матча Англия-Шотландия на Евро'96 к нам подошел один очень уважаемый издатель одного очень уважаемого журнала о футболе и поведал о том, что кидал бутылки в шотландцев и как это было клево! Вот он, момент истины! Может, стоит обратить на него внимание? Но, как мы уже говорили, нам все равно. Наши книги имеют успех, и мы с самого начала знали, что так оно и будет, ведь мы пишем то, что сами желали бы прочитать как простые футбольные фанаты. Но если это прозвучало тщеславно — извините, мы не хотели. Нас просто достали клеветники в прессе, которые отказываются встретиться с нами и поговорить напрямую, а предпочитают сидеть за столом и рассказывать нам, как хорошо они знают нас и таких, как мы. Причем гораздо лучше, чем мы сами. А по-нашему, тысячи таких статей ничего не стоят по сравнению с одним письмом от настоящего футбольного болельщика, для которого мы и пишем свои книги. Поэтому его мнение для нас по-настоящему важно.
