Представив, что с него могут снять любимую куртку, оставив вмерзать в сугроб, горло перехватило. Я едва выдавил:
— Вот и все.
Сосед по палате не проронил ни слова.
— А что вы бы сделали на моем месте?! — не выдержал я. — Продолжали бы дышать, радоваться жизни? Если б не я…
— Если б не я, — прохрипел вдруг старик, — мой средний братне казнился бы всю жизнь подобным вопросом. Если б не я, — повысил он голос, — два старших братане заморозили бы потрясающее открытие… Видели мои сегодняшние фокусы, — ткнул он пальцем в помолодевшее лицо, — это всего лишь жалкая попытка воспроизвести по памяти формулу… Формулу бессмертия, рассчитанную двумя старшими братьями. И как вы поняли, — обвел он взглядом палату, — попытка… неудачная. Так что и я могу пропеть в том же духе: «жили-были три брата, четвертый — дурак». Едва приехав на каникулы, этот 20-летний недоросль, — ернический тон не оставлял сомнений: он говорил о себе, — пробрался, представь себе, в лабораторию, где ставились опыты со взрывчатыми веществами… Любопытно же! Лабораторию размело в брызги, — уже тихо добавил он. — Несчастный случай… Вместе со мной погибли люди, пострадали и прохожие… Отца хватил удар… Не вынес того, что стало со мной. Видишь, — ткнул он в белесые «брызги» у виска… — Бог, действительно, шельму метит, — быстрый взгляд в мою сторону настолько смутил (он мысли читает?), что я не посмел переспросить о сказанных им открытиях.
— Любопытство, брат, страшный порок…. Праздное любопытство, — поправился он. — Именно оно притягивает Случай, который путает карты и примагничивает беду, и всегда — вдруг, вмиг, однажды… А следующего дубля, шанса и пробы может и не быть.
— Но вы-то остались живы! — с горечью вернулась мысль о Саше.
Лицо соседа вдруг сморщилось, вскинутая было свободная рука упала, прикрыв веки.
— Что с вами?
— Проехали! — шмыгнул он по-детски носом и уже иным, чуть ли не торжественным голосом произнес:
— Все же ты оказался в нужное время в нужном месте.
— Кому нужное?! — захлебнулся я в крике.
Голову вновь повело.
— Тебе, брат.
От странной интонации мороз пробежал по коже. Прикушенная губа отрезвила: то ржавым клинком провернулась мысль о Саше. Единственном, кто звался и был моим братом.
— Возьми-ка, — кивнул он на свой мобильник.
— Оставьте, — смерил я взглядом допотопную модель телефона.
Заветный осколок под кроватью окончательно затушил всполохи мыслей о Лии.
— Это не телефон, — явно теряя терпение, произнес он. — Я бы назвал его — «Резонатор». Эта штуковина способна отразить любую напасть. Но… — Пальцы пришпиленной к капельнице руки сжались в кулак. — На расстоянии резонатор бессилен: разит лишь в ближнем бою…
— От снайпера, значит, не спасет?
— Смеешься? Ну-ну…
— А что еще прикажете делать? Отрыдался! — вскричал я.
От накатившей слабости вновь замутило. «Черт бы побрал эти таблетки!!!» — в сердцах прокусил я губу. «Осколок. Только осколок! — постарался я взять себя в руки. — Уже скоро…»
— …тебе только что удалось испытать резонатор в действии, — донеслось будто сквозь вату.
О чем вы?! — оторвал я голову от подушки.
Но прежде — пришло осознание. Головокружение, лютая слабость после приступа гнева… Дело вовсе не в проглоченных вчера таблетках?!!.
— Это… все он? Резонатор?.. — с опаской взглянул я на пластиковую штуковину, так похожую на мобильник.
Но голову уже не кружило: стены больше не бунтовали, и лампа оставалась на месте.
— То-то же, — перевел дыхание сосед. — Низкочастотный резонатор я специально поместил в непрезентабельный корпус. Целее будет.
— А как он работает?
— Молча.
Оказывается, он склонен и к шуткам.
— Я же рассказывал, — проронил он в сердцах.
— Да я в физике не силен…
— Тогда вызубри. Если в пин-код ввести дату своего рождения, частота резонанса увеличится в 10 раз. Взбесившегося слона убить можно. Гнев, злость, отчаяние, зависть — источники разрушительной энергии. На этом «топливе» и работает эта штуковина, — кивнул он в сторону резонатора. — Обратить негатив против агрессора, умножив при этом и силу владельца резонатора, а?! Мечта человечества… Ну что, принимаешь подарок?!
