На всех танках, наших и немецких, на корме был ящик, где хранились необходимые инструменты — вроде той же кувалды. Техника стальная, тяжёлая, и инструменты ей под стать.
Саша некоторое время понаблюдал за мытарствами экипажа и уже хотел тронуться в путь, как понял — вот оно, спасение от собак и преследователей. Зачем искать реку, когда перед ним бронированная машина? Что ей могут сделать идущие по следу солдаты с собаками? И экипаж снаружи, по сторонам не смотрит, стараясь как можно быстрее закончить работу. Ведь они в своем тылу, так чего опасаться?
В перерывах между ударами кувалдой Саша прислушался. Лай собак явно стал ближе. Взять экипаж на мушку и перестрелять? Он уже поднял автомат, как вдруг подумал: «Пусть закончат работу — вдруг техника пригодится. Поставят немцы палец на место, тогда я их и перестреляю. Риска почти никакого. Экипаж у гусеницы плотно стоит, одной очередью снять всех можно. Подожду».
Но немцы, как назло, устроили перекур. Затянулись сигаретами, разговорились. Потом один из членов экипажа нырнул в танк через распахнутый боковой люк башни и вытащил бутылку вина. Все по очереди приложились к горлышку. Экипаж явно не торопился.
Наконец перекур закончился. Один их танкистов швырнул пустую бутылку в кусты, едва не угодив Саше по голове. «Ну, паскуда, тебя первого завалю!» — обозлился Александр.
Зря похвастался. Танкисты выглядели совершенно одинаково — в чёрных комбинезонах, на головах — чёрные ребристые танковые шлемы, и похожи один на другого, как патроны в пулемётной ленте.
Один из танкистов двумя ударами кувалды поставил палец на место. Другие одобрительно похлопали его по плечу. Потом механик-водитель подтянул гусеницу. Элемент немаловажный: туго подтянешь — может лопнуть на кочке, слабо — соскочит.
Танкисты побросали инструменты в ящик. Ремонт закончен. Ещё пара минут — и они полезут в танк, тогда он ничего не сможет сделать. Саша остро пожалел о гранате. Знал бы — приберёг, и чёрт с ними, с миномётчиками.
Саша прицелился и дал длинную — в полмагазина — очередь по танкистам. Промахнуться с тридцати метров было невозможно.
Четверо сразу упали замертво; один, явно раненый, неловко полез на танк. Ещё немного — и он нырнёт в распахнутый люк. Саша выстрелил ему в спину. Танкист так и остался лежать на корме танка.
Выскочив на дорогу, Александр осмотрел танкистов. Все были мертвы. Застыв на месте, он весь обратился в слух.
Погоня приближалась, лай собак раздавался совсем уже недалеко. Собак было две: одна лаяла громко, басовито, другая — с подвыванием и повизгиванием. Она чуяла свежий след, близкое присутствие преследуемого.
Даже сам не поняв, зачем, Саша оттащил трупы с дороги, за ближайшее дерево. Он даже исхитрился стащить немца с кормы танка. Затем забрался на броню, подобрал шлем, свалившийся с головы убитого немца и надел его на себя. Скорее всего, он сделал это автоматически — Саша ещё не забыл свои поездки на БМП и БТР. Если на голове нет шлема — стального или танкового, тут же набьёшь шишки: всяких железяк внутри боевой техники с избытком.
Затем он залез через боковой люк в башню и закрыл его. Потом закрыл верхний — в командирской башенке. Всё, теперь он в относительной безопасности.
Тускло горела лампочка, освещавшая боевой отсек. Свет проникал также через узкие смотровые щели, бывшие в обоих боковых люках башни: по бокам от маски пушки и целых пять — в командирской башенке.
Саша уселся на командирское кресло. Оно выше всех, и обзорность через смотровые щели во все стороны. Повернул голову направо: пока на дороге никого не было. Интересно, насколько отстали от него преследователи? Часть ночи и утро он проспал, около получаса пролежал, наблюдая за танкистами. Выходило в общей сложности — часов на семь. Быстро немцы сработали!
Саша осмотрелся в боевом отделении. Да, это не Т-34. Внутри всё окрашено белой краской; в башне, за боевыми постами наводчика, заряжающего и командира наклеены листы пробкового дерева. Комфортабельно фрицы воюют, если учесть ещё и мягкие сиденья, обтянутые дерматином. Саша пощупал подушку сиденья. А может быть, и кожей — с них станется.
