– Будто не знаешь!
– Не знаю.
– Половина учеников ходят и бормочут, как помешанные, – пытаются раскрыть дело, хотя шансов у них ноль, а ты про это вообще ничего не слышал?
– А, ты про глобус и конкурс на лучшего сыщика? – доходит до Ролло. – Я – пас.
Ну наконец хоть кто-то осознал свою ничтожность и моё величие. Я вытаскиваю руку из-под пластикового козырька и похлопываю Ролло по макушке.
– Ну, ну, – снисходительно говорю я, – вовсе не зазорно признать своё поражение. Ты же не виноват, что родился в одну эпоху с Тимми Фейлом.
– Я родился в эпоху, когда без хороших оценок не обойтись, – отвечает Ролло, – а на средний балл этот конкурс никак не влияет.
Бедняга, до сих пор думает, будто отметки – это главное, и даже не подозревает, что, имея на руках пятьсот долларов, можно до конца жизни не беспокоиться о деньгах.
– Ладно, повышай свои оценки, только, будь другом, сделай одолжение, а? Стань моими глазами и ушами в этом мутном пруду. Я никому не позволю обойти систему.
– Обойти систему?
– Смошенничать. Взять обманом. Добыть денежки нечестным путём.
– Понял.
– Надуть. Облапошить. Развести. Обжулить.
– Да ладно, ладно, понял! – Ролло качает большой круглой головой. – По-моему, ты слегка тронулся умом, если считаешь, что на школьном состязании кто-то станет жульничать.
– Тронулся умом? в этом округе, не говоря уже о штате, достойных соперников мне просто-напросто нет. Естественно, я должен защититься от единственного способа, при помощи которого меня можно вывести из игры. Махинации!
– Махинации? Тимми, совсем не обязательно действовать обманом, чтобы тебя обставить.
– Ха! – выкрикиваю я. – Ты спятил?
– Нет, не спятил. Мы оба знаем, что в нашей школе есть по крайней мере ещё один претендент на победу.
– Давай, произнеси это вслух, если хочешь испортить мне день.
– Что произнести? – недоумевает Ролло.
– Имей в виду, я тут же заведу Масломобиль, и только ты меня и видел.
– Да что ты мелешь?
– Имя, Ролло. Имя Той, Кого Нельзя Называть. Не хочу, чтобы оно застряло в моём гениальном мозгу, где уже кипит напряжённая работа.
– А-а, – облегченно выдыхает Ролло, – ты про Коррину Коррину?
Таки произнёс.
Имя – в мозгу, мозг – в голове, голова – в масле.
Глава 13. Добро пожаловать в обезьянник[2]
Из-за того, что болтун Ролло открыл свой большой болтливый рот, вам теперь захочется поподробнее узнать Сами Знаете о Ком.
Так уж и быть, расскажу.
Это Коррина Коррина (она же Трусня).
А вот как она представлена в ежегодном школьном альбоме (описание спокойно можете пропустить – это сплошное нагромождение лжи):
Коррина Коррина – круглая отличница и уже завоевала немало наград за успехи в учёбе. В свободное время она с удовольствием работает в собственном детективном агентстве под названием Служба Расследований Коррины Коррины (СРКК).
Офис СРКК расположен в самом центре города, в здании бывшего банка. Агентство располагает самой современной техникой для ведения расследований.
Коррина Коррина имеет репутацию проницательного детектива и пользуется любовью одноклассников.
Так, с вами опять я, Тимми. Всё, что вы только что прочитали, – враньё от начала до конца, ложь гигантских размеров – размеров гарбанзо.
Во-первых, Коррину Коррину никто не любит.
Во-вторых, она не раскрыла ни одного дела.
И, в-третьих, порядочности у неё примерно столько же, сколько у обезьянки шарманщика.
Более того, в описании опущены существенные детали, а именно:
• Коррина Коррина – фигурант многочисленных жалоб и претензий, направленных в Комиссию по этике Бюро лучших детективов[3].
• Она – злостная преступница[4].И последнее, но не менее важное:
• Допускаю, что она и есть сам Сатана.
Глава 14. Ночь накануне величия
Завтрашнее утро – последний срок сдачи доклада о проведённом расследовании.
Сыщики-дилетанты со всего города корпят над своими записками.
Тогда как я лежу в постели и разрабатываю устройство «Ленивый медведь – 2000».
– А меня не волнует, нравится тебе это или нет, – обращаюсь я к своему деловому партнёру. – Установим, и точка.
«Ленивый медведь – 2000» – высокотехнологичное устройство, разработанное мной лично для контроля деятельности моего же партнёра.