На Хирада снизошло спокойствие. Он улыбнулся и посмотрел на врага. Илкар закончил монотонно бормотать и произнес последнее слово. "Конусы силы", невидимые, но непреодолимые, устремились навстречу наступающим висминцам.
- "Жесткий щит" действует, - сказала Ирейн.
- Я поддерживаю Илкара, - добавил Денсер.
Огромное численное преимущество помогло висминцам преодолеть страх перед магией, и они пошли в наступление, подбадривая себя громкими криками. Первые лучи восходящего солнца засверкали на щитах, мечах и топорах.
Висминцам удалось сделать лишь дюжину шагов, когда первые ряды уперлись в "Конусы силы" Илкара, полностью перегородившие проход.
Висминцев отбросило от невидимой преграды, многие упали на землю, но следующие ряды не хотели верить своим глазам и устремились вперед. Многие разбили себе носы, а топоры отскакивали от таинственной стены, не причиняя ей никакого вреда.
Смущение пришло на место гнева, воины неловко поднимались с земли, собирали оружие и осторожно шли вперед, выставив перед собой руки, пока не натыкались на барьер Илкара.
Хирад с некоторым интересом наблюдал за ними, не сомневаясь в мастерстве магов. Он чувствовал, что Безымянный держит под контролем всю площадь, следит за обороной других проходов, прикидывая, когда наступит самый подходящий момент для бегства.
Между тем висминцы достаточно быстро оценили ситуацию. Они сообразили, что удары по барьеру могут привести лишь к травмам - лезвия топоров и стрелы отскакивали и норовили покарать глупцов.
Лучники решили перенести огонь к границам конуса, пытаясь определить его высоту, посылая стрелы вверх под разными углами. Однако даже в тех случаях, когда им удавалось сделать удачный выстрел, стрелы останавливал "Жесткий щит", поставленный Ирейн.
Висминцы отступили на несколько шагов, понимая, что столкнулись с магией, против которой бессильны. Однако они хорошо знали, что на их стороне остается последнее оружие - время. Никакое заклинание не может длиться вечно.
Хирад оглядел Воронов. Илкар и Ирейн полностью сосредоточились на поддержании "Щита". Денсер стоял рядом с Ирейн, положив руку ей на плечо и контролируя заклинания. Безымянный отступил на несколько шагов назад, чтобы иметь лучший обзор.
Поэтому Хирад вновь повернулся к врагам, наблюдая за их растущим раздражением. Ему удалось перехватить взгляд висминского воина, и варвар широко улыбнулся. Из носа воина капала кровь, он умудрился разбить костяшки пальцев, но по-прежнему крепко сжимал обух топора. С загорелого, покрытого шрамами лица угрюмо смотрели карие глаза, над которыми нависали косматые брови. Тонкие губы, большие уши и грива нечесаных волос дополняли не слишком привлекательную картину. Хирад нахмурился и расправил плечи.
- Думаешь, ты сможешь со мной разобраться? - спросил он. Висминец, очевидно, понимавший восточный диалект, кивнул. - Знаешь, кто я такой? Знаешь, кто мы такие? - Никакого ответа. - Мы Вороны. Мы ваш кошмар. Мы ваша смерть.
Хирад видел, как висминец переминается с ноги на ногу, поудобнее перехватывая топор.
- Стоит ли? - негромко спросил Безымянный, вновь оказавшийся у его плеча. - Они еще больше рассвирепеют - больше ты ничего не добьешься.
- Мы все равно будем быстрее... Что происходит? - спросил Хирад, видя, что Безымянный прикусил губу.
- На площади слишком мало магов. Висминцы пускают стрелы туда, где нет "Щитов". Пройдет еще некоторое время, и конусы прекратят свое действие.
- А что с пленниками?
- Их уже не осталось на площади, но дальше по коридору идет серьезное сражение.
- Сколько у нас времени? - поинтересовался Хирад.
- Насколько хороши лучники висминцев? - вопросом на вопрос ответил Безымянный.
- Достаточно хороши.
По площади прокатился рев. Через несколько мгновений мимо них на север пробежал первый из гвардейцев Джулатсы.
- Если мы здесь задержимся, то погибнем, - сказал Хирад.
Он видел, как напряглись стоящие напротив висминцы. Безымянный кивнул и наклонился к Илкару.
- Пора уходить. Когда я сожму твое плечо, бросай "Конус" и беги. Не оборачивайся. Илкар в ответ слегка кивнул. Денсер передал указания Ирейн.
